Het Getty Center is meer dan een museum. Het is een campus die onderzoeksbibliotheken, programma's voor museumconservering, administratiekantoren en subsidie-instellingen omvat, evenals een kunstmuseum dat open is voor het publiek. "Als architectuur", schreef criticus Nicolai Ouroussoff, "lijkt de schaal en ambitie overweldigend, maar Richard Meier, de Getty's architectbewonderenswaardig een zware taak. 'Dit is het verhaal van een architectenproject.
De cliënt
Tegen de tijd dat hij 23 was, had Jean Paul Getty (1892-1976) zijn eerste miljoen dollar in de olie-industrie verdiend. Gedurende zijn hele leven investeerde hij opnieuw in olievelden over de hele wereld en besteedde hij ook een groot deel van zijn Getty Oil-rijkdom aan beeldende kunst.
J. Paul Getty noemde Californië altijd zijn thuis, ook al bracht hij zijn latere jaren door in het VK. In 1954 veranderde hij zijn Malibu-ranch in een kunstmuseum voor het publiek. En toen, in 1974, breidde hij het Getty Museum uit met een nieuw gebouwde Romeinse villa op hetzelfde terrein. Tijdens zijn leven was Getty fiscaal zuinig. Maar na zijn dood werden honderden miljoenen dollars toevertrouwd om een Getty Center goed te runnen.
Nadat het landgoed in 1982 was afgewikkeld, heeft de J. Paul Getty Trust kocht een heuveltop in Zuid-Californië. In 1983 werden 33 uitgenodigde architecten teruggebracht tot 7 en vervolgens tot 3. In de herfst van 1984 was architect Richard Meier gekozen voor het enorme project op de heuvel.
Het project
Plaats: Vlak bij de San Diego Freeway in het Santa Monica-gebergte, met uitzicht Los Angeles, Californië en de Stille Oceaan.
Grootte: 110 hectare
Tijdlijn: 1984-1997 (ingehuldigd op 16 december 1997)
Architecten:
- Richard Meier, hoofdarchitect
- Thierry Despont, museuminterieurs
- Laurie Olin, landschapsarchitect
Design Hoogtepunten
Vanwege hoogtebeperkingen bevindt de helft van het Getty Center zich onder de grond - drie verdiepingen omhoog en drie verdiepingen omlaag. Het Getty Center is georganiseerd rond een centraal aankomstplein. Architect Richard Meier gebruikte kromlijnige ontwerpelementen. De entreehal van het museum en de luifel boven de Harold M. Williams Auditorium zijn circulair.
Gebruikte materialen:
- 1,2 miljoen vierkante voet, 16.000 ton, beige gekleurde travertijnsteen uit Italië. De steen was gespleten langs zijn natuurlijke korrel, waardoor de textuur van verstarde bladeren, veren en takken zichtbaar werd. 'Vanaf het begin had ik steen gezien als een manier om de gebouwen te aarden en ze een gevoel van duurzaamheid te geven', schrijft Meier.
- 40.000 gebroken witte, met email beklede aluminium panelen. De kleur werd gekozen om "de kleuren en textuur van de steen aan te vullen", maar, nog belangrijker, werd gekozen "uit tussen vijftig minutieus gevarieerde tinten ", zoals de architect zijn kleurenschema onderhandelde met lokale verenigingen.
- Uitgestrekte glasplaten.
Inspiraties:
"Bij het kiezen van de manier waarop de gebouwen, landschapsarchitectuur en open ruimtes worden georganiseerd", schrijft Meier, "heb ik de site uitgesteld topografie. "Het lage, horizontale profiel van het Getty Center is mogelijk geïnspireerd door het werk van andere architecten die gebouwen in Zuid-Californië ontwierpen:
- Rudolf Schindler
- Richard Neutra
- Frank Lloyd Wright
Getty Center Transport:
Parkeren is ondergronds. Twee computergestuurde trams met drie auto's rijden op een luchtkussen naar het Getty Center op een heuveltop, dat 881 voet boven zeeniveau ligt.
Waarom is het Getty Center belangrijk?
The New York Times noemde het 'een huwelijk van het sobere en het weelderige', en merkte op Meiers kenmerkende 'scherpe lijnen en een grimmige geometrie'. De Los Angeles Times noemde het "een uniek pakket van kunst, architectuur, onroerend goed en wetenschappelijke onderneming - gehuisvest in de duurste kunstinstelling ooit gebouwd op Amerikaanse bodem. "Architectuurcriticus Nicolai Ouroussoff schreef dat dit het hoogtepunt van Meier is van een levenslange inspanning om zijn versie van Modernisme tot volmaaktheid. Het is zijn grootste burgerwerk en een belangrijk moment in de geschiedenis van de stad. '
"Toch", schrijft criticus Paul Goldberger, "voelt men zich gefrustreerd omdat het algemene effect van de Getty zo zakelijk en de toon zo gelijkmatig is." Maar drukt dat niet precies J. uit Paul Getty zelf? De gewaardeerde architectuurcriticus Ada Louise Huxtable zou kunnen zeggen dat dit precies het punt is. In haar essay in "Making Architecture" wijst Huxtable op hoe architectuur zowel de opdrachtgever als de architect weerspiegelt:
" Het vertelt ons alles wat we moeten weten, en meer, over degenen die de structuren bedenken en bouwen die onze steden en onze tijd bepalen... Zone-beperkingen, seismische codes, bodemgesteldheid, buurtproblemen en vele onzichtbare factoren vereisten constante conceptuele en ontwerpherzieningen... Wat door de geordende oplossingen op formalisme lijkt, was een organisch proces, elegant opgelost... Moet er iets te bespreken zijn over deze architectuur als de boodschappen van schoonheid, bruikbaarheid en geschiktheid zo duidelijk zijn... Opgedragen aan excellentie, geeft het Getty Center een duidelijk beeld van excellentie.'—Ada Louise Huxtable
Meer over de Getty Villa
In Malibu was de 64 hectare grote Getty Villa-site jarenlang de locatie van de J. Paul Getty Museum. De oorspronkelijke villa was gebaseerd op de Villa dei Papiri, een Romeins landhuis uit de eerste eeuw. De Getty Villa is in 1996 gesloten wegens renovatie, maar is nu heropend en dient als educatief centrum en museum gewijd aan de studie van de kunst en culturen van het oude Griekenland, Rome en Etrurië.
Bronnen:
"Architectuur maken: The Getty Center", Essays door Richard Meier, Stephen D. Rountree en Ada Louise Huxtable, J. Paul Getty Trust, 1997, pp. 10-11, 19-21, 33, 35; De oprichter en zijn visie, The J. Paul Getty Trust; Online archief van Californië; The Getty Center, Projects Page, Richard Meier & Partners Architects LLP op www.richardmeier.com/?projects=the-getty-center; Getty Center ingewijd in Los Angeles door James Sterngold, The New York Times, 14 december 1997; Getty Center is meer dan de som van de onderdelen door Suzanne Muchnic, The Los Angeles Times, 30 november 1997; Het wordt niet veel beter dan dit door Nicolai Ouroussoff, The Los Angeles Times, 21 december 1997; "The People’s Getty" van Paul Goldberger, The New Yorker, 23 februari 1998 [geraadpleegd op 13 oktober 2015]