Er zijn momenteel 86 soorten erkend walvissen, dolfijnen en bruinvissen. Hiervan zijn er 72 Odontocetes of tandwalvissen. Tandwalvissen verzamelen zich vaak in grote groepen, pods genaamd, en soms bestaan deze groepen uit verwante individuen. Hieronder kunt u enkele van de soorten tandwalvissen leren kennen.
Potvissen Physeter macrocephalus) zijn de grootste tandwalvissoorten. Mannetjes zijn veel groter dan vrouwtjes en kunnen ongeveer 60 voet lang worden, terwijl vrouwtjes ongeveer 36 voet worden. Potvissen hebben grote, vierkante koppen en 20-26 conische tanden aan elke kant van de onderkaak. Deze walvissen zijn beroemd gemaakt door het boek van Herman Melville Moby Dick
Risso's dolfijnen zijn een middelgrote tandwalvis met stevige lichamen en een hoge, gebogen rugvin. De huid van deze dolfijnen wordt lichter naarmate ze ouder worden. Jonge Risso's dolfijnen zijn zwart, donkergrijs of bruin terwijl oudere Risso's lichtgrijs tot wit kunnen zijn.
De pygmee potvis (Kogia breviceps) is vrij klein - volwassenen kunnen ongeveer 10 voet lang worden en 900 pond in gewicht. Net als hun grotere naamgenoot zijn ze gedrongen met een vierkante kop.
Orka's of orka's (Orcinus orca) ook wel bekend als "Shamu" vanwege hun populariteit als attractie in mariene parken zoals SeaWorld. Ondanks hun naam is er nooit een melding geweest van een orka die een mens in het wild aanvalt.
Orka's kunnen opgroeien tot 32 voet (mannetjes) of 27 voet (vrouwtjes) en wegen tot 11 ton. Ze hebben lange rugvinnen - de rugvin van het mannetje kan wel 6 voet lang worden. Deze walvissen zijn gemakkelijk te herkennen aan hun opvallende zwart-witte kleur.
Griendwalvissen worden gevonden in diepe, tropische en subtropische wateren over de hele wereld. Ze hebben een donkere huid, ronde koppen en grote rugvinnen. Grienden verzamelen zich meestal in grote peulen en kunnen massaal stranden.
Langvinnige grienden zijn te vinden in de Atlantische, Stille en Indische Oceaan, plus de Middellandse Zee en de Zwarte Zee. Ze worden voornamelijk aangetroffen in diepe, gematigde offshore-wateren. Net als de griend met de korte vin hebben ze ronde koppen en een donkere huid.
Tuimelaars (Tursiops truncatus) zijn een van de meest bekende walvisachtigen. Deze dolfijnen kunnen 12 voet lang en 1.400 pond zwaar worden. Ze hebben een grijze achterkant en een lichtere onderkant.
) zijn een van de meest bekende walvisachtigen. Deze dolfijnen kunnen 12 voet lang en 1.400 pond zwaar worden. Ze hebben een grijze achterkant en een lichtere onderkant.
) zijn witte walvissen die tot 13-16 voet lang en tot 3.500 pond in gewicht kunnen groeien. Hun fluitjes, getjilp, geklik en gepiep waren door zeilers te horen door de scheepsrompen en op het water, waardoor ze deze walvissen de bijnaam "zeekanaries" gaven.
) zijn witte walvissen die tot 13-16 voet lang en tot 3.500 pond in gewicht kunnen groeien. Hun fluitjes, getjilp, geklik en gepiep waren door zeilers te horen door de scheepsrompen en op het water, waardoor ze deze walvissen de bijnaam "zeekanaries" gaven.
Atlantische witzijdige dolfijnen (Lagenorhynchus acutus) zijn opvallend gekleurde dolfijnen die in gematigde wateren van de Noord-Atlantische Oceaan leven. Ze kunnen tot 9 voet lang en 500 pond wegen.
Kortsnavelige gewone dolfijnen (Delphinus delphis) zijn een brede dolfijn die voorkomt in de gematigde wateren van de Atlantische Oceaan en de Stille Oceaan. Ze hebben een unieke "zandloper" -pigmentatie die bestaat uit een donkergrijze, lichtgrijze, witte en gele kleur.
Pacific witzijdige dolfijnen (Lagenorhynchus obliquidens) worden gevonden in gematigde wateren van de Stille Oceaan. Ze kunnen ongeveer 8 voet lang en 400 pond wegen. Ze hebben een opvallende zwarte, witte en grijze kleur die heel anders is dan de gelijknamige Atlantische witte dolfijn.
Spinner dolfijnen (Stenella longirostris) hun naam te danken aan hun unieke sprong- en draaigedrag, dat minstens 4 lichaamsomwentelingen met zich mee kan brengen. Deze dolfijnen worden ongeveer 7 voet lang en 170 pond en worden gevonden in tropische en subtropische oceanen over de hele wereld.
De vaquita, ook wel bekend als de bruinvis of cochito in de Golf van Californië (Phocoena sinus) is een van de kleinste walvisachtigen en heeft een van de kleinste huisreeksen. Deze bruinvissen leven in de noordelijke Golf van Californië voor het schiereiland Baja in Mexico en zijn een van de meest bedreigde walvisachtigen - er zijn er nog maar ongeveer 250 over.
Bruinvissen zijn tandwalvissen die ongeveer 4-6 voet lang zijn. Ze leven in de gematigde en subarctische wateren van de Atlantische Oceaan, de Stille Oceaan en de Zwarte Zee.
De opvallend gekleurde Commerson-dolfijn heeft twee ondersoorten: de ene leeft voor Zuid-Amerika en de Falklandeilanden, de andere voor de Indische Oceaan. Deze kleine dolfijnen zijn ongeveer 4-5 voet lang.
De prehistorisch ogende dolfijn met ruwe tanden dankt zijn naam aan de rimpels op het tandglazuur. Ruwgetande dolfijnen komen voor in diepe, warme gematigde en tropische wateren over de hele wereld.