Shooter van Walter Dean Myers Teen Book Review

Verstoord door de school die schiet Columbine High School in 1999 besloot Walter Dean Myers de gebeurtenissen van het incident te onderzoeken en een fictief verhaal te creëren dat een krachtige boodschap over pesten zou bevatten. Het formaat kopiëren dat door onderzoekers en psychologen wordt gebruikt om de dreiging van geweld op school te beoordelen, schreef Myers Schutter als een fictief dreigingsanalyserapport met transcripties van politierapporten, interviews, medische dossiers en dagboekfragmenten. Het formaat en de schrijfwijze van Myers zijn zo authentiek dat het voor lezers moeilijk zal zijn om te geloven dat de incidenten in het boek niet echt hebben plaatsgevonden.

Op de ochtend van 22 april begon de 17-jarige Leonard Gray met schieten op studenten vanuit een raam op de bovenverdieping van de Madison High School. Een student is vermoord. Negen gewond. De schutter schreef "Stop the Violence" in bloed op de muur en nam vervolgens zelfmoord. Het schietincident leidde tot een volledige analyse van de mogelijke dreigingen van geweld op school. Twee psychologen, de schoolinspecteur, politieagenten, een FBI-agent en een medisch onderzoeker interviewden en gaven rapporten om te helpen bepalen waarom Leonard Gray zijn leeftijdsgenoten neerschoot.

Middelbare scholieren Cameron Porter en Carla Evans kenden Leonard Gray en onthulden via hun interviews details over het persoonlijke en schoolleven van Leonard. We leren dat Leonard een fascinatie had voor wapens, een overdosis nam aan geneesmiddelen op recept en vaak sprak over een lijst met vijanden. Het analyseteam ontdekt dat alle drie de studenten constant pesten hebben doorstaan ​​en uit disfunctionele huizen kwamen. Alle drie de studenten waren "op de been" en zwegen over hun eigen misbruik. Uiteindelijk wilde Leonard Gray op de meest gewelddadige manier die hij kende 'een gat in de muur van stilte breken'.

Walter Dean Myers weet contact te maken met tieners, vooral tieners die mentaal en emotioneel worstelen. Waarom? Hij herinnert zich dat hij opgroeide in de binnenstad van Harlem en in de problemen kwam. Hij herinnert zich dat hij werd gepest vanwege een ernstige spraakgebrek. Myers stopte met school en ging op zijn zeventiende naar het leger, maar hij wist dat hij meer met zijn leven kon doen. Hij wist dat hij een gave had om te lezen en te schrijven en deze talenten hielpen hem te weerstaan ​​een gevaarlijker en onvervuld pad te bewandelen.

Myers blijft op de hoogte van tienerstrijd en hij kent de taal van de straat. In Schutter Zijn tienerpersonages gebruiken straattaal dat de professionals die hen ondervragen in de war brengt. Dergelijke termen omvatten "knallers", "donker worden", "aan de buitenkant" en "snipen". Myers kent deze taal omdat hij blijft werken in outreach-programma's met kinderen uit de binnenstad van lage sociaaleconomische gemeenschappen. Een andere manier waarop Myers gelijke tred houdt met tieners, is luisteren naar wat ze zeggen over zijn boeken. Myers zal vaak tieners inhuren om zijn manuscripten te lezen en hem feedback te geven. In een Scholastic-interview zei Myers:

'Soms huur ik tieners in om de boeken te lezen. Ze vertellen me of ze het leuk vinden, of dat ze het saai of interessant vonden. Ze hebben heel goede opmerkingen te maken. Als ik naar een school ga, vind ik tieners. Soms schrijven kinderen mij en vragen of ze mogen lezen. '

Zie recensies van zijn romans voor meer informatie over de auteur Monster en Gevallen engelen.

Pesten is de afgelopen vijftig jaar veranderd. Volgens Myers was pesten tijdens zijn jeugd iets fysieks. Tegenwoordig gaat pesten verder dan fysieke bedreigingen en omvat het intimidatie, plagen en zelfs cyberpesten. In dit verhaal staat het thema pesten centraal. Gevraagd naar het bericht van Schutter, Myers antwoordde:

'Ik wil het bericht sturen dat de mensen die gepest worden niet uniek zijn. Dit is een veel voorkomend probleem dat op elke school voorkomt. Kinderen moeten dat herkennen en begrijpen en hulp zoeken. Ik wil zeggen dat de mensen die de schietpartijen doen en de misdaden plegen, het doen als een reactie op de dingen die met hen gebeuren. '

Lezing Schutter geeft de algehele indruk van het lezen van een echte analyse van een schietincident. De lay-out van de roman leest als een verzameling van verschillende rapporten van een team van professionals die de oorzaken proberen te achterhalen die leiden tot geweld op school. Het is duidelijk dat Myers zijn onderzoek heeft gedaan en tijd heeft geïnvesteerd in het bestuderen van de soorten vragen die verschillende professionals de tieners zouden stellen en hoe de tieners zouden reageren. Een van mijn favoriete uitspraken Schutter treedt op wanneer een psycholoog Cameron vraagt ​​of hij Leonard bewondert voor wat hij heeft gedaan. Cameron aarzelt en zegt dan:

'In het begin, direct na het incident, deed ik dat niet. En ik denk niet dat ik hem nu bewonder. Maar hoe meer ik aan hem denk, hoe meer ik over hem praat, hoe meer ik hem begrijp. En als je iemand begrijpt die je relatie met hen verandert. '

Cameron begreep de acties van Leonard. Hij was het niet met hen eens, maar vanwege zijn eigen ervaring met pesten was Leonard's daad logisch - wat een beangstigende gedachte is. Als iedereen die gepest werd reageerde op hun instinct om wraak te nemen, de geweld op scholen zou escaleren. Myers biedt in dit boek geen oplossingen voor pesten, maar hij geeft wel redenen op waarom schietincidenten plaatsvinden.

Dit is geen eenvoudig verhaal, maar een gecompliceerde en verontrustende blik op de tragedie die het gevolg kan zijn van pesten. Het is een overtuigende en leerzame must-read voor tieners. Vanwege de volwassen thema's van dit boek, Schutter wordt aanbevolen voor 14 jaar en ouder. (Amistad Press, 2005. ISBN: 9780064472906)

• Scholastic Interview.
• “Walter Dean Myers Biografie.” Encyclopedia of World Biography.