Trojaanse asteroïden en hun plaatsen in het zonnestelsel

Asteroïden zijn tegenwoordig hete eigenschappen van het zonnestelsel. Ruimteagentschappen zijn geïnteresseerd om ze te verkennen, mijnbouwbedrijven zullen ze binnenkort misschien uit elkaar halen hun mineralen, en planetaire wetenschappers zijn geïnteresseerd in de rol die ze speelden in de vroege zon systeem. Het blijkt dat de aarde en bijna alle andere planeten een groot deel van hun bestaan ​​te danken hebben aan asteroïden, die hebben bijgedragen aan het proces van planetaire vorming.

Asteroïden zijn rotsachtige objecten die te klein zijn om planeten of manen te zijn, maar cirkelen in verschillende delen van het zonnestelsel. Wanneer astronomen of planetaire wetenschappers besprekenasteroïdendenken ze meestal aan de regio in het zonnestelsel waar veel van hen bestaan; het heet de asteroïdengordel en ligt tussen Mars en Jupiter.

Hoewel de meerderheid van de asteroïden in ons zonnestelsel in de asteroïdengordel lijkt te draaien, zijn er andere groepen die de zon op verschillende afstanden in een baan om de aarde zowel in het binnenste als buitenste zonnestelsel draaien. Hiertoe behoren de zogenaamde Trojaanse asteroïden, die individueel zijn vernoemd naar figuren in de legendarische Trojaanse oorlogen uit Griekse mythen. Tegenwoordig noemen planetaire wetenschappers ze simpelweg 'trojans'.

De Trojaanse asteroïdenbaan werd voor het eerst ontdekt in 1906 de zon langs hetzelfde baanpad van a planeet of eenmaan. Ze leiden of volgen de planeet of de maan met 60 graden. Deze posities staan ​​bekend als de L4- en L5 Lagrange-punten. (LaGrange-punten zijn posities waar de zwaartekrachteffecten van twee grotere objecten, de zon en een planeet, in dit geval houd een klein voorwerp vast zoals een asteroïde in een stabiele baan.) Er zijn Trojaanse paarden die rond Venus, de aarde, Mars, Jupiter, Uranus en Neptunus.

Trojaanse asteroïden werden al in 1772 vermoed, maar werden enige tijd niet waargenomen. De wiskundige rechtvaardiging voor het bestaan ​​van Trojaanse asteroïden werd in 1772 ontwikkeld door Joseph-Louis Lagrange. De toepassing van de door hem ontwikkelde theorie leidde ertoe dat zijn naam eraan werd gehecht.

Het duurde echter tot 1906 voordat asteroïden werden gevonden op de L4- en L5 Lagrange-punten langs de baan van Jupiter. Onlangs hebben onderzoekers ontdekt dat er mogelijk een zeer groot aantal Trojaanse asteroïden rond Jupiter is. Dit is logisch omdat Jupiter een zeer sterke zwaartekracht heeft en waarschijnlijk meer asteroïden in zijn invloedsgebied heeft gevangen. Sommigen zeggen dat er zo veel rond Jupiter kunnen zijn als in de asteroïdengordel.

Uit recente studies is echter gebleken dat er elders in ons zonnestelsel systemen van Trojaanse asteroïden kunnen zijn. Deze kunnen zelfs de asteroïden overtreffen beide de asteroïdengordel en de lagrangepunten van Jupiter in een orde van grootte (d.w.z. er kunnen er minstens meer dan 10 keer meer zijn).

In zekere zin moeten Trojaanse asteroïden gemakkelijk te vinden zijn. Immers, als ze in een baan rond de L4 en L5 Lagrange rond planeten draaien, weten waarnemers precies waar ze naar moeten zoeken. Echter, aangezien de meeste planeten in ons zonnestelsel erg ver weg zijn van de aarde en omdat asteroïden dat kunnen zijn erg klein en ongelooflijk moeilijk te detecteren, het proces om ze te vinden en hun banen te meten is niet erg gemakkelijk. Het kan zelfs heel moeilijk zijn!

Als bewijs hiervan, bedenk dat de ENIGE Trojaanse asteroïde waarvan bekend is dat hij langs het aardse pad cirkelt - 60 graden voor ons - zojuist werd bevestigd dat hij in 2011 bestond! Er zijn ook zeven bevestigde Mars Trojaanse asteroïden. Het proces van het vinden van deze objecten in hun voorspelde banen rond andere werelden vereist dus nauwgezet werk en een groot aantal waarnemingen op verschillende tijdstippen van het jaar om een ​​directe en nauwkeurige meting van hun baan te krijgen periodes.

Het meest interessant is echter de aanwezigheid van Neptuniaans Trojaanse asteroïden. Hoewel er ongeveer een dozijn is bevestigd, zijn er nog veel meer kandidaten. Indien bevestigd, zouden ze aanzienlijk groter zijn dan het gecombineerde aantal asteroïden van de Asteroid Belt en Jupiter Trojans. Dit is een zeer goede reden om dit verre gebied van het zonnestelsel verder te bestuderen.

Er kunnen nog steeds extra groepen Trojaanse asteroïden zijn die om verschillende objecten in ons zonnestelsel cirkelen, maar tot nu toe zijn dit de som van wat we hebben gevonden. Meer onderzoeken van het zonnestelsel, met name met behulp van infrarood-observatoria, kunnen veel extra Trojaanse paarden in een baan rond de planeten opleveren.

Bewerkt en herzien door Carolyn Collins Petersen.