Anodes en kathodes zijn de eindpunten of terminals van een apparaat dat elektrische stroom produceert. Elektrische stroom loopt van de positief geladen terminal naar de negatief geladen terminal. De kathode is de terminal die kationen of positieve ionen aantrekt. Om de kationen aan te trekken, moet de terminal negatief geladen zijn. Elektrische stroom is het bedrag dat per tijdseenheid een vast punt passeert. De richting van de huidige stroom is de richting waarin een positieve lading stroomt. Elektronen zijn negatief geladen en bewegen in de tegengestelde richting van de stroom.
In een galvanische celwordt de stroom geproduceerd door een oxidatiereactie te verbinden met een reductiereactie in een elektrolytoplossing. Oxidatie- en reductiereacties of redoxreacties zijn chemische reacties waarbij een overdracht van elektronen van het ene atoom in de reactie op het andere. Als twee verschillende oxidatie of reductiereacties zijn elektrisch verbonden, er wordt een stroom gevormd. De richting hangt af van de
type reactie die plaatsvindt op de terminal.Reductiereacties hebben betrekking op de versterking van elektronen. Elektronen zijn nodig om de reactie te voeden en deze elektronen uit de elektrolyt te trekken. Omdat elektronen worden aangetrokken door de reductieplaats en er stroomt tegenover de stroom elektronen, stroomt er stroom weg van de reductieplaats. Aangezien er stroom van de kathode naar de anode stroomt, is de reductieplaats de kathode.
Bij oxidatiereacties gaan elektronen verloren. Naarmate de reactie vordert, verliest de oxidatieterminal elektronen aan de elektrolyt. De negatieve lading beweegt weg van de oxidatieplaats. De positieve stroom beweegt naar de oxidatieplaats, tegen de stroom van elektronen in. Omdat er stroom naar de anode stroomt, is de oxidatieplaats de anode van de cel.
Anode en kathode recht houden
Op een commerciële batterij, de anode en kathode zijn duidelijk gemarkeerd (- voor anode en + voor kathode). Soms is alleen de (+) terminal gemarkeerd. Op een batterij is de hobbelige kant (+) en de gladde kant (-). Als u een galvanische cel opzet, moet u rekening houden met de redoxreactie om de elektroden te identificeren.
Anode: positief geladen terminal - oxidatiereactie
Kathode: negatief geladen terminal - reductiereactie
Er zijn een paar geheugensteuntjes die u kunnen helpen de details te onthouden.
Om de lading te onthouden: Ca + -ionen worden aangetrokken door de Ca + hode (de t is een plusteken)
Om te onthouden welke reactie op welke terminal optreedt: An Ox and Red Cat - Anode Oxidation, Reduction Cathode
Onthoud dat het concept van elektrische stroom werd gedefinieerd voordat wetenschappers de aard van positieve en negatieve ladingen begrepen, dus het was opgezet voor de richting waarin een (+) lading zou bewegen. In metalen en andere geleidende materialen zijn het eigenlijk de elektronen of (-) ladingen die bewegen. Je kunt het zien als gaten met positieve lading. In een elektrochemische cel is het net zo waarschijnlijk dat kationen zullen bewegen als anionen (in feite bewegen beide waarschijnlijk tegelijkertijd).