In de Griekse mythologie was Hector, het oudste kind van koning Priamus en Hecuba, de vermoedelijke erfgenaam van de troon van Troje. Deze toegewijde echtgenoot van Andromache en vader van Astyanax was de grootste Trojaanse held van de Trojaanse oorlog, de belangrijkste verdediger van Troje, en een favoriet van Apollo.
Hector in The Illiad
Zoals afgebeeld in Homer'sDe Illiad, Hector is een van de belangrijkste verdedigers van Troje en hij won bijna de oorlog voor de Trojanen. Toen, nadat Achilles de Grieken tijdelijk had verlaten, Hector gewond het Griekse kamp bestormde Odysseus en dreigde de Griekse vloot te verbranden - totdat Agamemnon zijn troepen verzamelde en de Trojaanse paarden. Later, met hulp van Apollo, doodde Hector Patroclus, de beste vriend van Achilles, de grootste van de Griekse krijgers, en stal zijn harnas, dat eigenlijk van Achilles was.
Woedend op de dood van zijn vriend verzoende Achilles zich met Agamemnon en voegde zich bij de andere Grieken in de strijd tegen de Trojanen om Hector te achtervolgen. Toen de Grieken het Trojaanse kasteel bestormden, kwam Hector Achilles tegen in een enkel gevecht - met het noodlottige pantser van Achilles dat van het lichaam van Patroclus was gehaald. Achilles zegevierde toen hij zijn speer in een kleine opening in het nekgebied van dat harnas plaatste.
Daarna ontheiligden de Grieken het lijk van Hector door het driemaal rond het graf van Patroclus te slepen. Koning Priamus, de vader van Hector, ging toen naar Achilles om te smeken om het lichaam van zijn zoon, zodat hij het een goede begrafenis kon geven. Ondanks het misbruik van het lijk door toedoen van de Griek, was het lichaam van Hector intact gehouden door tussenkomst van de goden.
De Illiad eindigt met de begrafenis van Hector, gehouden tijdens een 12-daagse wapenstilstand verleend door Achilles.
Hector in literatuur en film
In 1312 CE, Jacques de Longuyon, in de romantiekLes Voeux du paon, Hector opgenomen als een van de drie heidenen onder de Negen Waardigheden - gekozen als model voor middeleeuwse ridderlijkheid.
In De Inferno, voltooid rond 1314 CE, plaatste Dante Hector in Limbo in plaats van in de hel, aangezien Hector door Dante werd beschouwd als een van de werkelijk deugdzame heidenen.
In William Shakespeare's Troilus en Cressida, geschreven in 1609, komt de dood van Hector aan het einde van het stuk, en zijn nobele karakter dient om in contrast te staan met de arrogante trots van andere personages.
De film uit 1956, Helena van Troje gemarkeerd de eerste keer dat Hector in films verschijnt, deze keer gespeeld door acteur Harry Andrews.
In de film Troy uit 2004, met in de hoofdrol Brad Bitt als Achilles, werd Hector gespeeld door acteur Eric Bana.