Toen staten zich afscheidden tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog

De Amerikaanse Burgeroorlog werd onvermijdelijk gemaakt toen, als reactie op het groeiende noordelijke verzet tegen de praktijk van slavernij, verschillende zuidelijke staten zich begonnen af ​​te scheiden van de vakbond. Dat proces was het eindspel van een politieke strijd die kort na de Amerikaanse Revolutie tussen Noord en Zuid was gevoerd. De verkiezing van Abraham Lincoln in 1860 was het de druppel voor veel zuiderlingen. Ze waren van mening dat het zijn doel was om de rechten van staten te negeren en hun vermogen om dat te verwijderen eigen slaven.

Voordat het allemaal voorbij was, scheidden elf staten zich van de Unie. Vier van deze (Virginia, Arkansas, North Carolina en Tennessee) gingen pas na de Slag bij Fort Sumter op 12 april 1861. Vier extra staten waren grensslavenstaten die zich niet van de Unie hadden afgescheiden: Missouri, Kentucky, Maryland en Delaware. Bovendien werd het gebied dat West Virginia zou worden gevormd op oktober. 24, 1861, toen het westelijke deel van Virginia ervoor koos om zich af te scheiden van de rest van de staat in plaats van zich af te scheiden.

De volgende grafiek toont de volgorde waarin de staten zich van de Unie hebben afgescheiden.

De burgeroorlog had vele oorzaken en de verkiezing van Lincoln op november. 6, 1860, gaven velen in het Zuiden het gevoel dat hun zaak nooit zou worden gehoord. Aan het begin van de 19e eeuw was de economie in het zuiden afhankelijk geworden van één gewas, katoen en de de enige manier waarop de katoenteelt economisch levensvatbaar was, was door het gebruik van een zeer goedkope slaaf arbeid. De noordelijke economie was daarentegen scherp gericht op de industrie in plaats van op de landbouw. De noorderlingen hekelden de praktijk van de slavernij, maar kochten uit het Zuiden door slaven ondersteunde katoen en produceerden daarmee afgewerkte goederen voor de verkoop. Het zuiden beschouwde dit als hypocriet en de groeiende economische ongelijkheid tussen de twee delen van het land werd onhoudbaar voor het zuiden.

Naarmate Amerika zich uitbreidde, was een van de belangrijkste vragen die naar voren kwamen toen elk gebied naar de staat ging, of slavernij in de nieuwe staat was toegestaan. Zuiderlingen waren van mening dat als ze niet genoeg 'slavenstaten' zouden krijgen, hun belangen in het Congres aanzienlijk zouden worden geschaad. Dit leidde tot zaken als 'Bloeden Kansas'waar de beslissing om vrij of slaaf te zijn aan de burgers werd overgelaten via het concept van volkssoevereiniteit. Er ontstonden gevechten met individuen uit andere staten die binnenstroomden om te proberen de stemming te beïnvloeden.

Bovendien omarmden veel zuiderlingen het idee van de rechten van staten. Ze waren van mening dat de federale regering haar staten niet haar wil mag opleggen. In het begin van de 19e eeuw, John C. Calhoun omarmde het idee van vernietiging, een idee dat sterk werd ondersteund in het zuiden. De vernietiging zou staten in staat hebben gesteld om zelf te beslissen of federale acties ongrondwettelijk waren - en nietig verklaard konden worden - volgens hun eigen grondwetten. Het Hooggerechtshof besloot echter tegen het Zuiden en zei dat vernietiging niet legaal was en dat de nationale unie eeuwigdurend was en het hoogste gezag zou hebben over de afzonderlijke staten.

Met het uiterlijk van de roman "Uncle Tom's Cabin" door Harriet Beecher Stowe en de publicatie van belangrijke abolitionistische kranten zoals "The Liberator", werd de roep om afschaffing van de slavernij sterker in het noorden.

En met de verkiezing van Abraham Lincoln was het zuiden van mening dat iemand die alleen geïnteresseerd was in noordelijke belangen en anti-slavernij binnenkort president zou worden. South Carolina legde zijn 'verklaring van de oorzaken van afscheiding' af, en de andere staten volgden snel. De dobbelsteen werd gelegd en met de slag om Fort Sumter op 12–14 april 1861 begon er een open oorlog.

• Abrahamson, James L. The Men of Secession and Civil War, 1859-1861. The American Crisis Series: Books on the Civil War Era, # 1. Wilmington, Delaware: Rowman & Littlefield, 2000. Afdrukken.
• Egnal, Marc. "De economische oorsprong van de burgeroorlog." OAH Magazine of History 25.2 (2011): 29–33. Afdrukken.
• McClintock, Russell. Lincoln en de beslissing voor oorlog: The Northern Response to Secession. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 2008. Afdrukken.