Een analogie is een soort van samenstelling (of, vaker, een een deel van een essay of toespraak) waarin een idee, proces of ding wordt uitgelegd vergelijken het naar iets anders.
Uitgebreid analogieën worden vaak gebruikt om een complex proces of idee gemakkelijker te begrijpen te maken. 'Een goede analogie', zei de Amerikaanse advocaat Dudley Field Malone, 'is een discussie van drie uur waard.'
'Analogieën bewijzen niets, dat is waar', schreef Sigmund Freud, 'maar ze kunnen ervoor zorgen dat je je meer thuis voelt.' In deze artikel onderzoeken we de kenmerken van effectieve analogieën en bekijken we de waarde van het gebruik van analogieën in ons schrijven.
Een analogie is "redeneren of verklaren vanuit parallelle gevallen." Anders gezegd, een analogie is een vergelijking tussen twee verschillende dingen om een bepaald punt van overeenkomst te benadrukken. Zoals Freud suggereerde, zal een analogie geen oplossing bieden argument, maar een goede kan helpen om de problemen op te helderen.
In het volgende voorbeeld van een effectieve analogie vertrouwt wetenschapsschrijver Claudia Kalb op de computer om uit te leggen hoe onze hersenen herinneringen verwerken:
Enkele basisfeiten over het geheugen zijn duidelijk. Uw kortetermijngeheugen is als het RAM op een computer: het registreert nu de informatie die voor u ligt. Een deel van wat je ervaart, lijkt te vervliegen - zoals woorden die ontbreken als je je computer uitzet zonder op SAVE te drukken. Maar andere kortetermijnherinneringen gaan door een moleculair proces dat consolidatie wordt genoemd: ze worden gedownload naar de harde schijf. Deze langetermijnherinneringen, gevuld met liefdes en verliezen en angsten uit het verleden, blijven inactief totdat je ze oproept.
("Om een geworteld verdriet te plukken", Newsweek27 april 2009)
Betekent dit dat het menselijk geheugen functioneert precies als een computer in allemaal manieren? Zeker niet. Een analogie biedt van nature een vereenvoudigde weergave van een idee of proces - een illustratie in plaats van een gedetailleerd onderzoek.
Analogie en metafoor
Ondanks bepaalde overeenkomsten is een analogie niet hetzelfde als een metafoor. Zoals Bradford Stull opmerkt in De elementen van figuurlijke taal (Longman, 2002), de analogie 'is een figuur van taal die een reeks soortgelijke relaties uitdrukt tussen twee sets termen. In wezen claimt de analogie geen totale identificatie, wat de eigenschap van de metafoor is. Het beweert een gelijkenis van relaties. "
Vergelijking contrast
Een analogie is niet helemaal hetzelfde als vergelijking en contrast beide, hoewel beide methoden van uitleg zijn die dingen naast elkaar plaatsen. Inschrijven De Bedford Reader (Bedford / St. Martin's, 2008), X.J. en Dorothy Kennedy leggen het verschil uit:
Je zou kunnen laten zien, door een vergelijking en contrast te schrijven, hoe San Francisco heel anders is dan Boston in de geschiedenis, klimaat en overheersende levensstijlen, maar het is een zeehaven en een stad die trots is op zijn eigen (en aangrenzende) stad hogescholen. Zo werkt een analogie niet. In analogie breng je twee verschillende dingen bij elkaar (oog en camera, de taak van het navigeren door een ruimtevaartuig en de taak om een put te laten zinken), en het enige waar je om geeft, zijn hun grote overeenkomsten.
De meest effectieve analogieën zijn meestal beknopt en to the point - ontwikkeld in slechts een paar zinnen. Dat gezegd hebbende, in de handen van een getalenteerde schrijver kan een uitgebreide analogie verhelderend zijn. Zie bijvoorbeeld de komische analogie van Robert Benchley over schrijven en schaatsen 'Advies aan schrijvers.'
Argument uit analogie
Of het nu gaat om een paar zinnen of een heel essay om een analogie te ontwikkelen, we moeten oppassen dat we niet te ver gaan. Zoals we hebben gezien, betekent het feit dat twee onderwerpen één of twee punten gemeen hebben niet dat ze ook in andere opzichten hetzelfde zijn. Wanneer Homer Simpson zegt tegen Bart: 'Zoon, een vrouw lijkt veel op een koelkast', we kunnen er vrij zeker van zijn dat een inzinking binnenkomt logica zal volgen. En ja hoor: 'Ze zijn ongeveer anderhalve meter lang, 300 pond. Ze maken ijs, en... um... Oh, wacht even. Eigenlijk is een vrouw meer een biertje. 'Dit soort logische denkfout heet de argument van analogie of valse analogie.
Voorbeelden van analogieën
Beoordeel zelf de effectiviteit van elk van deze drie analogieën.
Leerlingen lijken meer op oesters dan op worstjes. De taak van lesgeven is niet om ze op te vullen en ze vervolgens te verzegelen, maar om ze te helpen de rijkdom van binnen te openen en te onthullen. In ieder van ons zitten parels, als we maar wisten hoe we ze met ijver en volharding moesten cultiveren.
(Sydney J. Harris, 'What True Education should Do', 1964)
Denk aan Wikipedia's gemeenschap van vrijwillige redacteuren als een familie van konijntjes die vrij rondzwerven over een overvloedige groene prairie. In vroege, vette tijden groeien hun aantallen geometrisch. Meer konijntjes verbruiken echter meer hulpbronnen en op een gegeven moment raakt de prairie uitgeput en stort de bevolking in.
In plaats van prairiegras is de natuurlijke hulpbron van Wikipedia een emotie. 'Er is een golf van vreugde die je krijgt als je voor het eerst een bewerking op Wikipedia maakt, en je realiseert je dat 330 miljoen mensen het live zien ', zegt Sue Gardner, directeur van Wikimedia Foundation regisseur. In de begintijd van Wikipedia had elke nieuwe toevoeging aan de site een ongeveer gelijke kans om de controle van de redactie te overleven. In de loop van de tijd ontstond er echter een klassensysteem; nu is het veel waarschijnlijker dat door elitaire Wikipedianen ongedaan gemaakte herzieningen ongedaan worden gemaakt. Chi merkt ook de opkomst van wiki-lawyering op: om je bewerkingen vast te houden, moet je leren de complexe wetten van Wikipedia te citeren in argumenten met andere redacteuren. Samen hebben deze veranderingen een gemeenschap gecreëerd die niet erg gastvrij is voor nieuwkomers. Chi zegt: "Mensen beginnen zich af te vragen: 'Waarom zou ik meer bijdragen?'" - en plotseling stopt de populatie van Wikipedia als konijnen zonder voedsel.
(Farhad Manjoo, "Where Wikipedia Ends." Tijd, Sep. 28, 2009)
De 'grote Argentijnse voetballer, Diego Maradona, wordt meestal niet geassocieerd met de theorie van het monetaire beleid', legde Mervyn King twee jaar geleden uit aan een publiek in de City of London. Maar de prestatie van de speler voor Argentinië tegen Engeland op het WK 1986 vatte het moderne centrale bankwezen perfect samen, voegde de sportieve gouverneur van de Bank of England eraan toe.
Maradona's beruchte "hand van God" -doel, dat niet had mogen worden toegestaan, weerspiegelde de ouderwetse centrale bank, zei de heer King. Het zat vol mystiek en 'hij had geluk dat hij ermee wegkwam'. Maar het tweede doelpunt, waar Maradona klopte vijf spelers voordat hij scoorde, ook al liep hij in een rechte lijn, was een voorbeeld van het moderne praktijk. 'Hoe kun je vijf spelers verslaan door in een rechte lijn te rennen? Het antwoord is dat de Engelse verdedigers reageerden op wat ze van Maradona verwachtten... Monetair beleid werkt op een vergelijkbare manier. De marktrente reageert op wat de centrale bank van haar verwacht. '
(Chris Giles, "Alone Among Governors." Financiële tijden. Sep. 8-9, 2007)
Onthoud ten slotte de analoge observatie van Mark Nichter: "Een goede analogie is als een ploeg die het veld van associaties van een bevolking kan voorbereiden op het planten van een nieuw idee" (Antropologie en internationale gezondheid, 1989).