Wat zijn raciale projecten?

Raciale projecten zijn representaties van ras in taal, gedachte, beeldtaal, populair discours en interactie die betekenis aan ras toekennen en het in de hogere sociale structuur plaatsen. Dit concept is ontwikkeld door de Amerikaanse sociologen Michael Omi en Howard Winant als onderdeel van hun theorie van raciale formatie, dat een zich altijd ontvouwend, contextueel proces van betekenisgeving omgeeft beschrijft ras. Hun raciale vormingstheorie stelt dat, als onderdeel van het lopende proces van raciale vorming, raciale projecten concurreren om de dominante, mainstream betekenis van ras en raciale categorieën in maatschappij.

Omi en Winant definiëren raciale projecten:

Een raciaal project is tegelijkertijd een interpretatie, representatie of verklaring van raciale dynamiek en een poging om middelen te reorganiseren en herverdelen langs bepaalde raciale lijnen. Raciale projecten verbinden welke race middelen in een bepaalde discursieve praktijk en de manieren waarop zowel sociale structuren als dagelijkse ervaringen raciaal zijn

instagram viewer

georganiseerd, gebaseerd op die betekenis.

In de wereld van vandaag vechten complementaire, concurrerende en tegenstrijdige raciale projecten om te bepalen wat ras is en welke rol het speelt in de samenleving. Ze doen dit op vele niveaus, waaronder het dagelijks gezond verstand, de interactie tussen mensen en op gemeenschaps- en institutioneel niveau.

Raciale projecten kunnen vele vormen aannemen en hun uitspraken over ras en raciale categorieën lopen sterk uiteen. Ze kunnen in alles worden uitgedrukt, inclusief wetgeving, politieke campagnes en standpunten over kwesties, politiebeleid, stereotypen, mediarepresentaties, muziek, kunst en Halloween outfits.

Politiek gezien ontkennen neoconservatieve raciale projecten het belang van ras, dat kleurenblinde rassenpolitiek en -beleid oplevert dat geen rekening houdt met hoe ras en racisme structureer de samenleving nog steeds. De Amerikaanse rechtsgeleerde en burgerrechtenadvocaat Michelle Alexander heeft aangetoond dat de schijnbaar rasneutrale 'oorlog tegen drugs' op racistische wijze is gevoerd. Ze beweert dat raciale vooroordelen in politie, gerechtelijke procedures en veroordeling de oververtegenwoordiging van zwarte en Latino mannen in Amerikaanse gevangenispopulaties hebben veroorzaakt. Dit zogenaamd kleurenblinde raciale project vertegenwoordigt ras als niet relevant in de samenleving en suggereert dat degenen die zich in de gevangenis bevinden, gewoon criminelen zijn die het verdienen om daar te zijn. Het bevordert dus het begrip 'gezond verstand' dat zwarte en Latino mannen meer vatbaar zijn voor criminaliteit dan blanke mannen. Dit soort neoconservatief raciaal project is zinvol en rechtvaardigt een racistische wetshandhaving en gerechtelijk systeem, dat wil zeggen, het koppelt ras aan sociale structurele resultaten, zoals percentages van opsluiting.

Liberale raciale projecten erkennen daarentegen het belang van ras en bevorderen een activistisch georiënteerd staatsbeleid. Beleid voor positieve actie functioneert in deze zin als liberale raciale projecten. Bijvoorbeeld wanneer het toelatingsbeleid van een hogeschool of universiteit erkent dat ras belangrijk is in de samenleving, en dat racisme op individueel, interactief en institutioneel niveau bestaat, het beleid erkent dat aanvragers van kleur waarschijnlijk gedurende hun hele tijd veel vormen van racisme hebben meegemaakt studenten. Hierdoor kunnen mensen van kleur zijn weggehouden van onderscheidingen of geavanceerde plaatsingsklassen. Ze kunnen onevenredig gedisciplineerd of gesanctioneerd zijn, in vergelijking met hun blanke collega's, op manieren die hun academische gegevens beïnvloeden.

Door rekening te houden met ras, racisme en hun implicaties, positieve actie beleid vertegenwoordigt ras als zinvol en beweert dat racisme geeft vorm aan sociale structurele resultaten zoals trends in educatieve prestaties. Daarom moet bij de beoordeling van universiteitstoepassingen rekening worden gehouden met het ras. Een neoconservatief raciaal project zou het ontkennen betekenis van ras in de context van het onderwijs, en daarmee zou suggereren dat kleurstudenten gewoon niet zo hard werken als hun blanke leeftijdsgenoten, of dat ze misschien niet zo intelligent zijn, en dus zou ras geen overweging moeten zijn bij de toelating op de universiteit werkwijze.

Het proces van rassenvorming speelt zich voortdurend af, omdat dit soort tegenstrijdige rassenprojecten concurreren om het dominante perspectief op ras in de samenleving te zijn. Ze concurreren om beleid vorm te geven, invloed uit te oefenen op de sociale structuur en de toegang van makelaars tot rechten en middelen.

• Alexander, Michelle. The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness. De nieuwe pers, 2010.
• Omi, Michael en Howard Winant. Raciale formatie in de Verenigde Staten: van de jaren 1960 tot de jaren 1980. Routledge, 1986.