Stokinsecten maken deel uit van de bestelling Phasmatodea (ook bekend als fasmiden en wandelstokken) en worden het vaakst aangetroffen in subtropische tropische habitats - als je ze kunt vinden. Deze verbazingwekkende bugs zijn moeilijk te herkennen omdat ze zoveel op twijgen lijken - totdat die twijgen opstaan en weglopen.
1. Stick Insects kunnen ledematen regenereren
Als een vogel of een ander roofdier zijn poot vasthoudt, kan een wandelende tak nog steeds gemakkelijk ontsnappen. Met behulp van een speciale spier om het af te breken bij een zwak gewricht, werpt het in gevaar gebrachte insect eenvoudig het been in een verdedigingsstrategie die bekend staat als autotomie. Jeugdige wandelende takken regenereren de ontbrekende ledemaat de volgende keer dat ze vervellen. In sommige gevallen kunnen volwassen wandelende takken zichzelf zelfs dwingen om te vervellen om een verloren been terug te krijgen.
2. Stick Insects kunnen reproduceren zonder mannetjes
Stokinsecten zijn een natie van Amazonianen, die zich bijna volledig zonder mannetjes kunnen voortplanten, met behulp van een proces dat bekend staat als
parthenogenese. Niet-gedekte vrouwtjes produceren eieren die, wanneer ze volwassen zijn, vrouwelijke wandelende takken worden. Als een mannetje erin slaagt te paren met een vrouwtje, is er slechts een kans van 50/50 dat de nakomelingen van die unie mannelijk zullen zijn. Een in gevangenschap levende vrouwelijke wandelende tak kan honderden volledig vrouwelijke nakomelingen voortbrengen zonder ooit te paren. Er zijn zelfs soorten wandelende takken waarvoor wetenschappers nooit mannetjes hebben gevonden.3. Stick Insects werken zelfs als Sticks
Stokinsecten worden zo genoemd vanwege hun effectieve werking camouflage tussen de houtige planten waar ze zich voeden. Ze zijn meestal bruin, zwart of groen, met dunne, stokvormige lichamen die hen helpen op te gaan terwijl ze op takjes en takken zitten. Sommige wandelende takken vertonen korstmosachtige markeringen om hun camouflage authentieker te maken, maar om de vermomd compleet, wandelende takken imiteren twijgen die in de wind zwaaien door heen en weer te wiegen terwijl ze Actie.
4. Hun eieren lijken op zaden
Moeders met stokinsecten zijn niet de meest moederlijke. Terwijl sommige wandelende takken vrouwtjes echt proberen om hun eieren te verbergen - plakken ze aan bladeren of schors of plaatsen ze in de grond - ze laten eieren meestal willekeurig op de bosbodem vallen, waardoor de jongeren aan het lot overgelaten worden hen. Wees echter niet zo snel om mama-stokinsect te beoordelen. Door haar eieren uit te spreiden, verkleint ze de kans dat roofdieren al haar nakomelingen tegelijk vinden en opeten. Het is ook handig dat de eieren op zaden lijken, dus vleesetende roofdieren zullen minder snel van dichterbij bekijken.
5. Nimfen eten hun vervelde huid
Nadat een nimf is verveld, is hij kwetsbaar voor roofdieren totdat zijn nieuwe cuticula donkerder wordt en verhardt. De afgegoten huid in de buurt is een dode weggeefactie voor vijanden, dus de nimf verbruikt snel het verschrompelde exoskelet om ontdoen van het bewijs en tegelijkertijd het eiwit recyclen dat nodig was om tegelijkertijd de weggegooide laag te creëren tijd.
6. Stick Insects zijn niet weerloos
Stokinsecten zijn niet giftig, maar als ze worden bedreigd, gebruikt ze alle middelen die nodig zijn om de aanvaller te dwarsbomen. Sommigen zullen een vervelende substantie uitspugen om een slechte smaak in de mond van een hongerig roofdier te stoppen. Anderen reflexen bloeden en druipen een stinkende hemolymfe uit de gewrichten in hun lichaam. Sommige van de grote, tropische wandelende takken kunnen hun stekels in de benen, die hen helpen klimmen, gebruiken om een vijand pijn te doen. Stokinsecten kunnen zelfs een chemische spray, net als traangas, op de dader richten.
7. Hun eieren kunnen mieren aantrekken
Insecteneieren die op harde zaden lijken, hebben een speciale, vette capsule genaamd a capitulum aan een einde. Mieren geniet van de voedingsboost van het capitulum en draag de wandelende eitjes terug naar hun nest voor een maaltijd. Nadat de mieren zich voeden met de vetten en voedingsstoffen, gooien ze de eieren op hun afvalhoop, waar de eieren blijven broeden, veilig voor roofdieren. Terwijl de nimfen uitkomen, banen ze zich een weg uit het mierennest.
8. Niet alle wandelende takken blijven bruin
Sommige wandelende takken kunnen van kleur veranderen, zoals een kameleon, afhankelijk van de achtergrond waar ze rusten. Stokinsecten kunnen ook felle kleuren op hun vleugels dragen, maar houden deze flamboyante kenmerken weggestopt. Wanneer een vogel of een ander roofdier nadert, laat het wandelende tak zijn levendige vleugels zien en verbergt het vervolgens weer, waardoor het roofdier in de war raakt en niet in staat is zijn doelwit te verplaatsen.
9. Stick Insects kunnen dood spelen
Als al het andere faalt, speel dan dood, toch? Een bedreigd wandelende tak zal abrupt vallen van waar het ook neerzit, op de grond vallen en heel stil blijven. Dit gedrag wordt genoemd thanatosis, kan roofdieren met succes ontmoedigen. Een vogel of muis kan het onbeweeglijke insect mogelijk niet op de grond vinden of geeft de voorkeur aan een levende prooi en gaat verder.
10. Stick Insects zijn 's werelds langste
In 2008 brak een nieuw ontdekte soort wandelende insecten uit Borneo het record voor het langste insect (dat eerder in handen was van een ander wandelende tak) Pharnacia serratipes). The Chan's Megastick, Phobaeticus chani, meet een ongelooflijke 22 inch met gestrekte benen, met een lichaamslengte van 14 inch.
Aanvullende referenties
- Marshall, Stephen A. "Insecten: hun natuurlijke geschiedenis en diversiteit.'Firefly Books, 2006.
- Gullan, P.J. en Cranston, P.S.. "The Insects: An Outline of Entomology." Wiley-Blackwell, 2010.