Torvald Helmer, de mannelijke hoofdrol Een poppenhuis, kan op verschillende manieren worden geïnterpreteerd. Veel lezers zien hem als een dominante, zelfingenomen controlefreak. Maar Torvald kan ook worden gezien als een laffe, misleide maar sympathieke echtgenoot die zijn eigen ideaal niet waarmaakt. In beide gevallen is één ding zeker: hij begrijpt zijn vrouw niet.
In deze scène onthult Torvald zijn onwetendheid. Vlak voor deze monoloog verklaarde hij dat hij niet langer van zijn vrouw hield omdat zij zijn goede naam schaamte en juridische onheil had bezorgd. Wanneer dat conflict plotseling oplost, herroept Torvald al zijn kwetsende woorden en verwacht hij dat het huwelijk weer 'normaal' wordt.
Zonder medeweten van Torvald, zijn vrouw Nora is haar spullen aan het inpakken tijdens zijn toespraak. Terwijl hij deze regels uitspreekt, gelooft hij dat hij haar gewonde gevoelens herstelt. In werkelijkheid is ze hem ontgroeid en is ze van plan hun huis voor altijd te verlaten.
De monoloog
Torvald:
(Staat bij Nora's deuropening.) Probeer jezelf te kalmeren en maak het je weer gemakkelijk, mijn bange kleine zingende vogel. Wees gerust en voel je veilig; Ik heb brede vleugels om je onder te beschermen. (Loopt op en neer door de deur.) Hoe warm en gezellig is ons huis, Nora. Hier is een schuilplaats voor jou; hier zal ik je beschermen als een opgejaagde duif die ik heb gered van de klauwen van een havik; Ik zal je arme kloppende hart vrede brengen. Het zal beetje bij beetje komen, Nora, geloof me. Morgenochtend zul je het allemaal heel anders bekijken; straks is alles weer zoals het was.U zult mij zeer spoedig niet nodig hebben om u te verzekeren dat ik u vergeven heb; u zult zelf de zekerheid voelen dat ik dat heb gedaan. Kun je veronderstellen dat ik ooit zoiets zou moeten bedenken als je afwijzen of zelfs verwijten? Je hebt geen idee hoe het hart van een echte man is, Nora. Er is iets zo onbeschrijflijk lieflijks en bevredigends voor een man, in de wetenschap dat hij zijn vrouw heeft vergeven - haar vrijelijk en met heel zijn hart heeft vergeven. Het lijkt alsof ze daardoor als het ware de zijne was geworden; hij heeft haar als het ware een nieuw leven gegeven en zij is in zekere zin zowel vrouw als kind voor hem geworden.
Dus hierna ben je voor mij, mijn kleine, angstige, hulpeloze lieveling. Maak je nergens zorgen over, Nora; wees alleen eerlijk en open met mij, en ik zal zowel de wil als het geweten voor u zijn -. Wat is dit? Ben je niet naar bed gegaan? Heb je je spullen veranderd?