William Henry Harrison: Negende Amerikaanse president

William Henry Harrison werd geboren op 9 februari 1773. Hij werd geboren in een politiek actieve familie, met vijf generaties voor hem die voor de politiek in functie waren Amerikaanse revolutie. Harrison kreeg als jeugdles en besloot dokter te worden. Hij ging naar een academie in Southampton County voordat hij naar de University of Pennsylvania Medical School ging. Hij stopte uiteindelijk toen hij het niet meer kon betalen en ging bij het leger.

Harrison was de zoon van Benjamin Harrison V, een ondertekenaar van de Onafhankelijkheidsverklaring, en Elizabeth Bassett. Hij had vier zussen en twee broers. Op 22 november 1795 trouwde hij met Anna Tuthill Symmes, een goed opgeleide dame uit een rijke familie. Haar vader keurde aanvankelijk hun huwelijk af, omdat hij van mening was dat het leger geen stabiele carrièrekeuze was. Samen kregen ze vijf zonen en vier dochters. Eén zoon, John Scott, zou de vader zijn van de 23e president, Benjamin Harrison.

Harrison ging in 1791 bij het leger en diende tot 1798. Gedurende deze tijd vocht hij in de Indian Wars in de Northwest Territory. Hij werd geprezen als een held in de Battle of Fallen Timbers in 1794, waar hij en zijn mannen de lijn hielden. Hij werd kapitein voordat hij ontslag nam. Daarna bekleedde hij openbare functies totdat hij weer bij het leger ging om te vechten in de Oorlog van 1812.

Harrison begon de oorlog van 1812 als generaal-majoor van de militie van Kentucky en eindigde als generaal-majoor van de Northwest Territories. Hij leidde zijn troepen om Detroit te heroveren. Hij versloeg toen een kracht van Britten en Indiërs, waaronder Tecumseh in de Battle of the Thames. Hij nam ontslag uit het leger in mei 1814.

Harrison verliet de militaire dienst in 1798 om de secretaris van het Northwest Territory (1798-9) te worden en werd vervolgens de Afgevaardigde van het Northwest Territory in het Huis (1799-1800) voordat hij werd benoemd tot gouverneur van de Indian Territories (1800-12). Na de oorlog van 1812 werd hij verkozen tot vertegenwoordiger van de VS (1816-19) en vervolgens tot senator van de staat (1819-21). Van 1825-8 was hij a Amerikaanse senator. Hij werd van 1828-9 als Amerikaanse minister naar Columbia gestuurd.

In 1811 leidde Harrison een strijdmacht tegen de Indiase Confederatie in Indiana, die werd geleid door Tecumseh en zijn broer de profeet. De Indianen Harrison en zijn mannen een tegenaanval in Tippecanoe Creek. Harrison leidde zijn mannen om de inboorlingen te dwarsbomen en verbrandde vervolgens hun stad, Prophetstown, als vergelding. Velen zouden beweren dat Harrisons dood als president rechtstreeks verband hield met Tecumseh's Curse, als gevolg van dit incident op hem geplaatst.

Harrison was in 1836 tevergeefs naar de president gerend; hij werd hernoemd in 1840 met John Tyler als zijn Vice-president. Hij werd ondersteund door de president Martin Van Buren. Deze verkiezing wordt beschouwd als de eerste moderne campagne inclusief advertenties en meer. Harrison had de bijnaam "Old Tippecanoe" gekregen en rende onder de slogan "Tippecanoe and Tyler Too". Hij won de verkiezingen handig met 234 van de 294 kiesmannen.

Toen Harrison aantrad, hield hij de langste inaugurele rede ooit, terwijl hij een uur en veertig minuten sprak. Het werd in de koude maart afgeleverd en hij werd betrapt in de regen. Als gevolg hiervan werd hij snel verkouden. Zijn ziekte verergerde tot hij stierf op 4 april 1841. Tijdens zijn presidentschap had hij niet de tijd om veel te bereiken en bracht hij het grootste deel van zijn tijd door met werkzoekenden.

De presidentiële zittingsperiode van William Henry Harrison duurde slechts een maand, van 4 maart tot 4 april 1841. Hoewel hij niet lang genoeg in functie was om een ​​significante impact van zijn dienst te hebben, was hij de eerste president die stierf in functie. Overeenkomstig de grondwet was John Tyler toen de eerste vice-president die het presidentschap overnam na de dood van zijn voorganger.