Rochellezout of kaliumnatriumtartraat is een interessante chemische stof die wordt gebruikt om te groeien grote enkele kristallendie aantrekkelijk en interessant zijn, maar ook kunnen worden gebruikt als transducers in microfoons en grammofoonpickups. De chemische stof wordt gebruikt als een additief voor levensmiddelen om een zoute, verkoelende smaak bij te dragen. Het is een ingrediënt in de nuttige chemie reagentia, zoals Fehling's oplossing en Biuret-reagens. Tenzij je in een laboratorium werkt, heb je deze chemische stof waarschijnlijk niet rondslingeren, maar je kunt het zelf in je eigen keuken maken.
Commerciële bereiding van Rochelle-zout is vergelijkbaar met hoe het thuis of in een klein laboratorium wordt gemaakt, maar de pH wordt zorgvuldig gecontroleerd en onzuiverheden worden verwijderd om de zuiverheid van het product te garanderen. Het proces begint met kaliumwaterstoftartraat (crème van wijnsteen) met een gehalte aan wijnsteenzuur van ten minste 68 procent. De vaste stof wordt opgelost in vloeistof uit een vorige batch of in water. Heet natronloog wordt geïntroduceerd om een pH-waarde van 8 te bereiken, wat ook een veroorzaakt
verzepingsreactie. De resulterende oplossing wordt ontkleurd met geactiveerde houtskool. Zuivering omvat mechanische filtratie en centrifugatie. Het zout wordt in een oven verwarmd om het water af te voeren voordat het wordt verpakt.Personen die geïnteresseerd zijn in het bereiden van hun eigen Rochelle-zout en het gebruiken voor kristalgroei, willen misschien enkele van de zuiveringsmethoden gebruiken die bij commerciële productie worden gebruikt. Dit komt omdat wijnsteen die als keukeningrediënt wordt verkocht, andere verbindingen kan bevatten (bijvoorbeeld om aankoeken te voorkomen). Het doorlaten van de vloeistof door een filtermedium, zoals filtreerpapier of zelfs een koffiefilter, zou de meeste onzuiverheden moeten verwijderen en een goede kristalgroei mogelijk maken.
Sir David Brewster demonstreerde piëzo-elektriciteit met Rochelle-zout in 1824. Hij noemde het effect pyro-elektriciteit. Pyro-elektriciteit is een eigenschap van sommige kristallen die worden gekenmerkt door natuurlijke elektrische polarisatie. Met andere woorden, een pyro-elektrisch materiaal kan bij verwarming of koeling een tijdelijke spanning opwekken. Terwijl Brewster het effect noemde, werd er eerst naar verwezen door de Griekse filosoof Theophrastus (c. 314 BC) met betrekking tot het vermogen van toermalijn om bij verhitting stro of zaagsel aan te trekken.