De Grieken noemden hem de Ongeziene, de Rijke, Pluoton en Dis. Maar weinigen beschouwden de god Hades licht genoeg om hem bij zijn naam te noemen. Hoewel hij niet de god van de dood is (dat is de onverzoenlijke Thanatos), Verwelkomde Hades alle nieuwe onderdanen in zijn koninkrijk, de Onderwereld, die ook zijn naam draagt. De oude Grieken vonden het het beste om zijn aandacht niet te vragen.
De geboorte van Hades
Hades was de zoon van de titaan Cronos en broer van de Olympische goden Zeus en Poseidon. Cronos, bang voor een zoon die hem zou omverwerpen terwijl hij zijn eigen vader Ouranos overwon, slikte al zijn kinderen in toen ze werden geboren. Net als zijn broer Poseidon groeide hij op in de ingewanden van Cronos, tot de dag dat Zeus de titaan voor de gek hield om zijn broers en zussen op te geven. Poseidon, Zeus en Hades kwamen als overwinnaars uit de strijd en trokken loten om de wereld die ze hadden gewonnen te verdelen. Hades tekende de donkere, melancholische onderwereld en regeerde daar omringd door de schaduwen van de doden, verschillende monsters en de glinsterende rijkdom van de aarde.
Leven in de onderwereld
Voor de Griekse god Hades zorgt de onvermijdelijkheid van de dood voor een enorm koninkrijk. Op zoek naar zielen die de rivier de Styx willen oversteken en zich bij het leengoed willen aansluiten, is Hades ook de god van een goede begrafenis. (Dit omvat ook zielen die geld over hebben om de bootsman Charon te betalen voor de overtocht naar Hades.) Als zodanig klaagde Hades over Apollo's zoon, de genezer Asclepius, omdat hij mensen weer tot leven bracht, waardoor de heerschappij van Hades werd verminderd, en hij de stad Thebe met pest bezwoer, waarschijnlijk omdat ze de doden niet begraven correct.
Mythen van Hades
De angstaanjagende god van de dode figuren in weinig verhalen (het was het beste om niet te veel over hem te praten). Maar Hesiodus vertelt het beroemdste verhaal van de Griekse god, dat gaat over hoe hij zijn koningin Persephone stal.
De dochter van Demeter, de godin van de landbouw, Persephone trok de aandacht van de Rijke tijdens een van zijn zeldzame reizen naar de oppervlaktewereld. Hij ontvoerde haar in zijn strijdwagen, dreef haar ver onder de aarde en hield haar geheim. Terwijl haar moeder rouwde, verdorde de wereld van de mensen: velden werden kaal, bomen vielen om en verschrompelden. Toen Demeter erachter kwam dat de ontvoering het idee van Zeus was, beklaagde ze zich luid bij haar broer, die er bij Hades op aandrong het meisje te bevrijden. Maar voordat ze weer in de wereld van het licht kwam, nam Persephone een paar granaatappelpitten.
Nadat ze het voedsel van de doden had gegeten, moest ze terugkeren naar de onderwereld. Door de deal met Hades kon Persephone een derde (volgens latere mythen de helft) van het jaar bij haar moeder doorbrengen, en de rest in gezelschap van haar tinten. Zo was voor de oude Grieken de cyclus van seizoenen en de jaarlijkse geboorte en dood van gewassen.
Hades-informatieblad
Bezetting: God, Heer van de doden
Familie van Hades: Hades was een zoon van de Titans Cronos en Rhea. Zijn broers zijn Zeus en Poseidon. Hestia, Hera en Demeter zijn de zussen van Hades.
Kinderen van Hades: Deze omvatten de Erinyes (de Furies), Zagreus (Dionysus) en Makaria (godin van een gezegende dood)
Andere namen: Haides, Aides, Aidoneus, Zeus Katachthonios (Zeus onder de aarde). De Romeinen kenden hem ook als Orcus.
Attributen: Hades wordt afgebeeld als een man met een donkere baard en een kroon, scepter en sleutel. Cerberus, een driekoppige hond, is vaak in zijn gezelschap. Hij bezit een helm van onzichtbaarheid en een strijdwagen.
Bronnen: Oude bronnen voor Hades zijn Apollodorus, Cicero, Hesiod, Homer, Hyginus, Ovid, Pausanias, Statius en Strabo.