Alba Longa was een regio in het gebied van het oude Italië dat bekend staat als Latium. Hoewel we niet precies weten waar het was, omdat het al vroeg werd vernietigd Romeinse geschiedenis, het werd traditioneel gesticht aan de voet van de Alban-berg, ongeveer 12 mijl ten zuidoosten van Rome.
Locatie en legende
Een legendarische doublet-traditie, gevonden in Livy, maakt de dochter van koning Latinus, Lavinia, de moeder van Aeneas 'zoon Ascanius. De meer bekende traditie schrijft Ascanius toe als de zoon van Aeneas 'eerste vrouw, Creusa. Creusa verdween tijdens de ontsnapping van de Trojaanse band onder leiding van prins Aeneas, uit de brandende stad Troje - het verhaal verteld in Virgil's Aeneis. (We weten dat ze stierf omdat haar geest verschijnt.) In overeenstemming met de twee verhalen zeggen sommige oude denkers dat er twee zonen van Aeneas waren met dezelfde naam.
Hoe het ook zij, deze Ascanius, waar hij ook geboren is en van welke moeder dan ook - er is in ieder geval overeengekomen dat zijn vader Aeneas was - gezien dat Lavinium was overbevolkt, verliet die stad, nu een bloeiende en welvarende, gezien die tijd, aan zijn moeder of stiefmoeder, en bouwde voor zichzelf een nieuwe aan de voet van de berg Alban, die, gezien de situatie langs de heuvelrug, Alba heette Longa.
Livy Book I
In deze traditie stichtte Ascanius de stad Alba Longa en de Romeinse koning Tullus Hostilius vernietigde deze. Deze legendarische periode beslaat ongeveer 400 jaar. Dionysius van Halicarnassus (fl. c.20 B.C.) geeft een beschrijving van de oprichting samen met een opmerking over haar bijdrage aan Romeinse wijn.
Om terug te keren naar zijn oprichting, werd Alba gebouwd in de buurt van een berg en een meer, en bezette het de ruimte tussen de twee, die de stad diende in plaats van muren en het moeilijk maakte om ingenomen te worden. Want de berg is extreem sterk en hoog en het meer is diep en groot; en de wateren worden opgevangen door de vlakte wanneer de sluizen worden geopend, en de inwoners hebben het in hun macht om de voorziening zoveel mogelijk te verzorgen. 3 Onder de stad liggen vlaktes die schitterend zijn om te aanschouwen en rijk zijn aan het produceren van allerlei soorten wijn en fruit, in geen enkele mate inferieur aan de rest van Italië, en vooral wat ze de Albaanse wijn noemen, die zoet en uitstekend is en, met uitzondering van de Falernian, zeker superieur aan alle anderen.
De Romeinse oudheden van Dionysius van Halicarnassus
Een beroemde legendarische strijd werd uitgevochten onder Tullus Hostilius. De uitkomst werd bepaald door een variatie op enkele gevechten. Het was een strijd tussen twee sets drielingen, de gebroeders Horatii en de Curatii, misschien respectievelijk uit Rome en Alba Longa.
Het gebeurde dat er in die twee legers op dat moment drie broers waren die bij één geboorte waren geboren, noch qua leeftijd, noch qua kracht niet bij elkaar passen. Dat ze Horatii en Curiatii werden genoemd, is zeker genoeg, en er is nauwelijks een algemeen bekend feit uit de oudheid; toch blijft er op een zo goed vastgestelde manier twijfel bestaan over hun namen, tot welke natie de Horatii, waartoe de Curiatii behoorden. Auteurs neigen naar beide kanten, maar ik vind een meerderheid die de Horatii Romeinen noemt: mijn eigen neiging brengt me ertoe ze te volgen.
Livy Op. cit.
Van de zes jonge mannen bleef er maar één Romein staan.
Dionysius Halicarnassus beschrijft wat mogelijk het lot van de stad was:
Deze stad is nu onbewoond, want in de tijd van Tullus Hostilius, koning van de Romeinen, leek Alba met haar kolonie te strijden voor de soevereiniteit en werd daarom vernietigd; maar Rome, hoewel ze haar moederstad met de grond gelijk maakte, verwelkomde haar inwoners niettemin in haar midden. Maar deze gebeurtenissen behoren tot een latere tijd.
Dionysius Op. cit.
Overleving
De tempels van Alba Longa werden gespaard en de naam werd gegeven aan het meer, de bergen (Mons Albanus, nu Monte Cavo) en de vallei (Vallis Albana) in het gebied. Het gebied is ook genoemd naar Alba Longa, omdat het de "ager Albanus" werd genoemd - een premium wijnbouwgebied, zoals hierboven vermeld. Het gebied produceerde ook Peperino, een vulkanische steen die als een superieur bouwmateriaal wordt beschouwd.
Alba Longan Voorouders
Meerdere patriciër families van Rome hadden Albanese voorouders en worden verondersteld naar Rome te zijn gekomen toen Tullus Hostilius hun geboortestad vernietigde.
Referenties
- "Alba Longa" Woordenboek van Griekse en Romeinse geografie (1854) William Smith, LLD, Ed.
- "Ascanius 'moeder', Robert J. Edgeworth; Hermes, 129. Bd., H. 2 (2001), blz. 246-250.
- Religions of Rome: Volume 2, A Sourcebook, door Mary Beard, John North en S.R.F. Prijs; Cambridge University Press: 1998.