Hoewel de kwestie van inkomensongelijkheid een hot topic lijkt, zijn de meningen van Amerikanen over hoe de natie dat doet geld en rijkdom moeten worden verdeeld zijn sinds 1984 nauwelijks veranderd, volgens een recente Gallup poll.
De overzicht van 1.015 volwassenen in het hele land uitgevoerd op 9-12 april 2015, toonde aan dat 63% van de Amerikanen van mening is dat rijkdom gelijkmatiger moet worden verdeeld bij een groter percentage van de mensen blijft het grotendeels onveranderd van de 60% die hetzelfde zei in 1984.
In april 2008, het laatste jaar van de George W. Bush-voorzitterschap en een van de moeilijkste jaren van de Grote recessie, zei een recordhoogte van 68% van de Amerikanen dat geld en rijkdom gelijkmatiger verdeeld moeten worden.
In de 13 keer dat de Gallup-peiling sinds 1984 de vraag heeft gesteld, was gemiddeld 62% van de Amerikanen voorstander van een meer gelijkmatige verdeling van de rijkdom.
Het hebben en hebben minder effect
Zoals je zou verwachten, hangt de mening van Amerikanen over het verdelen van geld sterk af van hoeveel ze hebben.
Slechts 42% van de personen met een gezinsinkomen van $ 75.000 of meer is het erover eens dat rijkdom gelijkmatiger moet worden verdeeld, vergeleken met 61% van de mensen met een inkomen onder de $ 30.000, volgens de peiling. De leeftijden van de respondenten maakten weinig uit.
En dan is er politiek
Net zo voorspelbaar was de mening van Amerikanen over vermogensverdeling op basis van hun politiek.
De afspraak dat de welvaart gelijkmatiger verdeeld moet worden, varieerde van 86% onder de Democraten en 85% onder de liberalen, tot 34% onder de Republikeinen en 42% onder de conservatieven.
“Het aanpakken van het probleem is voor veel Republikeinen een betwistbare kwestie, van wie de meerderheid zegt dat de verdeling eerlijk is. De meeste democraten daarentegen onderschrijven vermoedelijk een mechanisme waardoor de verdeling van welvaart en inkomen minder ongelijk zou kunnen worden gemaakt ', aldus de Gallup-analyse.
En, vermoedelijk, het enige "mechanisme" dat de regering heeft om de verdeling van rijkdom en inkomen te controleren, is? Je raadt het al, belastingen.
En hoe zullen we de rijkdom verspreiden?
Als, zoals de meeste democraten en liberalen zeggen, de rijkdommen van het land evenwichtiger verdeeld moeten worden, hoe moet dat dan? Nou, tenzij de Republikeinen en conservatieven besluiten een deel van hun inkomen te doneren, hebben we het over hogere belastingen voor de rijken.
Meer dan 75 jaar geleden begonnen opiniepeilers de Amerikanen de moeilijke vraag te stellen: 'Vind je dat de regering wel of niet de rijkdom moet herverdelen door zware belastingen op de rijken?'
Begin jaren veertig, aan het einde van de Grote Depressie, de onderzoeksorganisatie Roper en het tijdschrift Fortune onderzochten de meningen van Amerikanen over de federale overheid het gebruik van "zware belastingen op de rijken" als middel om rijkdom te herverdelen. Volgens Gallup toonden die eerste peilingen aan dat ongeveer 35% van mening was dat de regering dat zou moeten doen.
Toen Gallup in 1998 dezelfde vraag stelde, zei ongeveer 45% dat de regering de rijken hogere belastingen zou moeten opleggen. De steun voor hogere belastingen op de rijken bereikte in 2013 een hoogtepunt van 52%.
Bij het analyseren van hoe Amerikanen reageren op zowel vragen over inkomen als welvaartsongelijkheid, stelt Gallup vast dat ongeveer 46% "sterk" de herverdeling van rijkdom bevordert en zwaardere belastingen op de rijken steunt. Nog eens 16% zegt dat hoewel de huidige staat van inkomens- en vermogensverdeling niet eerlijk is, zij als oplossing tegen zware belastingen zijn.
Natuurlijk, zelfs als de regering de rijken hogere belastingen oplegt, is dat nog niet gegarandeerd geld dat uit die belastingen wordt opgehaald, wordt inderdaad herverdeeld aan mensen met een lager inkomen of aan andere uitgegeven dingen.