Mariene algen, gewoonlijk genoemd zeewier, biedt voedsel en onderdak voor het leven in zee. Algen zorgen ook voor het grootste deel van de zuurstoftoevoer van de aarde door fotosynthese.
Maar er zijn ook talloze menselijke toepassingen voor algen. We gebruiken algen voor voedsel, medicijnen en zelfs om klimaatverandering tegen te gaan. Algen kunnen zelfs worden gebruikt om brandstof te produceren. Hier zijn enkele veelvoorkomende en soms verrassende toepassingen van zeealgen.
Het meest bekende gebruik van algen zit in voedsel. Het is duidelijk dat je zeewier eet als je kunt zien hoe het je sushi-rol of op je salade inpakt. Maar wist je dat algen in desserts, dressings, sauzen en zelfs gebakken goederen kunnen voorkomen?
Als je een stuk zeewier oppakt, kan het rubberachtig aanvoelen. De voedingsindustrie gebruikt gelatine-achtige stoffen in algen als verdikkingsmiddelen en geleermiddelen. Kijk naar het etiket op een voedingsmiddel. Als je verwijzingen naar carrageen, alginaten of agar ziet, dan bevat dat item algen.
Naast de gelerende eigenschappen staat zeewier bekend om zijn hydraterende, anti-verouderende en ontstekingsremmende eigenschappen. Zeewier is te vinden in gezichtsmaskers, lotions, anti-aging serum, shampoos en zelfs tandpasta.
Dus, als je op zoek bent naar die "strandachtige golven" in je haar, probeer dan wat zeewiershampoo.
Algen worden ook op verschillende andere manieren gebruikt en er wordt onderzoek gedaan naar de voordelen van algen voor de geneeskunde. Sommige beweringen over algen omvatten het vermogen van rode algen om ons immuunsysteem te verbeteren, luchtwegaandoeningen en huidproblemen te behandelen en koortsblaasjes te genezen. Algen bevatten ook veel jodium. Jodium is een element dat mensen nodig hebben omdat het nodig is voor een goede werking van de schildklier.
Beide bruin (bijvoorbeeld kelp en Sargassum) en rode algen worden gebruikt in de Chinese geneeskunde. Gebruik omvat behandeling voor kanker en voor de behandeling van struma, testiculaire pijn en zwelling, oedeem, urineweginfecties en keelpijn.
Een MSNBC-artikel meldde dat 2 ton algen 1 ton CO2 verwijderen. Dus, "landbouw" -algen kunnen ertoe leiden dat die algen CO2 opnemen. Het leuke is dat die algen kunnen worden geoogst en omgezet in biodiesel of ethanol.
In januari 2009 heeft een team van Britse wetenschappers ontdekt die smeltende ijsbergen in Antarctica geven miljoenen ijzerdeeltjes vrij, die grote algenbloei veroorzaken. Deze algenbloei neemt koolstof op. Er zijn controversiële experimenten voorgesteld om de oceaan met ijzer te bemesten om de oceaan te helpen meer koolstof op te nemen.
Sommige wetenschappers hebben zich voor brandstof tot de zee gewend. Zoals hierboven vermeld, bestaat de mogelijkheid om algen om te zetten in biobrandstoffen. Wetenschappers onderzoeken met name manieren om zee-planten om te zetten kelp, in brandstof. Deze wetenschappers zouden wilde kelp oogsten, een snelgroeiende soort. Andere rapporten geven aan dat ongeveer 35% van de behoefte van de VS aan vloeibare brandstoffen jaarlijks kan worden geleverd door halofyten of zoutwaterminnende planten.