De Franse revolutie, het resultaat en de erfenis

De uitkomst van de Franse Revolutie, die begon in 1789 en meer dan een decennium duurde, had tal van sociale, economische en politieke gevolgen, niet alleen in Frankrijk, maar ook in Europa en daarbuiten.

Tegen het einde van de jaren 1780 stond de Franse monarchie op instorten. Door haar betrokkenheid bij de Amerikaanse Revolutie was het regime van koning Lodewijk XVI failliet en wanhopig geworden om fondsen te werven door de rijken en de geestelijkheid te belasten. Jaren van slechte oogsten en stijgende prijzen voor basisproducten leidden tot sociale onrust onder de armen op het platteland en in de steden. Ondertussen is de groeiende middenklasse (bekend als de bourgeoisie) schuurde onder een absolute monarchale regel en eiste politieke inclusie.

In 1789 riep de koning op tot een vergadering van de Staten-Generaal - een adviesorgaan van geestelijken, edelen en bourgeoisie die al meer dan 170 jaar niet was bijeengekomen - om steun te krijgen voor zijn financiële hervormingen. Toen de vertegenwoordigers in mei van dat jaar bijeenkwamen, konden ze het niet eens worden over hoe de vertegenwoordiging moest worden verdeeld.

Na twee maanden van bitter debat, beval de koning afgevaardigden de vergaderzaal te verlaten. Als reactie kwamen ze op 20 juni bijeen op de koninklijke tennisbanen, waar de bourgeoisie, met steun van vele geestelijken en edelen, verklaarden zichzelf het nieuwe bestuursorgaan van de natie, de Nationale Vergadering, en beloofden een nieuw te schrijven grondwet.

Hoewel Lodewijk XVI in principe met deze eisen instemde, begon hij samenzweringen te plegen om de Staten-Generaal te ondermijnen en troepen door het hele land te stationeren. Dit verontrustte zowel de boeren als de middenklasse, en op 14 juli 1789 viel een bende de Bastille-gevangenis aan en bezette deze uit protest, wat een golf van gewelddadige demonstraties in het hele land veroorzaakte.

Op aug. 26, 1789, keurde de Nationale Vergadering de Verklaring van de Rechten van de Mens en van de Burger goed. Net als de Onafhankelijkheidsverklaring in de Verenigde Staten, garandeerde de Franse verklaring alle burgers gelijk, verankerde eigendomsrechten en vrije vergadering, schafte de absolute macht van de monarchie en de gevestigde vertegenwoordiger af regering. Het is niet verrassend dat Lodewijk XVI weigerde het document te accepteren, wat weer een enorme publieke verontwaardiging opriep.

Twee jaar lang bestonden Louis XVI en de Nationale Assemblee ongemakkelijk naast hervormers, radicalen en monarchisten die allemaal voor politieke dominantie opkwamen. In april 1792 verklaarde de Vergadering de oorlog aan Oostenrijk. Maar het ging al snel slecht voor Frankrijk, aangezien de Oostenrijkse bondgenoot Pruisen zich bij het conflict voegde; troepen uit beide landen bezetten spoedig Franse grond.

Op aug. 10, Franse radicalen namen de koninklijke familie gevangen in Tuileries Palace. Weken later, op sept. 21, de Nationale Vergadering schafte de monarchie volledig af en verklaarde Frankrijk een republiek. Koning Louis en koningin Marie-Antoinette werden haastig berecht en schuldig bevonden aan verraad. Beiden zouden zijn onthoofd in 1793, Louis op Jan. 21 en Marie Antoinette op okt. 16.

Terwijl de Oostenrijks-Pruisische oorlog voortduurde, raakten de Franse regering en de samenleving in het algemeen in rep en roer. In de Nationale Vergadering greep een radicale groep politici de controle en begon met het doorvoeren van hervormingen, waaronder een nieuwe nationale kalender en de afschaffing van religie. Vanaf september 1793 werden duizenden Franse burgers, velen uit de midden- en hogere klasse, gearresteerd, berecht en geëxecuteerd tijdens een golf van gewelddadige repressie gericht op de tegenstanders van de Jacobijnen, genaamd Reign of Terreur.

De Reign of Terror zou duren tot de volgende juli, toen de Jacobijnse leiders werden afgezet en geëxecuteerd. In het kielzog kwamen voormalige leden van de Nationale Vergadering die de onderdrukking hadden overleefd en grepen de macht, waardoor een conservatieve reactie op de voortdurende Franse Revolutie.

Op aug. 22, 1795, keurde de Nationale Vergadering een nieuwe grondwet goed die een representatief regeringssysteem instelde met een tweekamerstelsel zoals dat in de Verenigde Staten. de komende vier jaar zou de Franse regering worden geteisterd door politieke corruptie, binnenlandse onrust, een zwakke economie en voortdurende inspanningen van radicalen en monarchisten om beslag te leggen op macht. Into the vacuum strode French Gen. Napoleon Bonaparte. Op nov. 9, 1799, Bonaparte gesteund door het leger wierp de Nationale Vergadering omver en verklaarde de Franse Revolutie voorbij.

In de komende anderhalf decennium kon hij de macht in eigen land consolideren terwijl hij Frankrijk leidde in een reeks militaire overwinningen in een groot deel van Europa, waarbij hij zichzelf in 1804 tot keizer van Frankrijk verklaarde. Tijdens zijn regeerperiode zette Bonaparte de liberalisering voort die tijdens de revolutie was begonnen en hervormde het burgerlijk wetboek, oprichting van de eerste nationale bank, uitbreiding van het openbaar onderwijs en forse investeringen in infrastructuur zoals wegen en wegen rioleringen.

Toen het Franse leger vreemde landen veroverde, bracht hij deze hervormingen, bekend als de Napoleontische code, met hem, het liberaliseren van eigendomsrechten, het beëindigen van de praktijk van het scheiden van joden in getto's, en het gelijk verklaren van alle mannen. Maar Napoleon zou uiteindelijk worden ondermijnd door zijn eigen militaire ambities en in 1815 door de Britten worden verslagen in de Slag bij Waterloo. Hij stierf in ballingschap op het mediterrane eiland St. Helena in 1821.

Met het voordeel achteraf is het gemakkelijk om de positieve erfenissen van de Franse Revolutie. Het schiep het precedent van een representatieve, democratische regering, nu het bestuursmodel in een groot deel van de wereld. Het legde ook liberale sociale leerstellingen vast van gelijkheid onder alle burgers, fundamentele eigendomsrechten en scheiding van kerk en staat, net als de Amerikaanse Revolutie.

De verovering van Europa door Napoleon verspreidde deze ideeën over het hele continent, terwijl de invloed van het Heilige Roomse Rijk, dat uiteindelijk in 1806 uiteindelijk zou instorten, verder werd gedestabiliseerd. Het zaaide ook de zaden voor latere opstanden in 1830 en 1849 in heel Europa, waardoor de monarchale regel die zou leiden tot de creatie van het moderne Duitsland en Italië later in de eeuw, en zaait de zaden voor de Frans-Pruisische oorlog en later de Tweede Wereldoorlog IK.

Aanvullende bronnen

• Editors van de Encyclopaedia Brittanica. "Franse Revolutie. "7 februari 2018.
• Medewerkers van History.com. "Franse Revolutie"History.com.
• De medewerkers van de Open Universiteit. "Franse Revolutie"Open.edu.
• Roy Rosenzweig Centrum voor Geschiedenis en Nieuwe Media-staf. 'Legaten van de revolutie.' chnm.gmu.edu.