Definitie en voorbeelden van letters als symbolen

EEN brief is een alfabetischsymbool zoals EEN of een.

Er zijn 26 letters in het modern Engels alfabet. Onder de wereld talen, het aantal letters varieert van 12 in het Hawaiiaanse alfabet tot 231 hoofdletters in de Ethiopische lettergreep.

Etymologie

Uit het Latijn, "vorm of symbool dat schriftelijk wordt gebruikt"

De efficiëntie van het alfabet

"Omdat brieven werken bij de fonemisch niveau en zonder enige extra bagage aan geluid, bereiken ze maximale efficiëntie. Onze zes letters van 'potlood' kunnen gemakkelijk worden opgesplitst en herschikt in talloze andere woorden - 'pandrecht', 'Nijl', 'stipendium', 'clip' - dat geluid niets als 'potlood'. Letters zijn de originele snap-on tools: ze bouwen zo nodig op elkaar voort, dus je hebt eigenlijk minder items nodig in je toolkit. Met 26 vangen we redelijk goed de ongeveer 500.000 woorden Engels op. "
(David Sacks, Letter Perfect: The Marvelous Story of Our Alphabet From A to Z. Broadway, 2004)

De geschiedenis van de brieven

Van A naar B
"Het symbool A duidde in het Semitisch een glottaal aan

instagram viewer

medeklinker dat bestond niet in het Grieks. De Semitische naam was 'aleph, de eerste apostrof hier die de medeklinker in kwestie aangeeft; en omdat de naam 'os' betekent, wordt gedacht dat het een ossenkop vertegenwoordigt, hoewel het interpreteert veel van de Semitische tekens als picturale karakters leveren vooralsnog onoverkomelijke moeilijkheden op (Gelb 1963, pp. 140-41). Door de aanvankelijke Semitische medeklinker van de brief's naam hebben de Grieken dit symbool aangenomen als een klinker, die ze noemden alpha. Beta werd uiteindelijk enigszins gewijzigd naar B door de Grieken, die het schreven en andere omkeerbare letters in beide richtingen; in de begintijd van het schrijven schreven ze van rechts naar links, zoals de Semitische volken gewoonlijk deden en zoals het Hebreeuws nog steeds wordt geschreven. Van de Griekse modificaties van de Semitische namen van de eerste twee letters, het woord alfabet is uiteindelijk afgeleid. "
(Thomas Pyles en John Algeo, De oorsprong en ontwikkeling van de Engelse taal, 3e ed., 1982)

Het Romeinse alfabet in Oud Engels en Middelengels

"[A] taalkundige verbinding tussen de Angelsaksen die zich op de Britse eilanden vestigden en andere Germaanse stammen is hun gebruik van het runenalfabet, ontwikkeld op het continent voor het krabben van korte berichten op hout of steen. Maar runenschrift had in Groot-Brittannië slechts een beperkt nut; de bekering tot het christendom bracht het Romeinse alfabet met zich mee, dat werd opgericht als het belangrijkste medium voor Oud Engels geschreven verslagen. Omdat het was bedacht voor het schrijven van Latijn in plaats van Engels, paste het Romeinse alfabet niet perfect bij het Oud-Engelse geluidssysteem. Latin had geen 'th'-klank en dus ook geen brief om het te vertegenwoordigen; om deze leemte op te vullen, importeerden de Angelsaksen de letter 'doorn', 'þ' uit het runenschrift. Deze brief bleef in gebruik voor het schrijven van Engels tot de vijftiende eeuw, toen hij een y-vormig uiterlijk kreeg; het overleeft nu in deze gewijzigde vorm in faux archaïsch ye oude thee shoppe tekenen, waar gij moet correct worden uitgesproken als 'de.' "
(Simon Horobin, Hoe Engels Engels werd. Oxford University Press, 2016)

The Lighter Side of Letters

'Ik ben goede vrienden met 25 brieven van het alfabet. Ik ken Y niet. '
(Komiek Chris Turner, geciteerd door Mark Brown in "Edinburgh Fringe's 10 Funniest Jokes Revealed".) The Guardian20 augustus 2012)