Profiel van de oorlog in Irak in 2003

Saddam Hoessein leidde een meedogenloze dictatuur van Irak van 1979 tot 2003. In 1990 viel hij het land van Koeweit binnen en bezette het zes maanden totdat hij door een internationale coalitie werd verdreven. De komende jaren toonde Hussein in verschillende mate minachting voor de internationale voorwaarden die eind 2005 waren overeengekomen de oorlog, namelijk een "vliegverbod" in een groot deel van het land, internationale inspecties van verdachte wapenlocaties, en sancties. In 2003 kwam er een door Amerika geleide coalitie viel Irak binnen en wierp de regering van Hussein omver.

President Bush heeft enkele argumenten naar voren gebracht voor het binnenvallen van Irak. Deze omvatten: schendingen van resoluties van de VN-Veiligheidsraad, wreedheden begaan door Hussein tegen zijn volk, en de fabricage van massavernietigingswapens (WMD) die een onmiddellijke bedreiging vormden voor de VS en de wereld. De VS beweerden te beschikken over inlichtingen die het bestaan ​​van de massavernietigingswapens bewezen en vroegen de VN-Veiligheidsraad om een ​​aanval goed te keuren. De raad deed dat niet. In plaats daarvan hebben de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk 29 andere landen aangeworven in een

Hoewel de beginfase van de oorlog verliep zoals gepland (de Iraakse regering viel binnen enkele dagen), is de bezetting en de wederopbouw vrij moeilijk gebleken. De Verenigde Naties hebben verkiezingen gehouden die hebben geleid tot een nieuwe grondwet en regering. Maar gewelddadige inspanningen van opstandelingen hebben het land tot een burgeroorlog geleid, de nieuwe regering gedestabiliseerd, Irak tot een broeinest voor terroristische rekrutering gemaakt en de kosten van de oorlog dramatisch verhoogd. Er werden geen substantiële voorraden massavernietigingswapens gevonden in Irak, die de geloofwaardigheid van de VS schaadden, de reputatie van Amerikaanse leiders aantasten en de grondgedachte voor de oorlog ondermijnden.

Het is moeilijk om de verschillende groepen en loyaliteit binnen Irak te begrijpen. Religieuze breuklijnen tussen soennitische en sjiitische moslims worden verkend hier. Hoewel religie een dominante kracht is in het conflict in Irak, moeten ook seculiere invloeden, waaronder de Ba'ath-partij van Saddam Hoessein, worden overwogen om Irak beter te begrijpen. De BBC biedt een gids aan de gewapende groepen die in Irak opereren.

Meer dan 3600 Amerikaanse troepen zijn gedood in de oorlog in Irak en meer dan 26.000 gewonden. Bijna 300 troepen van andere geallieerde troepen zijn gedood. Bronnen zeggen dat meer dan 50.000 Iraakse opstandelingen zijn omgekomen in de oorlog en dat het aantal doden van Iraakse burgers varieert van 50.000 tot 600.000. De Verenigde Staten hebben meer dan $ 600 miljard aan de oorlog uitgegeven en kunnen uiteindelijk een biljoen dollar of meer uitgeven. De Nationaal prioriteitenproject opgericht deze online teller om de moment-per-momentkosten van de oorlog te volgen.

De oorlog in Irak en de gevolgen daarvan staan ​​centraal in het Amerikaanse buitenlandse beleid sinds de openlijke mars naar oorlog in 2002 begon. De oorlog en omliggende kwesties (zoals Ik rende) de aandacht trekken van bijna alle leiders in het Witte Huis, het State Department en het Pentagon. En de oorlog heeft het anti-Amerikaanse sentiment over de hele wereld aangewakkerd, waardoor de wereldwijde diplomatie des te moeilijker is geworden. Onze betrekkingen met bijna elk land ter wereld zijn in een of andere vorm gekleurd door de oorlog.

In de Verenigde Staten (en onder vooraanstaande bondgenoten) hebben de hoge kosten en het voortdurende karakter van de oorlog in Irak aanzienlijke schade aangericht aan de belangrijkste politieke leiders en politieke bewegingen. Dit zijn onder meer de voormalige minister van Buitenlandse Zaken Colin Powell, president George Bush, senator John McCain, de voormalige minister van Defensie Donald Rumsfeld, de voormalige Britse premier Tony Blair en anderen.