Het Great Barrier Reef, een 2.300 kilometer lang stuk koraalrif dat de kusten van het noordoosten van Australië wiegt, herbergt een verbazingwekkende diversiteit aan dieren, waaronder zeevissen, harde koralen, sponzen, stekelhuidigen, mariene reptielen, zeezoogdieren en een verscheidenheid aan zeevogels en kustvogels.
Het Great Barrier Reef is 's werelds grootste tropische rifsysteem met een oppervlakte van 348.000 km2 en strekt zich uit over 2300 km van de oostelijke Australische kust. Het Great Barrier Reef bestaat uit meer dan 200 individuele riffen en 540 eilanden aan de kust (waarvan vele met randriffen). Het is een van de meest complexe ecosystemen ter wereld.
Het Great Barrier Reef is 's werelds grootste tropische rifsysteem met een oppervlakte van 348.000 km2 en strekt zich uit over 2300 km van de oostelijke Australische kust. Het Great Barrier Reef bestaat uit meer dan 200 individuele riffen en 540 eilanden aan de kust (waarvan vele met randriffen). Het is een van de meest complexe ecosystemen ter wereld.
Kerstboomwormen zijn kleine, buisvormige polychaete-wormen die in mariene omgevingen leven. Kerstboomwormen zijn vernoemd naar de kleurrijke, spiraalvormige ademhalingsstructuren die ze uitstrekken in het omringende water die op kleine kerstbomen lijken.
De kastanjebruine anemoonvis leeft in de Indische en Stille Oceaan. Hun assortiment strekt zich uit van West-Indonesië tot Taiwan en omvat het Great Barrier Reef. De kastanjebruine anemoonvis heeft witte of in sommige gevallen gele strepen op hun lichaam. Vrouwelijke out-size mannetjes en zijn donkerder rood van kleur.
Koralen zijn een groep koloniale dieren die het structurele raamwerk van het rif vormen. Koralen bieden leefruimte en onderdak voor veel andere rifbewonende wezens. Koralen vormen terpen, takken, planken en boomachtige structuren die het rif zijn dimensie geven.
Een verzameling vlindervissen en maanvissen zwemmen rond een staghornkoraal in het Great Barrier Reef. De soort omvat de Pacific dubbelzadelvlindervis, vlindervlinder met zwarte rug, vlindervlinder met blauwe vlek, vlindervlinder met punt en streep en een koninklijke maanvis.
Het Great Barrier Reef is een van de meest complexe ecosystemen ter wereld en biedt een habitat voor een verbluffende variëteit en aantal soorten:
De soortendiversiteit en complexe interacties die de natuur van het Great Barrier Reef kenmerken, weerspiegelen een volwassen ecosysteem. De evolutie van het Great Barrier Reef begon nadat Australië zich 65 miljoen jaar geleden losmaakte van de landmassa van Gondwana. Australië dreef noordwaarts naar warmere tropische wateren - wateren die de vorming van koraalriffen konden ondersteunen. 18 miljoen jaar geleden werd gedacht dat de noordelijke delen van het Great Barrier Reef zich begonnen te vormen en zich geleidelijk naar het zuiden verspreidden.
Sponzen behoren tot de Phylum Porifera. Sponzen komen voor in bijna elk type waterhabitat, maar komen het meest voor in mariene habitats. De Phylumn Porifera is verder onderverdeeld in drie klassen, klasse Calcarea, klasse Demospongiae en klasse Hexactinellida.
Sponzen hebben een unieke voedingsmethode omdat ze geen mond hebben. In plaats daarvan trekken kleine poriën in de buitenwanden van de spons water in het dier en wordt voedsel uit het water gefilterd terwijl het door het lichaam wordt gepompt en door grotere openingen wordt weggegooid. Water stroomt in één richting door de spons, aangedreven door flagellen die het oppervlak van het voedingssysteem van de spons bekleden.
Stekelhuidigen behoren tot de Phylum Echinodermata. Stekelhuidigen zijn pentaradiaal (vijf assen) symmetrisch als volwassenen, hebben een water-vasculair systeem en een endoskelet. Leden van dit phylum zijn zeesterren, zee-egels, zeekomkommers en zee-lelies.
Anemonefish is een unieke groep vissen die tussen de tentakels van zeeanemonen leven. De tentakels van de anemoon steken en verlammen de meeste vissen die er tegenaan borstelen. Gelukkig hebben anemonefishes een laag slijm over hun huid die voorkomt dat de anemonen ze prikken. Door beschutting te zoeken tussen de tentakels van de zeeanemonen, worden de anemoonvissen beschermd tegen andere roofvissen die de anemonefish anders als een maaltijd zouden zien.
Anemonefish wordt nooit ver van de bescherming van hun gastheeranemoon gevonden. Wetenschappers geloven dat de anemonefish ook voordelen biedt voor de anemonen. De anemonefish laat restjes eten vallen terwijl hij eet en de anemoon ruimt de restjes op. Anemonefishes zijn ook territoriaal en verdrijven vlindervissen en andere anemoonetende vissen.
Veersterren zijn stekelhuidigen, een groep dieren die zee-egels, zeekomkommer, zeesterren en broze sterren omvat. Veersterren hebben talrijke gevederde armen die uitstralen vanuit een klein lichaam. Hun mond bevindt zich bovenop hun lichaam. Veersterren gebruiken een voedertechniek die passieve suspensievoeding wordt genoemd, waarbij ze hun voedingsarmen in de stroming van het water steken en voedsel vangen terwijl het doorstroomt.
Veersterren kunnen in kleur variëren van felgeel tot rood. Ze zijn meestal 's nachts actief en overdag zoeken ze beschutting onder koraalrichels en in de donkere spleten van onderwatergrotten. Terwijl de duisternis op het rif neerdaalt, migreren de veersterren naar het rif waar ze hun armen uitstrekken in de waterstromingen. Terwijl water door hun uitgestrekte armen stroomt, raakt voedsel vast in hun buisvoeten.
Als je meer wilt weten over het Great Barrier Reef, raad ik Reader's Digest Guide to the Great Barrier Reef ten zeerste aan. Het heeft een prachtige verzameling foto's en staat vol met feiten en informatie over de dieren en dieren in het wild van het Great Barrier Reef.