Duitse feestdagen en douane in mei

De eerste dag in "de mooie maand mei" (Camelot) is een nationale dag vakantie in Duitsland, Oostenrijk en het grootste deel van Europa. Internationale Arbeidersdag wordt op 1 mei in veel landen over de hele wereld gevierd. Maar er zijn nog andere Duitse mei-gebruiken die het einde van de winter en de komst van warmere dagen weerspiegelen.

Vreemd genoeg is de wijdverbreide gewoonte om op 1 mei de Dag van de Arbeid te vieren (ben ersten Mai) werd geïnspireerd door gebeurtenissen in de Verenigde Staten, een van de weinige landen die niet observeren Dag van de Arbeid in mei! In 1889 werd in Parijs een congres van socialistische wereldpartijen gehouden. De aanwezigen, die sympathiseerden met stakende arbeiders in Chicago in 1886, stemden om de eisen van de Amerikaanse arbeidersbeweging voor een dag van 8 uur te steunen. Ze kozen 1 mei 1890 als herdenkingsdag voor de stakers in Chicago. In veel landen over de hele wereld werd 1 mei een officiële feestdag genaamd Labor Day - maar niet in de Verenigde Staten, waar die feestdag wordt gevierd op de eerste maandag in september. Historisch gezien is de feestdag van bijzonder belang in socialistische en communistische landen, wat een reden is waarom het in mei in Amerika niet wordt waargenomen. De Amerikaanse federale feestdag werd voor het eerst waargenomen in 1894. Canadezen vieren sinds september 1894 ook hun Dag van de Arbeid.

In Duitsland, May Day (erster Mai, 1 mei) is een nationale feestdag en een belangrijke dag, mede vanwege Blutmai ("bloody May") in 1929. Dat jaar had de heersende sociaal-democratische (SPD) partij in Berlijn de traditionele arbeidersdemonstraties verboden. Maar de Kommunistische Partei Deutschlands riep toch op tot demonstraties. Het resulterende bloedbad liet 32 ​​mensen dood en minstens 80 ernstig gewond. Het zorgde ook voor een grote kloof tussen de twee arbeiderspartijen (KPD en SPD), die de nazi's al snel in hun voordeel gebruikten. De feestdag werd door de nationaal-socialisten genoemd dag van de Arbeid ("Dag van de Arbeid"), de naam die nog steeds in Duitsland wordt gebruikt.

In tegenstelling tot de Amerikaanse naleving, die alle klassen doorsnijdt, is dat in Duitsland dag van de Arbeid en de meeste vieringen van de Europese Arbeidsdag zijn in de eerste plaats een vakantie voor de arbeidersklasse. In de afgelopen jaren is de chronische hoge werkloosheid in Duitsland (Arbeitslosigkeit, meer dan 5 miljoen in 2004) komt ook in mei in beeld. De vakantie is ook vaak een dag van Demo's die vaak uitlopen op botsingen tussen de demonstranten (meer zoals hooligans) en de politie in Berlijn en andere grote steden. Als het weer het toelaat, gebruiken aardige, gezagsgetrouwe mensen de dag om te picknicken of te ontspannen met het gezin.

In Oostenrijk en veel delen van Duitsland, vooral in Beieren, is de traditie van het grootbrengen van een meiboom (Maibaum) op 1 mei dient nog steeds om de lente te verwelkomen - zoals het al sinds de oudheid is. Vergelijkbare Maypole-festiviteiten zijn ook te vinden in Engeland, Finland, Zweden en Tsjechië.

Een meiboom is een hoge houten paal gemaakt van een boomstam (den of berk), met kleurrijke linten, bloemen, gebeeldhouwde figuren en verschillende andere versieringen die het sieren, afhankelijk van de locatie. In Duitsland is de naam Maibaum ("Meiboom") weerspiegelt de gewoonte om een ​​kleine dennenboom bovenop de meiboom te plaatsen, die gewoonlijk op een openbaar plein of in een dorpsplein van een stad is opgesteld. Traditionele dansen, muziek en volksgebruiken worden vaak geassocieerd met de meiboom. In kleine steden komt vrijwel de hele bevolking op voor de ceremoniële verhoging van de meiboom en de festiviteiten die daarop volgen Bier und Wurst natuurlijk. In München permanent Maibaum staat op de Viktualienmarkt.

Moederdag wordt niet overal ter wereld gevierd, maar Duitsers en Oostenrijkers observeren Muttertag op de tweede zondag van mei, net als in de Verenigde Staten. Meer informatie over onze Moederdag bladzijde.

Walpurgis Night (Walpurgisnacht), de avond voor May Day, is vergelijkbaar met Halloween omdat het te maken heeft met bovennatuurlijke geesten. En net als Halloween, Walpurgisnacht is van heidense oorsprong. De vreugdevuren die we vandaag zien, weerspiegelen die heidense oorsprong en de menselijke wens om de koude winter te verdrijven en de lente te verwelkomen.

Vooral gevierd in Zweden, Finland, Estland, Letland en Duitsland, Walpurgisnacht dankt zijn naam aan Saint Walburga (of Walpurga), een vrouw geboren in wat nu Engeland is in 710. Die Heilige Walpurga reisde naar Duitsland en werd non in het klooster van Heidenheim in Württemberg. Na haar dood in 778 (of 779) werd ze een heilige, met 1 mei als haar heilige dag.

In Duitsland is de Brocken, de hoogste top in het Harzgebergte, wordt beschouwd als het brandpunt van Walpurgisnacht. Ook wel bekend als de Blocksberg, is de 1142 meter hoge piek vaak gehuld in mist en wolken, wat hem een ​​mysterieuze sfeer geeft die heeft bijgedragen aan zijn legendarische status als het huis van heksen (Hexen) en duivels (Teufel). Die traditie dateert van vóór de vermelding van de heksen die zich verzamelen op de Brocken in Goethe's: "Naar de Brocken rijden de heksen ..." ("Die Hexen zu dem Brocken ziehn ...")

In zijn christelijke versie werd het voormalige heidense festival in mei Walpurgis, een tijd om boze geesten te verdrijven - meestal met harde geluiden. In Beieren staat Walpurgisnacht bekend als Freinacht en lijkt op Halloween, compleet met jeugdige streken.