Wat is een Grand Jury en hoe werkt deze?

Een grand jury is een rechtspersoon die bestaat uit leken en die bepaalt of er voldoende bewijs is om strafrechtelijke vervolging in te stellen. Tijdens de procedure van de grand jury presenteert een aanklager een beschuldiging en ondersteunend bewijs aan de grand jury. De grand jury beslist dan of de officier van justitie door kan gaan met een rechtzaak.

Het concept van een grand jury is ontstaan ​​in Engeland en is via de website vastgelegd in het Amerikaanse rechtssysteem Vijfde wijziging, die vereist dat alle mogelijke federale zaken door een grand jury gaan.

Slechts ongeveer de helft van de Amerikaanse staten erkent grootschalige jury's als een manier om strafrechtelijke aanklachten door te voeren. In staten die gebruik maken van grand jury's, is een aanklacht tegen een grand jury de belangrijkste manier om een ​​strafprocedure te starten. Hun belang en gebruik verschillen per staat.

Staten die geen grote jury gebruiken, gebruiken voorlopige hoorzittingen voor misdrijfzaken. In plaats van een grand jury te impaneren, dient een aanklager een strafrechtelijke klacht in met de naam van de beklaagde, de feiten van de zaak en relevante beschuldigingen. Nadat de klacht is ingediend, beoordeelt een rechter deze in een openbare voorlopige hoorzitting. Tijdens deze hoorzitting zijn advocaten aanwezig en beslist de rechter of de verdachte al dan niet wordt aangeklaagd. In sommige staten kan een persoon die van een misdaad is beschuldigd, om een ​​voorlopige hoorzitting verzoeken.

Grote jury's bestaan ​​uit willekeurig geselecteerde leken. De leden van de grand jury worden gevraagd om voor verschillende tijdsperiodes voor de rechtbank te verschijnen: sommige grand jury-zittingen duren maanden, maar vereisen slechts dat juryleden elke maand een paar dagen in de rechtbank zitten. Grand jury's bestaan ​​over het algemeen uit 6 tot 12 personen, net als een proefjury, maar wanneer een federale grand jury wordt opgeroepen, kunnen 16 tot 23 personen nodig zijn om te verschijnen voor juryplicht.

Wanneer een grand jury wordt bijeengeroepen, evalueren de juryleden de sterkte van het bewijs van de aanklager om te bepalen of die er is mogelijke oorzaak om een ​​aanklacht in te dienen. Waarschijnlijke oorzaak betekent dat er voldoende objectieve feiten zijn om de bewering van de aanklager te staven.

De grand jury beschikt over tools om te achterhalen of er een mogelijke oorzaak is. Ze kunnen getuigen dagvaarden om voor de rechtbank te getuigen. In een grand jury worden getuigen doorgaans ondervraagd door de aanklager en kunnen ze tijdens het verhoor geen raadsman bijwonen.

Als juryleden denken dat er voldoende bewijs is, stemmen ze om een ​​aanklacht in te dienen: een document dat het begin aangeeft van strafprocedures door de misdrijven op te sommen waarvan de verdachte wordt beschuldigd en de bevoegdheid van de rechtbank. Deze handeling vereist een meerderheid van stemmen, die ofwel tweederde of driekwart is, afhankelijk van de jurisdictie.

In veel opzichten fungeert de grote jury als een controle op de macht van een aanklager. Procedures van een grote jury kunnen ook de openbare aanklagers ten goede komen door hen de kans te geven te zien of hun bewijsmateriaal voor een toekomstige jury zal overtuigen.

In tegenstelling tot de meeste andere gerechtelijke procedures vindt de procedure van de grand jury in het geheim plaats, met een aantal doelen:

• Een beschuldigde kan een vluchtrisico vormen als hij of zij weet dat er een grand jury is bijeengeroepen. Door de procedure geheim te houden, verkleint de rechtbank dit risico.
• Geheimhouding zorgt ervoor dat niemand die uiteindelijk krijgt gewist van elke misdaad lijdt aan voortijdige en onrechtmatige schade aan hun reputatie.

De namen van de juryleden worden ook geheim gehouden om vertekening te voorkomen. Hoewel geheimhouding nuttig kan zijn om de vertrouwelijkheid te bewaren, maakt het ook het proces van de grand jury enigszins een mysterie voor de meeste leden van het publiek en roept vragen op over transparantie in de rechtbank.

Grand jury's functioneren anders dan proefjury's. Procesjury's krijgen bewijsmateriaal van de verdediging en de Aanklager. De beklaagde is aanwezig bij de rechtbank en heeft een wettelijk recht op een advocaat. In een strafzaak vraagt ​​de rechter de jury om te beslissen of iemand onschuldig is of schuldig is aan een misdrijf buiten een redelijke twijfel, wat de hoogste bewijslast is in het Amerikaanse rechtssysteem.

Een grootse jury hoeft daarentegen alleen maar te beslissen of er een mogelijke reden is om iemand voor de rechter te brengen - een veel lagere last. De verdachte heeft niet het recht om voor de grote jury te verschijnen en het door de aanklager overgelegde bewijsmateriaal te betwisten. Ten slotte heeft een grand jury niet de bevoegdheid om iemand voor een misdaad te veroordelen - zij kunnen alleen een aanklacht indienen.

• "Hoge jury." Britannica Academic, Encyclopædia Britannica, 9 april. 2018. academische-eb-com.resources.library.brandeis.edu/levels/collegiate/article/grand-jury/37676. Betreden 21 juni. 2018.
• Verenigde Staten, Congres, "Handbook for Federal Grand Jurors." Handboek voor federale Grand Jurors, Administratiekantoor van de Amerikaanse rechtbanken.
• 'Hoe rechtbanken werken.' American Bar Association, www.americanbar.org/groups/public_education/resources/law_related_education_network/how_courts_work/pretrial_appearances.html.

• Iedereen die wordt onderzocht, kan getuigen niet hinderen of anderszins met het onderzoek knoeien.
• Geheimhouding verkleint de kans dat iemand die op het punt staat te worden aangeklaagd, vóór de aanklacht zal ontsnappen.
• Onwillige getuigen kunnen vrijer spreken wanneer hun opmerkingen niet openbaar worden gemaakt en het doel van een onderzoek niet bereiken.
• Geheimhouding beschermt iedereen die mogelijk betrokken is, maar die niet is aangeklaagd.

• 'Jij, als voorman van dit onderzoek, voor het lichaam van het graafschap ____, zweer (of bevestig) dat je ijverig zult informeren, en waar presentatie maken, van dergelijke artikelen, zaken en dingen die u de leiding zullen geven of anderszins ter kennis komen, het heden raken onderhoud; de raad van de Commonwealth, die van uw medemensen en die van uzelf zult u geheim houden; u zult niemand aanbieden voor afgunst, haat of boosaardigheid; u mag niemand onvoorwaardelijk achterlaten uit angst, gunst of genegenheid, hoop op beloning of winst, maar u zult dat wel doen presenteer alle dingen echt naar uw weten, naar uw beste inzicht (dus help u God.)"

• American Grand Jury Foundation
• Achter de gesloten deur van een Amerikaanse Grand Jury
• Grand Juries van Californië
• Dayton University School of Law
• Veelgestelde vragen over het jurysysteem
• The Grand Jury: An Essay (1906)
• Grand Jury Secrecy
• Voorwoord bij The Grand Jury