20.000 jaar oud aardewerk van twee bovenste paleolithische locaties in China

De Xianrendong- en Yuchanyan-grotten in Noord-China zijn de oudste van een groeiend aantal sites die de oorsprong van aardewerk ondersteunen omdat ze niet zijn voorgekomen alleen in de Japanse eiland Jomon-cultuur van 11.000 tot 12.000 jaar geleden, maar eerder in het Russische Verre Oosten en Zuid-China zo'n 18.000-20.000 jaar geleden.

Geleerden zijn van mening dat dit onafhankelijke uitvindingen zijn, net als de latere uitvindingen van keramische schepen in Europa en Amerika.

De Xianrendong-grot ligt aan de voet van de Xiaohe-berg, in de provincie Wannian, in de noordoostelijke provincie Jiangxi China, 15 kilometer (~ 10 mijl) ten westen van de provinciehoofdstad en 100 km (62 mijl) ten zuiden van de Yangtze rivier. Xianrendong bevatte het oudste tot nu toe geïdentificeerde aardewerk ter wereld: keramiekresten, zakvormige potten gemaakt van ongeveer 20.000 kalenderjaren geleden (cal BP).

De grot heeft een grote binnenhal van ongeveer 5 meter breed en 5-7 meter hoog met een kleine ingang, slechts 2,5 meter breed en 2 meter hoog. Op ongeveer 800 m (ongeveer 1/2 mijl) van Xianrendong, en met een ingang ongeveer 60 m (200 ft) hoger, is de Diaotonguan-rots onderdak: het bevat dezelfde culturele lagen als Xianrendong en sommige archeologen denken dat het door Xianrendong's als camping werd gebruikt Bewoners. Veel van de gepubliceerde rapporten bevatten informatie van beide sites.

Bij Xianrendong zijn vier culturele lagen geïdentificeerd, waaronder een bezetting die de overgang van omvat Boven-paleolithicum naar Neolithische tijden in China, en drie vroeg Neolithicum beroepen. Allemaal lijken ze in de eerste plaats de levensstijl van vissen, jagen en verzamelen te vertegenwoordigen, hoewel er enig bewijs is voor vroege rijst domesticatie is opgemerkt binnen de vroege neolithische beroepen.

In 2009 richtte een internationaal team (Wu 2012) zich op de intacte lagen van de aardewerk dragende niveaus aan de voet van de opgravingen, en een reeks datums tussen 12.400 en 29.300 cal BP werd genomen. De laagste niveaus van scherven, 2B-2B1, werden onderworpen aan 10 AMS koolstofdatering, variërend van 19.200-20.900 cal BP, waardoor de scherven van Xianrendong het vroegst geïdentificeerde aardewerk ter wereld zijn.

• Neolithicum 3 (9600-8825 RCYBP)
• Neolithicum 2 (11900-9700 RCYBP)
• Neolithisch 1 (14.000-11.900 RCYBP) uiterlijk van O. sativa
• Paleolithicum-neolithische overgang (19.780-10.870 RCYBP)
• Epipaleolithicum (25.000-15.200 RCYBP) alleen wilde oryza

Archeologisch bewijs suggereert dat de vroegste bezetting van Xianrendong een permanente, langdurige bezetting of hergebruik was, met bewijs voor substantiële haarden en aslenzen. Over het algemeen werd een levensstijl jager-visser-verzamelaar gevolgd, met de nadruk op herten en wilde rijst (Oryza nivara fytolieten).

• Pottenbakkerij: In totaal werden 282 aardewerkscherven teruggevonden op de oudste niveaus. Ze hebben ongelijke dikke muren tussen 0,7 en 1,2 centimeter (~ 1,4-1,5 inch), met ronde bases en anorganische (zand, voornamelijk kwarts of veldspaat) humeur. De pasta heeft een broze en losse textuur en een heterogene roodachtige en bruine kleur die het gevolg is van ongelijkmatig bakken in de open lucht. Vormen zijn voornamelijk zakvormige potten met ronde bodem, met ruwe oppervlakken, de binnen- en buitenoppervlakken soms versierd met koordmarkeringen, gladmakende strepen en / of mandachtige afdrukken. Ze lijken te zijn gemaakt met twee verschillende technieken: door plaatlaminering of coil- en paddle-technieken.
• Stenen gereedschap: De stenen werktuigen zijn over het algemeen afgebroken stenen werktuigen op basis van vlokken, met schrapers, burens, kleine projectielpunten, boren, inkepingen en tandjes. Technieken voor het maken van stenen met harde hamer en zachte hamer zijn beide aanwezig. De oudste niveaus hebben een klein percentage gepolijste stenen werktuigen vergeleken met gechipt, vooral in vergelijking met de neolithische niveaus.
• Botgereedschap: harpoenen en speerpunten, naalden, pijlpunten en schelpmessen.
• Planten en dieren: Overheersende nadruk op herten, vogels, schaaldieren, schildpadden; wilde rijstfytolieten.

De vroege neolithische niveaus op Xianrendong zijn ook substantiële beroepen. Het aardewerk heeft een grotere verscheidenheid aan kleisamenstellingen en veel scherven zijn versierd met geometrische ontwerpen. Duidelijk bewijs voor rijstteelt, met beide O. nivara en O. sativa aanwezige fytolieten. Er is ook een toename van gepolijste stenen gereedschappen, met voornamelijk een gereedschapsindustrie voor kiezel, waaronder een paar geperforeerde kiezelschijven en platte kiezelsteentjes.

De Yuchanyan-grot is een schuilplaats voor karstrotsen ten zuiden van het Yangtze-stroomgebied in de provincie Daoxian, provincie Hunan, China. De afzettingen van Yuchanyan bevatten de overblijfselen van ten minste twee bijna volledige keramische potten, veilig gedateerd door bijbehorende koolstofdatering toen ze in de grot waren geplaatst tussen 18.300-15.430 cal BP.

De grotvloer van Yuchanyan heeft een oppervlakte van 100 vierkante meter, zo'n 12-15 m breed op de oost-westas en 6-8 m breed op de noord-zuid. De bovenste afzettingen zijn tijdens de historische periode verwijderd en de resterende bezettingsresten liggen tussen 1,2 en 1,8 m diep. Alle beroepen op de site vertegenwoordigen korte beroepen door laat-paleolithische mensen, tussen 21.000 en 13.800 BP. Ten tijde van de eerste bewoning was het klimaat in de regio warm, waterig en vruchtbaar, met veel bamboe en loofbomen. In de loop van de tijd vond tijdens de bezetting een geleidelijke opwarming plaats, met een trend om de bomen te vervangen door grassen. Tegen het einde van de bezetting, de Jongere Dryas (ca. 13.000-11.500 cal BP) zorgde voor meer seizoensinvloeden in de regio.

De Yuchanyan-grot vertoonde over het algemeen een goede conservering, wat resulteerde in het herstel van een rijke archeologische verzameling steen-, bot- en schelpgereedschappen en een grote verscheidenheid aan organische resten, waaronder zowel dierlijk bot als planten stoffelijk overschot.

De vloer van de grot was doelbewust bedekt met afwisselende lagen rode klei en massieve aslagen, die waarschijnlijk gedeconstrueerde haarden vertegenwoordigen, in plaats van de productie van kleivaten.

• Pottenbakkerij: De scherven van Yuchanyan zijn enkele van de vroegste voorbeelden van aardewerk die tot nu toe zijn gevonden. Ze zijn allemaal donkerbruin, grof gemaakt aardewerk met een losse en zanderige textuur. De potten zijn met de hand gebouwd en laag gebakken (ca. 400-500 ° C); kaoliniet is een belangrijk onderdeel van de stof. De pasta is dik en ongelijk, met muren tot 2 centimeter dik. De klei was versierd met koordafdrukken, zowel aan de binnen- als buitenmuren. Er werden genoeg scherven teruggevonden voor de geleerden om een ​​groot vat met brede mond (ronde opening met een diameter van 31 cm, hoogte van het vat 29 cm) met een puntige bodem te reconstrueren; deze stijl van aardewerk is bekend uit veel latere Chinese bronnen als een fu ketel.
• Stenen gereedschap: Steenwerktuigen die van Yuchanyan zijn teruggewonnen, zijn onder meer snijders, punten en schrapers.
• Botgereedschap: Binnen de assemblages werden ook gepolijste botten en scheppen, geperforeerde schaalornamenten met getande tandversieringen gevonden.
• Planten en dieren: Plantensoorten die uit de afzettingen van de grot zijn gewonnen, zijn onder meer wilde druiven en pruimen. Verschillende rijst opaal fytolieten en kaf zijn geïdentificeerd, en sommige geleerden hebben gesuggereerd dat sommige van de korrels illustreren beginnende domesticatie. Zoogdieren zijn beren, zwijnen, herten, schildpadden en vissen. De assemblage omvat 27 verschillende soorten vogels, waaronder kraanvogels, eenden, ganzen en zwanen; vijf soorten karpers; 33 soorten schaaldieren.

Xianrendong werd in 1961 en 1964 opgegraven door het Jiangxi Provinciaal Comité voor Cultureel Erfgoed, geleid door Li Yanxian; in 1995-1996 door het Chinees-Amerikaanse Jiangxi Origin of Rice Project, geleid door R.S. MacNeish, Wenhua Chen en Shifan Peng; en in 1999-2000 door Peking University en het Jiangxi Provincial Institute of Cultural Relics.

Opgravingen in Yuchanyan werden vanaf de jaren tachtig uitgevoerd, met uitgebreid onderzoek tussen 1993-1995 onder leiding van Jiarong Yuan van het Hunan Provincial Institute of Cultural Heritage en Archeologie; en opnieuw tussen 2004 en 2005, onder leiding van Yan Wenming.

• _{Boaretto E, Wu X, Yuan J, Bar-Yosef O, Chu V, Pan Y, Liu K, Cohen D, Jiao T, Li S et al. 2009. Radiokoolstofdatering van houtskool en botcollageen geassocieerd met vroeg aardewerk in de Yuchanyan-grot, de provincie Hunan, China. Proceedings of the National Academy of Sciences 106 (24): 9595-9600.}
• _{Kuzmin YV. 2013. Oorsprong van aardewerk uit de Oude Wereld gezien vanaf begin 2010: wanneer, waar en waarom?Wereldarcheologie 45(4):539-556.}
• _{Kuzmin YV. 2013. Twee trajecten in de neolithisering van Eurazië: aardewerk versus landbouw (ruimtelijke patronen). Radiocarbon 55(3):1304-1313.}
• _{Prendergast ME, Yuan J en Bar-Yosef O. 2009. Intensivering van hulpbronnen in het late bovenste paleolithicum: een uitzicht vanuit Zuid-China. Journal of Archaeological Science 36 (4): 1027-1037.}
• _{Wang W-M, Ding J-L, Shu J-W en Chen W. 2010. Verkenning van de vroege rijstteelt in China. Quaternary International 227 (1): 22-28.}
• _{Wu X, Zhang C, Goldberg P, Cohen D, Pan Y, Arpin T en Bar-Yosef O. 2012. Vroeg aardewerk op 20.000 jaar geleden in Xianrendong Cave, China. Wetenschap 336: 1696-1700.}
• _{Yang X. 2004. Xianrendong en Diaotonghuan-locaties in Wannian, provincie Jiangxi. In: Yang X, redacteur. Chinese archeologie in de twintigste eeuw: nieuwe perspectieven op het verleden van China. New Haven: Yale University Press. vol 2, p 36-37.}
• _{Zhang C en Hung H-c. 2012. Latere jager-verzamelaars in Zuid-China, 18.000–3000 voor Christus. Oudheid 86 (331): 11-29.}
• _{Zhang W en Jiarong Y. 1998. Een voorlopige studie van oude opgegraven rijst van Yuchanyan, Dao County, provincie Hunan, PR China. Acta Agronomica Sinica 24(4):416-420.}
• _{Zhang PQ. 1997. Discussie over Chinese gedomesticeerde rijst - 10.000 jaar oude rijst in Xianrendong, provincie Jiangxi. Tweede sessie van internationaal symposium over landbouwarcheologie.}
• _{Zhao C, Wu X, Wang T en Yuan X. 2004. Vroeg gepolijste stenen werktuigen in Zuid-China getuigen van de overgang van paleolithicum naar neolithicum Documenta Praehistorica 31: 131-137.}