De meeste elementen zijn metalen, maar nogal wat zijn niet-metalen. Het is belangrijk om onderscheid te kunnen maken tussen de verschillende soorten elementen. Hier zijn lijsten van vijf metalen en vijf niet-metalen, een uitleg over hoe u ze van elkaar kunt onderscheiden en enkele voorbeelden van hun gebruik.
Vijf metalen
Metalen zijn meestal harde, dichte geleiders, die vaak een glanzende glans vertonen. Metalen elementen verliest gemakkelijk elektronen om positieve ionen te vormen. Behalve voor kwik zijn metalen vaste stoffen bij kamertemperatuur en druk. Voorbeelden hiervan zijn:
- Ijzer
- Uranium
- Natrium
- Aluminium
- Calcium
Vijf niet-metalen
De niet-metalen op de rechter zijde van het periodiek systeem. Niet-metalen zijn doorgaans slecht elektrisch en thermische geleiders en heb geen metaalglans. Ze kunnen onder normale omstandigheden worden gevonden als vaste stoffen, vloeistoffen of gassen. Voorbeelden hiervan zijn:
- Stikstof
- Zuurstof
- Helium
- Zwavel
- Chloor
Hoe metalen en niet-metalen van elkaar te onderscheiden
De eenvoudigste manier om te bepalen of een element een metaal of niet-metaal is het vinden van haar positie op de periodiek systeem. Een zigzaglijn loopt langs de rechterkant van de tafel. Elementen op deze lijn zijn metalloïden of halfmetalen, die eigenschappen hebben die tussenliggend zijn tussen die van metalen en niet-metalen. Elk element rechts van deze lijn is een niet-metalen en alle andere elementen (de meeste elementen) zijn metalen.
De enige uitzondering is waterstof, dat bij kamertemperatuur en druk als gasvormig wordt beschouwd. De twee rijen elementen onder het lichaam van het periodiek systeem zijn ook metalen. Kortom, ongeveer 75% van de elementen zijn metalen, dus als je een onbekend element krijgt en gevraagd wordt om te raden, ga dan met een metaal.
Elementnamen kunnen ook een aanwijzing zijn. Veel metalen hebben namen die eindigen op -ium (bijvoorbeeld beryllium, titanium). Niet-metalen kunnen namen hebben die eindigen op -gen, -ine, of -Aan (waterstof, zuurstof, chloor, argon).
Gebruikt voor metalen en niet-metalen
Het gebruik van een metaal is direct gekoppeld aan zijn kwaliteiten. Bijvoorbeeld:
- Glanzende metalen zoals koper, zilver en goud worden vaak gebruikt voor decoratieve kunst, sieraden en munten.
- Sterke metalen zoals ijzer en metaallegeringen zoals roestvrij staal worden gebruikt om constructies, schepen en voertuigen te bouwen, waaronder auto's, treinen en vrachtwagens.
- Sommige metalen hebben specifieke eigenschappen die hun gebruik dicteren. Koper is bijvoorbeeld een goede keuze voor bedrading omdat het bijzonder goed is in het geleiden van elektriciteit. Wolfraam wordt gebruikt voor de gloeidraden van gloeilampen omdat het witheet gloeit zonder te smelten.
Niet-metalen zijn er in overvloed en nuttig. Dit zijn de meest gebruikte:
- Zuurstof, een gas, is absoluut essentieel voor het menselijk leven. We ademen het niet alleen in en gebruiken het voor medische doeleinden, maar we gebruiken het ook als een belangrijk element bij verbranding.
- Zwavel wordt gewaardeerd om zijn medische eigenschappen en als een belangrijk ingrediënt in veel chemische oplossingen. Zwavelzuur is een belangrijk hulpmiddel voor de industrie en wordt gebruikt in batterijen en productie.
- Chloor is een krachtig ontsmettingsmiddel. Het wordt gebruikt voor het zuiveren van drinkwater en het vullen van zwembaden.