Tijdlijn van de middeleeuwse handelaren aan de kust van Swahili

Gebaseerd op archeologische en historische gegevens, was de middeleeuwse periode van de 11e tot 16e eeuw na Christus de bloeitijd van de handelsgemeenschappen van Swahili Coast. Maar die gegevens hebben ook aangetoond dat de Afrikaanse kooplieden en matrozen van de Swahili-kust begonnen handel in internationale goederen minstens 300-500 jaar eerder. Een tijdlijn van de grote evenementen aan de kust van Swahili:

• Begin 16e eeuw, de komst van de Portugezen en het einde van de handelsmacht van Kilwa
• Ca 1400 start van Nabhan-dynastie
• 1331, Ibn Battuta bezoekt Mogadishu
• 14e-16e eeuw, een verschuiving in de handel naar de Indische Oceaan, de bloeiperiode van kustplaatsen in Swahili
• Ca 1300, het begin van de Mahdali-dynastie (Abu'l Mawahib)
• Ca 1200, eerste munten geslagen door 'Ali bin al-Hasan in Kilwa
• 12e eeuw, een opkomst van Mogadishu
• 11e-12e eeuw, de meeste kustbewoners bekeerden zich tot de islam, een verschuiving in de handel naar de Rode Zee
• 11e eeuw, begin van de Shirazi-dynastie
• Slavenhandel uit de 9e eeuw met de Perzische Golf
instagram viewer
• 8e eeuw, de eerste moskee gebouwd
• 6e-8e eeuw na Christus, handel gevestigd met moslimhandelaren
• 40 AD, auteur van Periplus bezoekt Rhapta

Een chronologie van heersende sultans kan worden afgeleid uit de Kilwa Chronicle, twee ongedateerde middeleeuwse documenten die een mondelinge geschiedenis van de grote Swahili-hoofdstad van Kilwa. Geleerden zijn echter sceptisch over de nauwkeurigheid ervan, vooral met betrekking tot de semi-mythische Shirazi-dynastie: maar ze zijn het erover eens dat er verschillende belangrijke sultans bestaan:

• 'Ali ibn al-Hasan (11e eeuw)
• Da'ud ibn al-Hasan
• Sulaiman ibn al-Hasan (begin 14e eeuw)
• Da'ud ibn Sulaiman (begin 14e eeuw)
• al-Hasan ibn Talut (ca 1277)
• Muhammad ibn Sulaiman
• al-Hasan ibn Sulaiman (ca 1331, bezocht door Ibn Battuta)
• Sulaiman ibn al-Husain (14e eeuw)

De vroegste pre- of proto-Swahili-sites dateren uit de eerste eeuw na Christus, toen de niet nader genoemde Griekse zeeman die auteur was de koopmansgids Periplus van de Erythraean Zee, bezocht Rhapta aan wat nu de centrale Tanzaniaanse kust is. Rhapta werd gerapporteerd in de Periplus onder de heerschappij van Maza op het Arabische schiereiland. De Periplus meldden dat ivoor, neushoornhoorn, nautilus en schildpadschaal, metalen werktuigen, glas en levensmiddelen in Rhapta geïmporteerd konden worden. Vondsten van Egyptisch-Romeinse en andere mediterrane invoer uit de laatste paar eeuwen voor Christus suggereren enig contact met die gebieden.

In de 6e tot 10e eeuw na Christus woonden mensen aan de kust in voornamelijk rechthoekige huizen met aarde en rieten daken, met huishoudens gebaseerd op parelgierst landbouw, vee pastoralisme en vissen. Ze smolten ijzer, bouwden boten en maakten wat archeologen Tana Tradition of Triangular Incised Ware-potten noemden; ze verkregen geïmporteerde goederen zoals geglazuurd keramiek, glaswerk, metalen sieraden en steen- en glaskralen uit de Perzische Golf. Vanaf de 8e eeuw hadden de Afrikaanse inwoners zich tot de islam bekeerd.

Archeologische opgravingen in Kilwa Kisiwani en Shanga in Kenia hebben aangetoond dat deze steden al in de 7e en 8e eeuw werden gesticht. Andere prominente plekken uit deze periode zijn Manda in het noorden van Kenia, Unguja Ukuu op Zanzibar en Tumbe op Pemba.

De vroegste moskee aan de kust van Swahili bevindt zich in de stad Shanga in de Lamu-archipel. Hier werd in de 8e eeuw na Christus een houten moskee gebouwd, die steeds weer op dezelfde locatie werd herbouwd, telkens groter en omvangrijker. Vis werd een steeds belangrijker onderdeel van het lokale dieet, bestaande uit vis op de riffen, binnen ongeveer een kilometer (een halve mijl) van de kust.

In de 9e eeuw omvatten verbindingen tussen Oost-Afrika en het Midden-Oosten de export van duizenden slaven uit het binnenland van Afrika. De slaven werden door Swahili-kustplaatsen getransporteerd naar bestemmingen in Irak, zoals Basra, waar ze aan een dam werkten. In 868 kwam de slaaf in opstand in Basra en verzwakte de markt voor slaven uit Swahili.

Tegen ~ 1200 omvatten alle grote nederzettingen in Swahili stenen moskeeën.

Door de 11e-14e eeuw, de Swahili-steden uitgebreid in schaal, in het aantal en de verscheidenheid van geïmporteerde en lokaal geproduceerde materiële goederen, en in handelsrelaties tussen het binnenland van Afrika en andere samenlevingen rond de Indische Oceaan. Een grote verscheidenheid aan boten werd gebouwd voor handel op zee. Hoewel de meeste huizen nog steeds gemaakt waren van aarde en riet, waren sommige huizen gebouwd van koraal en veel van de grotere en nieuwere nederzettingen waren "stenen steden", gemeenschappen gekenmerkt door elite residenties gebouwd van steen.

Stonetowns groeide in aantal en grootte en de handel bloeide. De export omvatte ivoor, ijzer, dierlijke producten, mangrovepalen voor woningbouw; invoer omvatte geglazuurd keramiek, kralen en andere sieraden, stoffen en religieuze teksten. Munten werden geslagen in enkele van de grotere centra, en ijzer- en koperlegeringen en kralen van verschillende soorten werden lokaal geproduceerd.

In 1498-1499 begon de Portugese ontdekkingsreiziger Vasco de Gama de Indische Oceaan te verkennen. Begin in de 16e eeuw begonnen Portugese en Arabische kolonisatie de macht van de Swahili-steden te verminderen, blijkt uit de bouw van fort Jezus in Mombasa in 1593 en de steeds agressievere handelsoorlogen in de Indische Oceaan. De Swahili-cultuur vocht op verschillende manieren succesvol tegen dergelijke invallen en hoewel verstoringen in de handel en verlies van autonomie plaatsvonden, heerste de kust in het stads- en plattelandsleven.

Tegen het einde van de 17e eeuw verloren de Portugezen de controle over de westelijke Indische Oceaan aan Oman en Zanzibar. De Swahili-kust werd herenigd onder het Omaanse sultanaat in de 19e eeuw.

Bronnen

• _{Chami FA. 2009. Kilwa en de Swahili-steden: reflecties vanuit een archeologisch perspectief. In: Larsen K, redacteur. Kennis, vernieuwing en religie: herpositionering en veranderende ideologische en materiële omstandigheden onder het Swahili aan de Oost-Afrikaanse kust. Uppsala: Nordiska Afrikainstitututet.}
• _{Elkiss TH. 1973. Kilwa Kisiwani: The Rise of an East African City-State.African Studies Review 16(1):119-130.}
• _{Phillipson D. 2005. Afrikaanse archeologie. Londen: Cambridge University Press.}
• _{Pollard E. 2011. Bescherming van de Swahili-handel in de veertiende en vijftiende eeuw: een uniek navigatiecomplex in het zuidoosten van Tanzania.World Archaeology 43(3):458-477.}
• _{Sutton JEG. 2002. De zuidelijke haven en stad van Swahili op Kilwa Island, 800-1800 na Christus: een chronologie van knallen en malaise.: Uppsala University.}
• _{Wynne-Jones S. 2007. Het creëren van stedelijke gemeenschappen in Kilwa Kisiwani, Tanzania, 800-1300 na Christus. Oudheid 81: 368-380.}