Duizendpoten (Myriapoda) zijn een groep geleedpotigen die duizendpoten, duizendpoten, pauropoden en symfylen omvat. Ongeveer 15.000 soorten duizendpoten leven vandaag. Zoals hun naam al aangeeft, zijn de duizendpoten (uit het Grieks ontelbare, een groot aantal, plus foto's, voet) staan bekend om hun vele poten, hoewel het aantal sterk varieert van soort tot soort. Sommige soorten hebben minder dan een dozijn poten, terwijl andere vele honderden poten hebben. De Illacme pijpen, een duizendpoot die in centraal Californië woont, is de huidige recordhouder voor het aantal poten van de duizendpoot: deze soort heeft 750 poten, de meest bekende van de duizendpoten.
Oudste bewijs
Het vroegste fossiele bewijs voor ontelbare dateert uit de late Siluurperiode, ongeveer 420 miljoen jaar geleden. Moleculair bewijs geeft echter aan dat de groep daarvoor, misschien al in het Cambrium, meer dan 485 miljoen jaar geleden is geëvolueerd.
Sommige Cambrian fossielen vertonen overeenkomsten met vroege duizendpoten, wat aangeeft dat hun evolutie op dat moment aan de gang kon zijn.
Kenmerken
De belangrijkste kenmerken van duizendpoten zijn:
- Veel paar poten
- Twee lichaamsdelen (hoofd en romp)
- Een paar antennes op het hoofd
- Simpele ogen
- Onderkaken (onderkaak) en maxillae (bovenkaak)
- Ademhalingsuitwisseling via een tracheaal systeem
De lichamen van de duizendpoten zijn verdeeld in twee tagmata of lichaamsdelen - een hoofd en een romp. De romp is verder onderverdeeld in meerdere segmenten, elk met een paar aanhangsels of benen. Myriapods hebben een paar antennes op hun hoofd en een paar onderkaken en twee paar maxillae (duizendpoten hebben slechts één paar maxillae).
Duizendpoten hebben een ronde, platte kop met een paar antennes, een paar maxillae en een paar grote onderkaken. Duizendpoten hebben een beperkt gezichtsvermogen; sommige soorten hebben helemaal geen ogen. Degenen die ogen hebben, kunnen verschillen in licht en donker waarnemen, maar hebben geen waar zicht.
Duizendpoten hebben een ronde kop die, in tegenstelling tot duizendpoten, alleen aan de onderkant plat is. Duizendpoten hebben een paar grote onderkaken, een paar antennes en (zoals duizendpoten) een beperkt gezichtsvermogen. Het lichaam van duizendpoten is cilindrisch. Duizendpoten zijn detritivoren, die zich voeden met afval zoals ontbindende vegetatie, organisch materiaal en uitwerpselen, en zijn prooi voor een verscheidenheid aan dieren, waaronder amfibieën, reptielen, zoogdieren, vogels en andere ongewervelde dieren.
Duizendpoten missen de giftige klauwen van duizendpoten, dus moeten ze in een strakke spiraal kruipen om zichzelf te beschermen. Duizendpoten hebben over het algemeen 25 tot 100 segmenten. Elk thoracaal segment heeft een paar benen, terwijl de buiksegmenten elk twee paar benen dragen.
Habitat
Myriapods bewonen verschillende habitats, maar komen het meest voor in bossen. Ze wonen ook in graslanden, struikgewas en woestijnen. Hoewel de meeste duizendpoten detritivoren zijn, zijn duizendpoten dat niet; het zijn voornamelijk nachtelijke roofdieren.
De twee minder bekende groepen van duizendpoten, de sauropoden en de symfylen, zijn kleine organismen (sommige zijn microscopisch) die in de bodem leven.
Classificatie
Myriapods zijn ingedeeld in de volgende taxonomisch hiërarchie:
- Dieren
- Ongewervelden
- Geleedpotigen
- Myriapods
Myriapods zijn onderverdeeld in de volgende taxonomische groepen:
- Duizendpoten (Chilopoda): Er leven tegenwoordig meer dan 3.000 soorten duizendpoten. Leden van deze groep zijn onder meer stenen duizendpoten, tropische duizendpoten, grondduizendpoten en duizendpoten. Duizendpoten zijn vleesetende en het eerste segment van hun lichaam is uitgerust met een paar giftige klauwen.
- Duizendpoten (Diplopoda): Ongeveer 12.000 soorten duizendpoten leven vandaag. Leden van deze groep zijn onder meer polyxenidans, chordeumatidans, platydesmidans, siphonophoridans, polydesmidans en vele anderen.