Er zijn twee soorten catalpa-bomen in Noord-Amerika en ze zijn allebei inheems. Ze zijn te herkennen aan hun grote, hartvormige, puntige bladeren, opvallende witte of gele bloemen en lange vruchten die op een slanke boneschil lijken. Ook wel gespeld als "catawba", is de catalpa-boom de enige voedselbron voor de sfinxmotlarve, die verandert in een onderscheidende rups- met gele en zwarte aftekeningen. Overweeg deze mooie en populaire boom in uw landschap te planten.
Catalpa speciosa, ook wel de noordelijke catalpa of sigarenboom genoemd, heeft een losse ovaal bladvorm en kan tot 50 voet lang worden op de meeste stedelijke locaties - af en toe tot 90 voet onder optimale omstandigheden. Deze grootbladige boom verspreidt zich 50 voet en verdraagt warm, droog weer, maar bladeren kunnen schroeien en wat van de boom vallen in zeer droge zomers. De bladeren van speciosa tegenover elkaar groeien, of in kransen, aan elkaar, wat betekent dat er een paar bladeren op elk knooppunt is en dat groei tegengesteld is aan elkaar, in plaats van afwisselend.
Catalpa bignonioides, of het zuiden van Catalpa omdat ze afkomstig zijn uit het zuiden van de VS, is iets kleiner en reikt slechts ongeveer 30 tot 40 voet lang. De bladeren zijn ook tegenover elkaar geplaatst. Voor een optimale groei heeft een zonnige blootstelling en een goed doorlatende, vochtige, rijke grond de voorkeur, maar de boom verdraagt een reeks bodems, van zuur tot kalkhoudend.
Catalpa is een taaie, aanpasbare boom met een matig lange levensduur - ongeveer 60 jaar - maar stammen op zeer grote bomen bevatten vaak rot. Het wordt ook gebruikt als landaanwinningsboom omdat het met succes zal groeien op die plaatsen waar luchtverontreiniging, slechte drainage, verdichte grond en / of droogte een probleem kunnen worden voor andere soorten. Hij geeft veel schaduw en groeit snel.
De grootste levende catalpa-boom bevindt zich op het gazon van het Michigan State Capitol, geplant toen het Capitool in 1873 werd ingewijd. De oudst bekende levende catalpa-boom is een 150 jaar oud exemplaar op het Minster-kerkhof van St. Mary's Butts in de stad Reading, Berkshire, Verenigd Koninkrijk.
Jonge catalpa-bomen zijn prachtige groene standouts met gigantische groene bladeren die soms kunnen worden verward met tung-bomen en koninklijk paulownia in de zuidelijke Amerikaanse Catalpa-zaailingen zijn enigszins beschikbaar, maar het kan zijn dat u uw regio moet verlaten om de boom. Catawba's USDA-winterzones zijn 5 tot en met 9A en groeien van kust tot kust.
Catalpa-groei is in het begin snel, maar vertraagt met de leeftijd naarmate de kroon begint af te ronden en de boom toeneemt. Het belangrijkste decoratieve kenmerk zijn bloempluimen van wit met gele en paarse aftekeningen die in de lente en vroege zomer worden geproduceerd, afhankelijk van de specifieke boom.
Bladeren vallen de hele zomer in USDA-winterharde zone 8, waardoor het een puinhoop wordt, en de boom ziet er in de nazomer onregelmatig uit met gele bladeren. Bloemen vormen voor een korte periode een soort slijmerige puinhoop wanneer ze op een stoep vallen, maar het is geen probleem om in struiken of op bodembedekkers of graszoden te vallen. Gebruikte bonenpods maken ook een puinhoop en kunnen er een beetje grof uitzien naast de groene peulen.
Catalpa-schors is dun en gemakkelijk te beschadigen door mechanische impact. De ledematen hangen af naarmate de boom groeit en moeten worden gesnoeid voor voertuigen of voetgangers onder de overkapping. Snoeien is ook nodig om de boom een sterke structuur te laten ontwikkelen. De ledematen zijn breukbestendig en zeer stevig.
De boom is handig in gebieden waar snelle groei gewenst is, maar er zijn betere, duurzamere bomen beschikbaar voor straat- en parkeerbeplanting. Zestig jaar oude bomen in Williamsburg, Virginia hebben stammen van drie tot vier voet diameter en zijn 40 voet lang. Catalpa kan invasief zijn en ontsnapt vaak aan de teelt en dringt de omliggende bossen binnen.
De catalpa wordt soms de Indiase bonenboom genoemd vanwege de productie van een onderscheidende vrucht die lijkt op lange, dunne bonenpeulen die tot twee voet lang kunnen worden. De oude podshells blijven op ledematen, maar zullen uiteindelijk vallen. Toch is de pod aantrekkelijk en voegt hij visuele interesse toe aan een decoratief exemplaar.
Zoals de meeste bomen is de catalpa vatbaar voor insectenplagen. In feite is het de enige voedselbron voor de catalpa sphinx mottenlarve, het larvale stadium van Ceratomia catalpae. Wanneer ze voor het eerst uitkomen, zijn deze larven erg bleek van kleur, maar worden ze donkerder naarmate ze ouder worden. De vergelende rupsen hebben meestal een donkere, zwarte streep op hun rug en zwarte stippen langs de zijkanten.
Ze groeien tot een lengte van ongeveer twee centimeter en voeden zich met de bladeren van de noordelijke catalpa en, vaker, de zuidelijke catalpa. De volledig ontwikkelde rups heeft een opvallende zwarte rug of hoorn aan de achterkant aan de achterkant van het insect.
Eigenaren zijn misschien gealarmeerd door wat een aanzienlijke plaag kan zijn, maar zelfs als de rupsen de boom ontbladeren volledig, het veroorzaakt meestal geen nadelige gevolgen voor de gezondheid van de gastheer, die terugkaatst om de het volgende jaar.
Hoewel de gemiddelde huiseigenaar zijn catalpas misschien wil beschermen tegen schade, worden ze in sommige delen van het land geplant om de larven opzettelijk aan te trekken. Geprezen als visaas omdat hun harde textuur zorgt voor gemakkelijk haken, sijpelen de wormen ook een heldere fluorescerende groene vloeistof uit die zoet ruikt naar de omringende vis.
Eenmaal geoogst, kunnen de catalpa-wormen levend worden bewaard door ze in maïsmeel te plaatsen, verpakt in een luchtdichte verpakking en vervolgens ingevroren. Wanneer de container wordt geopend en de wormen uit de maaltijd worden verwijderd, ontdooien ze en worden ze actief.
Een andere methode om de rups voor toekomstig gebruik te bewaren, is ze te "beitsen" in een potje babyvoeding gevuld met glucosestroop. De pot moet onmiddellijk in de koelkast worden bewaard en is onbeperkt houdbaar.