Arthur Miller liet zich in zijn toneelstukken inspireren door Griekse tragedies. Zoals veel van de verhaallijnen uit het oude Griekenland, "De smeltkroes"brengt de ondergang van een tragische held in kaart: John Proctor.
Proctor is het mannelijke hoofdpersonage van deze moderne klassieker en zijn verhaal staat centraal in de vier acts van het stuk. Acteurs die Proctor uitbeelden en studenten die het tragische toneelstuk van Miller bestuderen, zullen het nuttig vinden om wat meer over dit personage te leren.
Wie is John Proctor?
John Proctor is een van de sleuteltekens in "De smeltkroes" en kan worden beschouwd als de mannelijke hoofdrol in het stuk. Vanwege zijn belang weten we meer over hem dan bijna iedereen in deze tragedie.
- 30-jarige boer.
- Getrouwd met een vrome vrouw: Elizabeth Proctor.
- Vader van drie jongens.
- Christian, maar toch ontevreden over de manier waarop ds. Parris runt de kerk.
- Betwijfelt het bestaan van hekserij.
- Minacht onrecht, maar voelt zich schuldig vanwege zijn buitenechtelijke affaire met de 17-jarige Abigail Williams.
Vriendelijkheid en woede van Proctor
John Proctor is in veel opzichten een vriendelijke man. In Act One ziet het publiek hem voor het eerst het huishouden van Parris binnengaan om de gezondheid van de zieke dochter van de dominee te controleren. Hij is goedaardig met dorpsgenoten zoals Giles Corey, Rebecca Nurse en anderen. Zelfs bij tegenstanders is hij traag van woede.
Maar als hij wordt geprovoceerd, wordt hij boos. Een van zijn gebreken is zijn humeur. Als een vriendelijke discussie niet werkt, zal Proctor zijn toevlucht nemen tot schreeuwen en zelfs fysiek geweld.
Er zijn tijdens het stuk gelegenheden waarin hij dreigt zijn vrouw, zijn dienstmeisje en zijn ex-minnares te slaan. Toch blijft hij een sympathiek karakter omdat zijn woede wordt opgewekt door de onrechtvaardige samenleving waarin hij leeft. Hoe meer de stad collectief paranoïde wordt, hoe meer hij woedt.
Proctor's Pride and Self-Esteem
Het karakter van Proctor bevat een bijtende mix van trots en zelfhaat, een zeer puriteinse combinatie. Aan de ene kant is hij trots op zijn boerderij en zijn gemeenschap. Hij is een onafhankelijke geest die de wildernis heeft gecultiveerd en veranderd in landbouwgrond. Bovendien heeft zijn gevoel voor religie en gemeenschapszin tot veel openbare bijdragen geleid. Hij hielp zelfs met het bouwen van de kerk van de stad.
Zijn gevoel van eigenwaarde onderscheidt hem van andere leden van de stad, zoals de Putnams, die vinden dat men koste wat het kost moet gehoorzamen. In plaats daarvan spreekt John Proctor zijn mening wanneer hij onrecht erkent. Gedurende het hele spel is hij het openlijk oneens met de acties van dominee Parris, een keuze die uiteindelijk tot zijn executie leidt.
Proctor de zondaar
Ondanks zijn trotse manieren beschrijft John Proctor zichzelf als een 'zondaar'. Hij heeft zijn vrouw bedrogen en hij wil de misdaad niet aan iemand anders toegeven. Er zijn momenten waarop zijn woede en afkeer van zichzelf uitbarsten, zoals op het climax-moment waarop hij roept om Rechter Danforth: "Ik hoor de laars van Lucifer, ik zie zijn smerige gezicht! En het is mijn gezicht en dat van jou. '
De gebreken van Proctor maken hem menselijk. Als hij ze niet had, zou hij geen tragische held zijn. Als de hoofdrolspeler een onberispelijke held was, zou er geen tragedie zijn, zelfs niet als de held uiteindelijk stierf. Een tragische held, zoals John Proctor, wordt gecreëerd wanneer de hoofdpersoon de bron van zijn ondergang ontdekt. Wanneer Proctor dit bereikt, heeft hij de kracht om op te staan tegen de moreel failliete samenleving en sterft hij ter verdediging van de waarheid.
Essays over John Proctor doen er misschien goed aan om de karakterboog te verkennen die tijdens het stuk voorkomt. Hoe en waarom verandert John Proctor?