De Grieken dachten dat Cecrops - een van de vroege koningen van Athene die niet helemaal menselijk was - verantwoordelijk was voor het beschaven van de mensheid en het tot stand brengen van een monogaam huwelijk. Mannen waren nog steeds vrij om relaties mee aan te knopen courtisanes en prostituees, maar met de instelling van het huwelijk, konden erfelijkheidslijnen worden getraceerd en kon het huwelijk worden vastgesteld wie dat was verantwoordelijk voor de vrouw.
Huwelijk Partners
Omdat burgerschap werd overgedragen aan iemands nageslacht, waren er grenzen aan met wie een burger zou kunnen trouwen. Met de vaststelling van de staatsburgerschapswetten van Pericles, ingezeten vreemdelingen - of metics- waren plotseling taboe. Als in de Oedipus verhaal, moeders waren taboe, evenals volle zussen, maar ooms zouden met nichtjes kunnen trouwen en broers konden hun halfzussen in de eerste plaats trouwen om bezittingen in het gezin te behouden.
Soorten huwelijk
Er waren twee basistypen huwelijken die legitieme nakomelingen opleverden. In één, de mannelijke wettelijke voogd (
kurios) die de leiding had over de vrouw regelde haar huwelijkspartner. Dit type huwelijk wordt genoemd enguesis 'verloving'. Als een vrouw een erfgename was zonder een kurios, heette ze een epikleros en kan (opnieuw) getrouwd worden door de huwelijksvorm die bekend staat als epidikasia.Huwelijkse verplichtingen van de Griekse erfgename
Het was ongebruikelijk dat een vrouw eigendom bezat, dus het huwelijk van een epikleros was de dichtstbijzijnde dichtstbijzijnde beschikbare man in de familie, die daardoor de controle over het pand kreeg. Als de vrouw geen erfgename was, zou de archon een naaste mannelijke verwant vinden om met haar te trouwen en haar te worden kurios. Vrouwen die op deze manier huwden, brachten zonen voort die wettige erfgenamen waren van het eigendom van hun vader.
De bruidsschat was een belangrijke voorziening voor de vrouw omdat ze het eigendom van haar man niet zou erven. Het werd opgericht op de enguesis. De bruidsschat zou voor de vrouw moeten zorgen in geval van overlijden of echtscheiding, maar het wordt beheerd door haar kurios.
De maand voor het huwelijk
Een van de maanden van de Atheense kalender heette Gamelion voor het Griekse woord voor huwelijk. Het was in deze wintermaand dat de meeste Atheense bruiloften plaatsvonden. De ceremonie was een gecompliceerde ceremonie met opoffering en andere rituelen, waaronder registratie van de vrouw in de fratrie van de echtgenoot.
Griekse vrouwenverblijven
De vrouw woonde in de gynaikonitis 'vrouwenverblijven' waar ze het beheer van het huis over het hoofd zag, zorgde voor de onderwijsbehoeften van de jonge kinderen en van alle dochters tot het huwelijk, zorgde voor de zieken en maakte kleding.