In Engelse grammatica, een semi-negatief is een woord (zoals zelden) of een uitdrukking (zoals bijna nooit) dat is niet strikt negatief maar is bijna negatief van betekenis. Ook wel een bijna negatief of breed negatief.
Semi-negatieven (ook wel genoemd bijna negatieven) inclusief het gebruik van nauwelijks, nauwelijks, zelden net zo toevoegingen, en weinig en weinig net zo kwantoren.
'Negatief en semi-negatief woorden hebben de eigenschap om het onderwerp om te keren en eindig werkwoord het formulier (hulp) wanneer ze zich in de beginpositie bevinden, zoals in:
(5a) Nooit gehad ervoer zo'n gevoel van echte kracht.
(5b) De mist was zwaar. Dat konden we nauwelijks onderscheiden de contouren van het huis.
Dat ligt zeker voor de hand nauwelijks bevat een ontkenning in zijn logico-semantische analyse, zodat het wordt geanalyseerd als bijvoorbeeld 'bijna niet'. "(Pieter A. M. Seuren, Een kijk op taal. Oxford University Press, 2001)
"Nauwelijks lag het medaillon goed in mijn hand voordat ik het los had gemaakt, en vond een thumbnick waarbij, na een beetje overreding, de rug, hoewel geroest, op een scharnier kon worden geopend. "(J. Meade Falkner,
Vergelijk deze zinnen met de volgende zinnen, waarbij het negatieve of bijna-negatieve verwijst naar het onderwerp van de zin zodat er geen inversie wordt gebruikt.
"Een aantal bijwoordenb.v. nauwelijks, nauwelijks, weinig, nauwelijks, en de determinanten/voornaamwoordenweinig en weinig zijn zo bijna negatief dat ze net zo werken als echte negatieve woorden. Ze nemen dus positieve vraagtags:
'' Romantiseer Yasmin niet ', zegt Hakim.
'' Dat is nauwelijks mogelijk, is het, gezien haar situatie? ''