Biografie van Toyotomi Hideyoshi, Unifier of Japan

Toyotomi Hideyoshi (1539 - 18 september 1598) was de leider van Japan die het land herenigde na 120 jaar politieke fragmentatie. Tijdens zijn heerschappij, bekend als het Momoyama- of Peach Mountain-tijdperk, werd het land verenigd als een min of meer vreedzame federatie van 200 onafhankelijke daimyo (grote heren), met zichzelf als een keizerlijke regent.

Snelle feiten: Toyotomi Hideyoshi

Toyotomi Hideyoshi werd geboren in 1536 in Nakamura, provincie Owari,

Hideyoshi was klein voor zijn leeftijd en mager. Zijn ouders stuurden hem naar een tempel om onderwijs te volgen, maar de jongen rende weg op zoek naar avontuur. In 1551 trad hij in dienst van Matsushita Yukitsuna, een vazal van de machtige Imagawa-familie in de provincie Totomi. Dit was ongebruikelijk omdat zowel Hideyoshi's vader als zijn stiefvader de Oda-clan hadden gediend.

Hideyoshi keerde in 1558 naar huis terug en bood zijn dienst aan Oda Nobunaga, zoon van de daimyo. Destijds viel het leger van de Imagawa-clan van 40.000 Owari binnen, de thuisprovincie van Hideyoshi. Hideyoshi nam een ​​enorme gok - het Oda-leger telde slechts ongeveer 2.000. In 1560 ontmoetten de legers van Imagawa en Oda elkaar in de strijd in Okehazama. De kleine kracht van Oda Nobunaga hinderde de Imagawa-troepen in een stortbui en scoorde een ongelooflijke overwinning, waardoor de indringers werden verdreven.

De legende zegt dat de 24-jarige Hideyoshi in deze strijd diende als de sandaaldrager van Nobunaga. Hideyoshi komt echter pas in de vroege jaren 1570 voor in de overgebleven geschriften van Nobunaga.

Zes jaar later leidde Hideyoshi een inval waarbij Inabayama Castle werd ingenomen voor de Oda-clan. Oda Nobunaga beloonde hem door hem tot generaal te benoemen.

In 1570 viel Nobunaga het kasteel van zijn zwager Odani aan. Hideyoshi leidde de eerste drie detachementen van elk duizend samurai tegen het versterkte kasteel. Het leger van Nobunaga gebruikte de verwoestende nieuwe technologie van vuurwapens in plaats van zwaardvechters op paarden. Musketten worden echter niet veel gebruikt tegen kasteelmuren, dus Hideyoshi's sectie van het Oda-leger vestigde zich voor een belegering.

Tegen 1573 hadden de troepen van Nobunaga al haar vijanden in het gebied verslagen. Van zijn kant ontving Hideyoshi het daimyo-schip van drie regio's in de provincie Omi. In 1580 had Oda Nobunaga de macht in meer dan 31 van de 66 provincies van Japan.

In 1582 keerde Nobunaga's generaal Akechi Mitsuhide zijn leger tegen zijn heer en viel het kasteel van Nobunaga aan. De diplomatieke machinaties van Nobunaga hadden de gijzeling van de moeder van Mitsuhide veroorzaakt. Mitsuhide dwong Oda Nobunaga en zijn oudste zoon om zich te binden seppuku.

Hideyoshi nam een ​​van Mitsuhide's boodschappers gevangen en hoorde de volgende dag over de dood van Nobunaga. Hij en andere Oda-generaals, waaronder Tokugawa Ieyasu, haastten zich om de dood van hun heer te wreken. Hideyoshi haalde eerst Mitsuhide in en versloeg en vermoordde hem in de Battle of Yamazaki, slechts 13 dagen na de dood van Nobunaga.

Er brak een successiegevecht uit in de Oda-clan. Hideyoshi steunde de kleinzoon van Nobunaga, Oda Hidenobu. Tokugawa Ieyasu gaf de voorkeur aan de oudste overgebleven zoon Oda Nobukatsu.

Hideyoshi had de overhand en installeerde Hidenobu als de nieuwe Oda daimyo. Gedurende 1584 waren Hideyoshi en Tokugawa Ieyasu verwikkeld in periodieke schermutselingen, die niet doorslaggevend waren. Tijdens de slag om Nagakute werden de troepen van Hideyoshi verpletterd, maar Ieyasu verloor drie van zijn beste generaals. Na acht maanden van deze kostbare gevechten, smeekte Ieyasu om vrede.

Hideyoshi controleerde nu 37 provincies. In verzoening verdeelde Hideyoshi land aan zijn verslagen vijanden in de Tokugawa- en Shibata-clans. Hij schonk ook land aan Samboshi en Nobutaka. Dit was een duidelijk signaal dat hij de macht in eigen naam nam.

In 1583 begon Hideyoshi met de bouw Kasteel van Osaka, een symbool van zijn macht en intentie om heel Japan te regeren. Net als Nobunaga weigerde hij de titel van Sjogoen. Sommige hovelingen betwijfelden of een boerenzoon die titel legaal kon claimen. Hideyoshi heeft het mogelijk gênante debat omzeild door de titel van kampakuof "regent" in plaats daarvan. Hideyoshi gaf toen opdracht het vervallen keizerlijke paleis te herstellen en bood geldgeschenken aan de keizerlijke familie met geldkrapte aan.

Hideyoshi besloot ook om het zuidelijke eiland Kyushu onder zijn gezag te brengen. Dit eiland was de thuisbasis van de belangrijkste handelshavens waar goederen vandaan komen China, Korea, Portugal en andere landen vonden hun weg naar Japan. Veel van de daimyo van Kyushu hadden zich bekeerd tot het christendom onder invloed van Portugese handelaars en jezuïeten missionarissen. Sommige waren met geweld bekeerd en boeddhistische tempels en shinto-heiligdommen waren vernietigd.

In november 1586 zond Hideyoshi een enorme invasiemacht naar Kyushu, met in totaal zo'n 250.000 troepen. Een aantal lokale daimyo verzamelde zich ook aan zijn zijde, dus het duurde niet lang voordat het enorme leger alle weerstand had verpletterd. Zoals gewoonlijk nam Hideyoshi het hele land in beslag en gaf vervolgens kleinere porties terug aan zijn verslagen vijanden en beloonde zijn bondgenoten met veel grotere leengoederen. Hij gaf ook bevel tot uitwijzing van alle christelijke missionarissen op Kyushu.

De laatste herenigingscampagne vond plaats in 1590. Hideyoshi stuurde nog een enorm leger, waarschijnlijk meer dan 200.000 man, om de machtige Hojo-clan te veroveren, die het gebied rond Edo (nu Tokio) regeerde. Ieyasu en Oda Nobukatsu leidden het leger, samen met een zeemacht om het Hojo-verzet vanuit de zee op te kroppen. De uitdagende daimyo Hojo Ujimasa trok zich terug in Odawara Castle en vestigde zich in Hideyoshi.

Na zes maanden zond Hideyoshi de broer van Ujimasa in om te vragen om de overgave van de Hojo daimyo. Hij weigerde en Hideyoshi lanceerde een driedaagse, totale aanval op het kasteel. Ujimasa stuurde uiteindelijk zijn zoon om het kasteel over te geven. Hideyoshi beval Ujimasa om seppuku te plegen. Hij nam de domeinen in beslag en stuurde Ujimasa's zoon en broer in ballingschap. De grote Hojo-clan werd vernietigd.

In 1588 verbood Hideyoshi alle Japanse burgers behalve samoerai om wapens te bezitten. Deze "Sword Hunt'boze boeren en krijgers-monniken, die traditioneel wapens hadden bewaard en deelnamen aan oorlogen en opstanden. Hideyoshi wilde de grenzen tussen de verschillende duidelijk maken sociale klassen in Japan en om opstanden door monniken en boeren te voorkomen.

Drie jaar later vaardigde Hideyoshi nog een bevel uit dat iedereen verbood in dienst te nemen ronin, de dolende samurai zonder meesters. Steden werden ook uitgesloten van het toestaan ​​van boeren om handelaars of ambachtslieden te worden. De Japanse sociale orde zou in steen gebeiteld worden. Als je als boer geboren was, stierf je als boer. Als je een samoerai was, geboren in dienst van een bepaalde daimyo, dan bleef je daar. Hideyoshi zelf stond op uit de boerenklasse en werd kampaku. Niettemin hielp deze hypocriete orde een eeuwenlang tijdperk van vrede en stabiliteit in te luiden.

Om de daimyo onder controle te houden, beval Hideyoshi hen om hun vrouwen en kinderen als gijzelaars naar de hoofdstad te sturen. De daimyo zelf brachten afwisselend jaren door in hun leengoed en in de hoofdstad. Dit systeem heet sankin kotai of "alternatieve aanwezigheid, "werd gecodificeerd in 1635 en ging door tot 1862.

Tenslotte gaf Hideyoshi ook opdracht tot een landelijke volkstelling en een overzicht van alle landen. Er werd niet alleen de exacte grootte van de verschillende domeinen gemeten, maar ook de relatieve vruchtbaarheid en verwachte gewasopbrengst. Al deze informatie was essentieel voor het vaststellen van belastingtarieven.

Hideyoshi's enige kinderen waren twee jongens, van zijn belangrijkste bijvrouw Chacha (ook bekend als Yodo-dono of Yodo-gimi), de dochter van de zus van Oda Nobunaga. In 1591 stierf Hideyoshi's enige zoon, een peuter genaamd Tsurumatsu, plotseling, snel gevolgd door Hideyoshi's halfbroer Hidenaga. De kampaku adopteerde Hidenaga's zoon Hidetsugu als zijn erfgenaam. In 1592 werd Hideyoshi de taiko of gepensioneerde regent, terwijl Hidetsugu de titel van kampaku aannam. Deze 'pensionering' was echter alleen in naam - Hideyoshi behield zijn macht.

Het volgende jaar bracht Hideyoshi's bijvrouw Chacha echter een nieuwe zoon ter wereld. Deze baby, Hideyori, vormde een ernstige bedreiging voor Hidetsugu. Hideyoshi had een aanzienlijke hoeveelheid lijfwachten ter beschikking om het kind te beschermen tegen elke aanval van zijn oom.

Hidetsugu ontwikkelde in het hele land een slechte reputatie als een wrede en bloeddorstige man. Hij stond erom bekend met zijn musket het platteland in te rijden en boeren neer te schieten om te oefenen. Hij speelde ook beul en genoot van de taak om veroordeelde criminelen met zijn zwaard in stukken te hakken. Hideyoshi kon deze gevaarlijke en onstabiele man niet tolereren, die een duidelijke bedreiging vormde voor de baby Hideyori.

In 1595 beschuldigde hij Hidetsugu van samenzwering om hem omver te werpen en beval hem seppuku te plegen. Het hoofd van Hidetsugu werd na zijn dood op de stadsmuren tentoongesteld. Schokkend genoeg beval Hideyoshi ook dat de vrouwen, concubines en kinderen van Hidetsugu op brute wijze werden geëxecuteerd, behalve een dochter van een maand oud.

Deze buitensporige wreedheid stond in de latere jaren van Hideyoshi niet op zichzelf. Hij beval ook zijn vriend en docent, de theeceremonie-meester Rikyu, om op 15-jarige leeftijd in 1591 seppuku te plegen. In 1596 beval hij de kruisiging van zes vergaan Spaanse Franciscaanse missionarissen, drie Japanse jezuïeten en 17 Japanse christenen in Nagasaki.

Gedurende de late jaren 1580 en vroege jaren 1590 stuurde Hideyoshi een aantal afgezanten naar koning Seonjo van Korea en eiste een veilige doortocht door het land voor het Japanse leger. Hideyoshi informeerde de Joseon koning dat hij van plan was Ming China te veroveren en India. De Koreaanse heerser reageerde niet op deze berichten.

In februari 1592 arriveerden 140.000 Japanse legertroepen in een armada van ongeveer 2.000 boten en schepen. Het viel Busan aan, in het zuidoosten van Korea. Binnen enkele weken trokken de Japanners door naar de hoofdstad Seoul. Koning Seonjo en zijn hof vluchtten naar het noorden en verlieten de hoofdstad om te worden verbrand en geplunderd. In juli hielden de Japanners ook Pyeongyang. De strijd is verhard samurai troepen sneden door de Koreaanse verdedigers als een zwaard door boter, tot bezorgdheid van China.

De landoorlog ging Hideyoshi's weg, maar de Koreaanse marineoverwicht maakte het leven voor de Japanners moeilijk. De Koreaanse vloot beschikte over betere wapens en meer ervaren zeilers. Het had ook een geheim wapen - de met ijzer beklede "schildpadschepen", die bijna onkwetsbaar waren voor het ondermaatse zeekanon van Japan. Afgesneden van hun voedsel- en munitievoorraden, raakte het Japanse leger vast in de bergen van Noord-Korea.

Koreaans Admiraal Yi Sun Shin scoorde een verwoestende overwinning op Hideyoshi's marine bij de Slag om Hansan-do op 13 augustus 1592. Hideyoshi beval zijn overgebleven schepen de gevechten met de Koreaanse marine stop te zetten. In januari 1593 stuurde de Wanli-keizer van China 45.000 troepen om de belegerde Koreanen te versterken. Samen verdreven de Koreanen en Chinezen het leger van Hideyoshi uit Pyeongyang. De Japanners werden vastgepind en omdat hun marine niet in staat was om voorraden te leveren, begonnen ze te verhongeren. Medio mei 1593 gaf Hideyoshi toe en beval zijn troepen naar Japan terug te keren. Hij gaf zijn droom van een vastelandrijk echter niet op.

In augustus 1597 stuurde Hideyoshi een tweede invasiemacht tegen Korea. Deze keer waren de Koreanen en hun Chinese bondgenoten echter beter voorbereid. Ze hielden het Japanse leger kort voor Seoul tegen en dwongen hen terug naar Busan in een langzame, schurende rit. Ondertussen wilde admiraal Yi de herbouwde zeestrijdkrachten van Japan opnieuw verpletteren.

Het grootse keizerlijke plan van Hideyoshi eindigde op 18 september 1598, toen de taiko stierf. Op zijn sterfbed had Hideyoshi berouw en stuurde hij zijn leger naar dit Koreaanse moeras. Hij zei: "Laat mijn soldaten geen geesten worden in een vreemd land."

Hideyoshi's grootste zorg toen hij lag te sterven, was echter het lot van zijn erfgenaam. Hideyori was slechts 5 jaar oud en kon de bevoegdheden van zijn vader niet overnemen, dus Hideyoshi richtte de Raad van Vijf Ouderlingen op om als zijn regenten te regeren totdat hij volwassen werd. Deze raad omvatte Tokugawa Ieyasu, Hideyoshi's eenmalige rivaal. De oude taiko legde loyaliteit aan zijn zoontje af bij een aantal andere senior daimyo en stuurde kostbare geschenken van goud, zijden gewaden en zwaarden naar alle belangrijke politieke spelers. Hij deed ook persoonlijk een beroep op de leden van de Raad om Hideyori trouw te beschermen en te dienen.

De Raad van Vijf Ouders hield de dood van de taiko enkele maanden geheim terwijl ze het Japanse leger uit Korea terugtrokken. Toen dat werkstuk voltooid was, viel de raad uiteen in twee kampen die tegengesteld waren. Aan de ene kant stond Tokugawa Ieyasu. Aan de andere kant waren de overige vier oudsten. Ieyasu wilde de macht overnemen. De anderen steunden de kleine Hideyori.

In 1600 kwamen de twee krachten in de slag bij Sekigahara. Ieyasu zegevierde en verklaarde zichzelf sjogoen. Hideyori was beperkt tot het kasteel van Osaka. In 1614 begon de 21-jarige Hideyori soldaten te verzamelen om Tokugawa Ieyasu uit te dagen. Ieyasu lanceerde het beleg van Osaka in november, waardoor hij gedwongen werd te ontwapenen en een vredesverdrag te ondertekenen. Het volgende voorjaar probeerde Hideyori opnieuw troepen te verzamelen. Het Tokugawa-leger lanceerde een totale aanval op het kasteel van Osaka, waarbij delen met hun kanon tot puin werden teruggebracht en het kasteel in brand werd gestoken.

Hideyori en zijn moeder hebben seppuku gepleegd. Zijn 8-jarige zoon werd gevangengenomen door de Tokugawa-strijdkrachten en onthoofd. Dat was het einde van de Toyotomi-clan. De Tokugawa shoguns zou Japan regeren tot de Meiji-restauratie van 1868.

Hoewel zijn afstamming niet overleefde, was Hideyoshi's invloed op de Japanse cultuur en politiek enorm. Hij verstevigde de klassenstructuur, verenigde de natie onder centrale controle en populariseerde culturele praktijken zoals de theeceremonie. Hideyoshi rondde de hereniging af die door zijn heer, Oda Nobunaga, was begonnen en vormde het toneel voor de vrede en stabiliteit van het Tokugawa-tijdperk.

• Berry, Mary Elizabeth. 'Hideyoshi.' Cambridge: The Harvard University Press, 1982.
• Hideyoshi, Toyotomi. "101 Letters of Hideyoshi: de privé-correspondentie van Toyotomi Hideyoshi. Sophia University, 1975.
• Turnbull, Stephen. "Toyotomi Hideyoshi: leiderschap, strategie, conflict." Osprey Publishing, 2011.