Bette Nesmith Graham, uitvinder van vloeibaar papier

Bette Nesmith Graham (23 maart 1924 - 12 mei 1980) was de uitvinder en zakenvrouw die een fortuin verdiende met haar uitvinding "Liquid Paper", een product waarmee secretaresses, samen met concurrenten zoals Wite-Out, snel typen konden corrigeren fouten.

Snelle feiten: Bette Nesmith Graham

Bette Claire McMurray werd geboren op 23 maart 1924 in Dallas, Texas, de dochter van Christine Duval en Jesse McMurray. Haar moeder had een breiwinkel en leerde Bette schilderen. haar vader werkte bij een auto-onderdelenwinkel. Bette volgde de Alamo Heights School in San Antonio, Texas tot ze 17 was, waarna ze de school verliet om te trouwen met haar jeugdliefde en soldaat Warren Nesmith. Nesmith ging naar

Gescheiden en met een klein kind om te onderhouden, nam Bette verschillende klusjes aan, uiteindelijk leren ze steno en typen. Ze vond werk in 1951 als uitvoerend secretaris van de Texas Bank & Trust in Dallas. Een technologische vooruitgang in typemachines van stof tot koolstoflinten en een gevoeliger toetsenbord maakten fouten vaker en moeilijker te corrigeren: gummen die eerder hadden gewerkt, smeerden de koolstof over de papier. Graham zocht naar een betere manier om typefouten te corrigeren, en ze herinnerde zich dat kunstenaars hun fouten op canvas overschilderden, dus waarom konden typisten hun fouten niet gewoon overschilderen?

Bette Nesmith deed wat tempera verf op waterbasis, gekleurd om te passen bij het briefpapier dat ze gebruikte, in een fles en nam haar aquarelpenseel mee naar kantoor. Ze gebruikte dit om heimelijk haar typefouten te corrigeren, die haar baas nooit had opgemerkt. Al snel zag een andere secretaris de nieuwe uitvinding en vroeg om een ​​deel van de corrigerende vloeistof. Graham vond thuis een groene fles, schreef 'Mistake Out' op een etiket en gaf die aan haar vriendin. Al snel vroegen alle secretaresses in het gebouw ook om wat.

Ze bleef haar recept verfijnen in haar keukenlaboratorium, dat was gebaseerd op een formule voor tempura-verf die ze had gemaakt gevonden in de plaatselijke bibliotheek, met hulp van een medewerker van een verfbedrijf en een scheikundeleraar bij een plaatselijke school. In 1956 startte Bette Nesmith de Mistake Out Company: haar zoon Michael en zijn vrienden vulden flessen voor haar klanten. Desalniettemin verdiende ze ondanks werknachten en weekenden weinig geld om bestellingen in te vullen.

Bette Nesmith verliet haar typebaan bij de bank in 1958 toen Mistake Out eindelijk begon te slagen: haar product was te zien in magazines voor kantoorbenodigdheden, ze had een ontmoeting met IBM, en General Electric plaatste een bestelling voor 500 flessen. Hoewel sommige verhalen zeggen dat ze van de bank is ontslagen omdat ze haar naam had ondertekend met de "Mistake Out Company", haar eigen biografieën van de Gihon Foundation, ze begon gewoon parttime te werken en vertrok toen het bedrijf slaagde. Ze werd fulltime eigenaar van een klein bedrijf, vroeg een octrooi aan en veranderde de naam in Liquid Paper Company.

Ze had nu tijd om zich te wijden aan de verkoop van Liquid Paper en de zaken namen een hoge vlucht. Bij elke stap onderweg breidde ze het bedrijf uit en verplaatste ze haar productie uit haar keuken naar haar achtertuin en vervolgens naar een huis met vier kamers. In 1962 trouwde ze met Robert Graham, een verkoper van diepvriesproducten die een steeds actievere rol in de organisatie kreeg. In 1967 was Liquid Paper uitgegroeid tot een miljoenenbedrijf. In 1968 verhuisde ze naar haar eigen fabriek en hoofdkantoor in Dallas met geautomatiseerde operaties en 19 werknemers. Dat jaar verkocht Bette Nesmith Graham een ​​miljoen flessen.

In 1975 verhuisde Liquid Paper naar een internationaal hoofdkantoor van 35.000 vierkante meter in Dallas. De fabriek beschikte over apparatuur die 500 flessen per minuut kon produceren. Datzelfde jaar scheidde ze van Robert Graham. In 1976 leverde de Liquid Paper Corporation 25 miljoen flessen op, terwijl het bedrijf alleen al 1 miljoen dollar per jaar aan advertenties besteedde. Ze had het leeuwendeel van een miljardenindustrie en Bette, nu een rijke vrouw, richtte twee liefdadigheidsstichtingen op, de Gihon Stichting in 1976, om schilderijen en andere kunstwerken van vrouwen te verzamelen, en de Bette Clair McMurray Foundation om vrouwen in nood te ondersteunen, in 1978.

Maar toen ze aftrad als voorzitter, nam haar ex-man Robert Graham het over en ze merkte dat het einde van een machtsstrijd aan het verliezen was. Ze mocht geen zakelijke beslissingen nemen, verloor de toegang tot het pand en het bedrijf veranderde haar formule zodat ze royalty's zou verliezen.

Ondanks toenemende gezondheidsproblemen, slaagde Bette Graham erin de controle over het bedrijf terug te krijgen en in 1979 werd Liquid Paper verkocht aan Gillette voor $ 47,5 miljoen en werden de rechten van Bette hersteld.

Bette Nesmith Graham geloofde dat geld een hulpmiddel was, geen oplossing voor een probleem. Haar twee stichtingen ondersteunden verschillende manieren om dit te doen help vrouwen vind nieuwe manieren om de kost te verdienen, vooral ongetrouwde moeders. Dat omvatte het geven van onderdak en begeleiding aan mishandelde vrouwen en universiteitsbeurzen voor volwassen vrouwen. Graham stierf op 12 mei 1980, zes maanden na de verkoop van haar bedrijf.

Op het moment van haar dood was Bette Graham een ​​gebouw aan het plannen om de funderingen en de kunst onder te brengen collectie met werken van Georgia O'Keeffe, Mary Cassatt, Helen Frankenthaler en vele anderen minder bekende artiesten. Ze omschreef zichzelf als een 'feministe die vrijheid voor mezelf en iedereen wil'.

In maart 2019 Atlantische Oceaan stafschrijver David Graham merkte op dat Wite-Out, een concurrent van Liquid Paper die speciaal was gemaakt om de fout niet te laten zien omhoog gekopieerd, doet nog steeds een redelijk robuust verkoopbedrijf, ondanks het feit dat het moderne papier bijna is verdwenen kantoor. Graham's lezers antwoordden met een groot aantal (niet-sinistere) toepassingen wanneer het niet gaat om computergegenereerd afdrukken: het corrigeren van posters, formulieren, kruiswoordpuzzels of Sudoku, tabbladen van bestandsmappen en kalenders. Een lezer wees erop dat het "groener" was om een ​​afgedrukte pagina te corrigeren dan om deze opnieuw af te drukken.

Maar correctievloeistof wordt ook gebruikt in een grote verscheidenheid aan nood- en tijdelijke oplossingen voor witte kleding en inkepingen in witte muren of apparaten of vloertegels of Franse manicures. Het wordt ook gebruikt als een functionele vloeistof in kunst en kunstnijverheid, van smeden tot sieraden tot boetseerkits. De nummers van Liquid Paper waren niet beschikbaar voor Graham, maar de meeste van die toepassingen kunnen er ook op van toepassing zijn.

• Baker Jones, Nancy. "Graham, Bette Clair McMurray." Het handboek van Texas. Dallas: The Texas State Historical Association, 15 juni 2010.
• "Biografische schets van Bette Graham.'Gihon Foundation.
• Chow, Andrew R. Over het hoofd gezien: Bette Nesmith Graham, Who Invented Liquid Paper. The New York Times, 11 juli 2018.
• Graham, David A. "Wie koopt er nog Wite-Out, en waarom?'The Atlantic, 19 maart 2019.
• Nesmith, Michael. 'Infinite Tuesday: An Autobiographical Riff.' New York: Crown Archetype, 2017.