Heb je je ooit afgevraagd waarom de zee blauw is? Is het je opgevallen dat de oceaan in verschillende regio's een andere kleur heeft? Hier kun je meer leren over de kleur van de oceaan.
Afhankelijk van waar je bent, kan de zee er heel blauw, groen of zelfs grijs of bruin uitzien. Maar als je een emmer zeewater verzamelt, zal het er helder uitzien. Dus waarom heeft de oceaan kleur als je erin of erover kijkt?
Als we naar de oceaan kijken, zien we de kleuren die worden teruggekaatst naar onze ogen. De kleuren die we in de oceaan zien, worden bepaald door wat er in het water zit, en welke kleuren het absorbeert en weerkaatst.
Soms is de oceaan groen
Water met veel fytoplankton (kleine planten) erin heeft een slecht zicht en ziet er groenachtig of grijsblauw uit. Dat komt omdat het fytoplankton chlorofyl bevat. Het chlorofyl absorbeert blauw en rood licht, maar reflecteert geelgroen licht. Daarom ziet het planktonrijke water er voor ons groen uit.
Soms is de oceaan rood
Oceaanwater kan zelfs rood zijn of een roodachtige kleur tijdens een "rood getij". Niet alle rode getijden worden rood weergegeven water, maar degenen die dat wel doen, zijn vanwege de aanwezigheid van dinoflagellate organismen die roodachtig zijn kleur.
Meestal denken we aan de oceaan als blauw
Bezoek een tropische oceaan, zoals in Zuid-Florida of het Caribisch gebied, en het water zal waarschijnlijk een prachtige turquoise kleur hebben. Dit komt door de afwezigheid van fytoplankton en deeltjes in het water. Wanneer zonlicht door het water gaat, absorberen watermoleculen rood licht maar reflecteren blauw licht, waardoor het water er schitterend blauw uitziet.
Dichter bij de kust kan de oceaan bruin zijn
In gebieden dichter bij de kust kan de oceaan er modderig bruin uitzien. Dit komt doordat sedimenten vanaf de bodem van de oceaan worden opgewekt of de oceaan binnenkomen via beken en rivieren.
In de diepzee is de oceaan donker. Dat komt omdat er een limiet is aan de diepte van de oceaan waar licht binnen kan komen. Op ongeveer 200 meter is er niet veel licht en de zee is helemaal donker op ongeveer 3280 voet (2000 meter).
De oceaan weerspiegelt ook de hemelkleur
Tot op zekere hoogte weerspiegelt de oceaan ook de kleur van de lucht. Daarom kan het, als je over de oceaan kijkt, er grijs uitzien als het bewolkt is, oranje als het tijdens zonsopgang of zonsondergang is, of schitterend blauw als het een bewolkte, zonnige dag is.
Bronnen en verdere informatie
- Helmenstine, A.M. Waarom is de Ocean Blue?. ThoughtCo. Toegang tot 25 maart 2013.
- Mitchell, G. Voyager: Waarom is de Ocean Blue?. Scripps Institution of Oceanography. Toegang tot 25 maart 2013.
- NOAA Ocean Facts. De oceaan werkt als een zonlichtfilter. Toegang tot 25 maart 2013.
- Rijst, T. 2009. 'Waarom is de zeeblauw?' In Krijgen walvissen de bochten?. Sheridan House: New York.
- Bibliotheek van het congres. Waarom is de Ocean Blue?. Toegang tot 25 maart 2013.