De etymologie van woorden en hun geschiedenis

De etymologie van een woord verwijst naar zijn oorsprong en historische ontwikkeling: dat wil zeggen, het vroegst bekende gebruik, de overdracht van een woord taal naar een ander, en zijn veranderingen in vorm en betekenis. Etymologie is ook de term voor de tak van taalkunde dat woordgeschiedenissen bestudeert.

EEN definitie vertelt ons wat een woord betekent en hoe het in onze eigen tijd wordt gebruikt. Een etymologie vertelt ons waar een woord vandaan kwam (vaak, maar niet altijd, uit een andere taal) en wat het was gewend om gemeen.

Bijvoorbeeld volgens The American Heritage Dictionary van de Engelse taal, de definitie van het woord ramp is "een gebeurtenis die wijdverbreide vernietiging en leed veroorzaakt; een catastrofe 'of' een ernstig ongeluk '. Maar de etymologie van het woord ramp neemt ons mee terug naar een tijd waarin mensen grote ongelukken vaak de schuld gaven van de invloed van de sterren.

Ramp verscheen voor het eerst in het Engels aan het einde van de 16e eeuw, net op tijd voor Shakespeare om het woord in het stuk te gebruiken

Dit oudere, astrologische gevoel van ramp wordt gemakkelijker te begrijpen wanneer we het Latijn bestuderen root woord, astrum, die ook voorkomt in ons moderne "ster" -woord astronomie. Met het negatieve Latijn voorvoegseldis- ("apart") toegevoegd aan astrum ("ster"), het woord (in het Latijn, Oud-Italiaans en Midden-Frans) bracht het idee over dat een catastrofe kan worden herleid tot de "slechte invloed van een ster of planeet" (een definitie die het woordenboek ons ​​vertelt is dat) nu "verouderd").

Helemaal niet, hoewel mensen soms proberen dit argument te voeren. Het woord etymologie is afgeleid van het Griekse woord eetimone, wat betekent "de ware betekenis van een woord". Maar in feite is de oorspronkelijke betekenis van een woord vaak anders dan de hedendaagse definitie.

De betekenis van veel woorden is in de loop van de tijd veranderd en oudere zintuigen van een woord kunnen ongebruikelijk worden of helemaal verdwijnen door dagelijks gebruik. Rampbetekent bijvoorbeeld niet langer de 'kwade invloed van een ster of planeet', net zoals overwegen betekent niet langer "de sterren observeren".

Laten we een ander voorbeeld bekijken. Ons Engels woord salaris wordt gedefinieerd door The American Heritage Dictionary als "vaste vergoeding voor diensten, betaald aan een persoon op regelmatige basis." De etymologie is terug te voeren tot 2000 jaar geleden sal, het Latijnse woord voor zout. Dus wat is het verband tussen zout en salaris?

De Romeinse historicus Plinius de Oudere vertelt ons dat "in Rome een soldaat in zout werd betaald", dat toen veel werd gebruikt als conserveermiddel voor levensmiddelen. Uiteindelijk dit salarium kwam om een ​​stipendium aan te duiden, betaald in welke vorm dan ook, meestal geld. Zelfs nu nog geeft de uitdrukking "je zout waard" aan dat je hard werkt en je salaris verdient. Dit betekent echter niet dat zout de echte definitie is van salaris.

Nieuwe woorden hebben de Engelse taal op veel verschillende manieren ingevoerd (en blijven deze invoeren). Hier volgen enkele van de meest gebruikte methoden.

• Lenen
  De meeste woorden die in het moderne Engels worden gebruikt, zijn ontleend aan andere talen. Hoewel de meeste van ons woordenschat komt uit het Latijn en Grieks (vaak via andere Europese talen), Engels heeft woorden geleend van meer dan 300 verschillende talen over de hele wereld. Enkele voorbeelden:
  • futon (van het Japanse woord voor "beddengoed, beddengoed")
  • gorilla (Grieks Gorillai, een stam harige vrouwen, misschien van Afrikaanse afkomst)
  • hamster (Middelhoogduits hamastra)
  • kangoeroe (Aboriginal taal van Guugu Yimidhirr, gangurru , verwijzend naar een soort kangoeroe)
  • kink (Nederlands, "twist in a rope")
  • mocassin (Native American Indian, Virginia Algonquian, verwant aan Powhatan mäkäsn en Ojibwa makisin)
  • melasse (Portugees melaços, uit het Late Latijn mellceum, uit het Latijn mel, "Lieve schat")
  • spier (Latijns musculus, "muis")
  • slogan (wijziging van Schotten slogorne, "strijdkreet")
  • smorgasbord (Zweeds, letterlijk "brood- en botertafel")
  • whisky (Old Irish uisce, "water en bethad, "van het leven")
• Knippen of inkorten
  Sommige nieuwe woorden zijn bijvoorbeeld gewoon verkorte vormen van bestaande woorden indie van onafhankelijk; examen van examen; griep van influenza, en fax van fax.
• Compounding
  Er kan ook een nieuw woord worden aangemaakt door combineren twee of meer bestaande woorden: brandweerwagenbijvoorbeeld en oppas.
• Mengsels
  Een blend, ook wel a portmanteau woord, is een woord dat wordt gevormd door de geluiden en betekenissen van twee of meer andere woorden samen te voegen. Voorbeelden hiervan zijn bromfiets, van mo (tor) + ped (al), en brunch, van br (eakfast) + (l) unch.
• Conversie of functionele verschuiving
  Nieuwe woorden worden vaak gevormd door een bestaand woord van één te veranderen woordsoort naar een ander. Zo hebben innovaties in technologie de transformatie van de zelfstandige naamwoorden gestimuleerd netwerk, Google, en magnetron in werkwoorden.
• Overdracht van Juiste zelfstandige naamwoorden
  Soms worden de namen van mensen, plaatsen en dingen gegeneraliseerde woordenschatwoorden. Bijvoorbeeld het zelfstandig naamwoord onafhankelijk denkend persoon is afgeleid van de naam van een Amerikaanse veehouder, Samuel Augustus Maverick. De saxofoon was vernoemd naar Sax, de achternaam van een 19e-eeuwse Belgische familie die muziekinstrumenten maakte.
• Neologismen of creatieve munten
  Af en toe inspireren nieuwe producten of processen de creatie van geheel nieuwe woorden. Dergelijke neologismen zijn meestal van korte duur en komen zelfs niet in een woordenboek terecht. Toch hebben sommigen het bijvoorbeeld doorstaan quark (bedacht door romanschrijver James Joyce), pralen (Lewis Carroll), aspirine (oorspronkelijk een handelsmerk), grok (Robert A. Heinlein).
• Imitatie van geluiden
  Woorden worden ook gemaakt door onomatopee, dingen benoemen door de geluiden te imiteren die ermee zijn geassocieerd: boe, boeg wauw, tinkel, klik.

Als de etymologie van een woord niet hetzelfde is als de definitie, waarom zouden we ons dan überhaupt bekommeren om woordgeschiedenissen? Welnu, om te begrijpen hoe woorden zich hebben ontwikkeld, kunnen we veel leren over onze culturele geschiedenis. Bovendien kan het bestuderen van de geschiedenis van bekende woorden ons helpen de betekenis van onbekende woorden af ​​te leiden, waardoor onze vocabulaires worden verrijkt. Ten slotte zijn woordverhalen vaak zowel vermakelijk als tot nadenken stemmend. Kortom, zoals elke jongere je kan vertellen, woorden zijn pret.