Elke staat heeft een fossielenbestand dat een verscheidenheid aan unieke dinosaurussen en andere prehistorische dieren onthult, en New Mexico is geen uitzondering. Het heeft een verbazingwekkend rijk en diep fossielenbestand. De geologische formaties in deze staat strekken zich bijna ononderbroken uit over meer dan 500 miljoen jaar, en omvatten het grootste deel van de Paleozoïcum, Mesozoïcum en Cenozoïcum Tijdperken. Er zijn veel te veel dinosaurussen, prehistorische reptielen en zoogdieren megafauna ontdekt om ze allemaal afzonderlijk op te sommen. Ontdek de belangrijkste fossiele vondsten in New Mexico, variërend van de kleine coelofyse van dinosauriërs tot de enorme prehistorische gastornis van vogels.
Het officiële fossiel van de staat New Mexico, de fossielen van coelofyse, zijn bij duizenden opgegraven Ghost Ranch-steengroeve, wat tot speculatie leidt dat deze kleine theropode-dinosaurus (pas onlangs is geëvolueerd uit de heel eerste dinosaurussen van Zuid-Amerika) zwierf de laatste tijd over de zuidwestelijke vlakten
Trias Noord-Amerika in enorme verpakkingen. Coelophysis is ook een van de weinige dinosaurussen die tekenen van seksueel dimorfisme vertoont, waarbij mannetjes van het geslacht iets groter worden dan vrouwtjes.De langhals, langgeklauwde, dikbuikige nothronychus was de eerste therizinosaur opgegraven worden in Noord-Amerika; tot deze belangrijke ontdekking langs de grens tussen New Mexico en Arizona, was de beroemdste soort uit deze vreemde familie van dinosauriërs de Centraal-Aziatische therizinosaurus. Net als zijn familieleden was nothronychus een plantenetende theropode die zijn lange klauwen niet gebruikte om andere dinosaurussen en kleine zoogdieren te ingewanden, maar om vegetatie van hoge bomen te touwen.
De grote, luide, langkuifige parasaurolophus werd oorspronkelijk ontdekt in Canada, maar latere opgravingen in New Mexico hebben paleontologen geholpen om twee extra soorten hiervan te identificeren eend-gefactureerde dinosaurus (P. tubicen en P. cyrtocristatus). De functie van de top van parasaurolophus? Waarschijnlijk toetst het berichten aan andere leden van de kudde, maar het kan ook seksueel zijn geweest geselecteerde eigenschap (dat wil zeggen mannen met grotere toppen waren aantrekkelijker voor vrouwen tijdens de paring seizoen).
In de afgelopen jaren heeft de staat New Mexico de overblijfselen van een groot aantal ceratopsianen (gehoornde dinosauriërs met franje) opgeleverd. Onder de geslachten die onlangs in deze staat zijn ontdekt, zijn ze sierlijk met stroken en gehoornd ojoceratops, titanoceratops en zuniceratops; verder onderzoek zou moeten onthullen hoe nauw deze planteneters met elkaar en met meer bekende ceratopsianen zoals waren triceratops die in het late Krijt leefde in andere delen van Noord-Amerika.
Elke staat met een zo rijk fossielenbestand als New Mexico zal zeker de overblijfselen van ten minste een paar opleveren sauropoden (de gigantische planteneters met lange hals en olifanten) die de late Jura domineerden periode). Diplodocus en camarasaurus werden aanvankelijk elders in de Verenigde Staten geïdentificeerd, maar het type exemplaar van de 30 ton alamosaurus werd ontdekt in New Mexico en vernoemd naar de Ojo Alamo-formatie van deze staat (en niet de Alamo in Texas, zoals veel mensen ten onrechte aannemen).
Coelophysis is misschien wel de beroemdste theropode van New Mexico, maar deze staat was de thuisbasis van een breed scala aan vleesetende dinosaurussen tijdens het Mesozoïcum, sommige (zoals allosaurus) met een lange paleontologische stamboom en andere (zoals tawa en daemonosaurus) tellen als zeer recente toevoegingen aan het theropod-rooster. Net als coelofyse waren veel van deze kleine theropoden pas onlangs afgeleid van de eerste echte dinosaurussen van het nabijgelegen Zuid-Amerika.
Pachycephalosauriërs ("dikkopige hagedissen") waren bizar, tweebenig, ornithisch dinosaurussen met dikkere dan gebruikelijke schedels, die mannetjes elkaar tegen het lijf liepen voor dominantie in de kudde (en mogelijk tegen naderende roofdieren). New Mexico was de thuisbasis van ten minste twee belangrijke pachycephalosaur-geslachten, stegoceras en sphaerotholus, waarvan de laatste mogelijk een soort van nog een derde botkop is geweest, prenocephale.
Een van de eerste waar megafauna zoogdieren, de coryphodon van een halve ton ("piektand") was een algemeen verschijnsel in moerassen over de hele wereld tijdens de vroege Eoceen- tijdperk, slechts 10 miljoen jaar nadat de dinosauriërs uitstierven. Er zijn talloze exemplaren van dit kleine hersenen, grote lichaam, plantenetende zoogdier ontdekt New Mexico, dat 50 miljoen jaar geleden een veel weelderiger en vochtiger klimaat genoot dan het nu doet vandaag.
De gigantische bizon - geslachtsnaam Bison latifrons- de laatste tijd de vlakten beklad Pleistoceen Noord-Amerika tot ver in de historische tijd. In New Mexico hebben archeologen gigantische bizonresten ontdekt die geassocieerd worden met Indiaanse nederzettingen, een aanwijzing dat de eerste menselijke bewoners van Noord Amerika werkte in groepen samen om dit megafauna-zoogdier met uitsterven te jagen (tegelijkertijd, ironisch genoeg, omdat ze het aanbaden als een soort natuurlijke halfgod).
De vroege Eocene gastornis was niet de grootste prehistorische vogel die ooit heeft geleefd (die eer behoort tot meer kleurrijke naamgeslachten zoals de olifant vogel), maar het was een van de gevaarlijkste, met een tyrannosaur-achtige constructie die laat zien hoe evolutie de neiging heeft om dezelfde lichaamsvormen aan te passen aan dezelfde ecologische niches. Een gastornis-exemplaar, ontdekt in New Mexico in 1874, was het onderwerp van een artikel van de beroemde Amerikaanse paleontoloog Edward Drinker Cope.