De heetste hete peper is niet opgewassen tegen de pittige hitte van de harsspurge Euphorbia resinifera, een cactusachtige plant afkomstig uit Marokko. De harsspurge produceert een chemische stof genaamd resiniferatoxin, of RTX, die duizend keer heter is op de Scoville schaal dan pure capsaïcine, de chemische stof die warmte produceert in hete pepers. Wetshandhaving-peperspray en de heetste hete peper, de Trinidad Moruga Scorpion, beide hebben een stoot van ongeveer 1,6 miljoen Scoville-warmte-eenheden. Pure capsaïcine komt binnen in 16 miljoen Scoville-eenheden, terwijl pure harsiferatoxine 16 miljard - ja, miljard - Scoville-warmte-eenheden heeft.
Beide capsaïcine van hete pepers en de resiniferatoxine uit de Euphorbia kan je chemische brandwonden bezorgen of zelfs doden. Resiniferatoxine maakt het plasmamembraan van sensorische neuronen permeabel voor kationen, vooral calcium. De eerste blootstelling aan resiniferatoxine werkt sterk irriterend, gevolgd door analgesie. Hoewel de chemicaliën pijnlijk heet kunnen zijn, kunnen zowel capsaïcine als harsiferatoxine worden gebruikt voor pijnverlichting.