Het doel van elk individueel levend wezen is om het voortbestaan van zijn wezen te verzekeren soorten in toekomstige generaties. Daarom reproduceren individuen. Het hele doel is om ervoor te zorgen dat de soort doorgaat lang nadat die persoon is overleden. Als de specifieke genen van die persoon ook kunnen worden doorgegeven en in toekomstige generaties kunnen overleven, is dat nog beter voor die persoon. Dat gezegd hebbende, is het logisch dat soorten in de loop van de tijd hebben geëvolueerd verschillende mechanismen die ervoor zorgen dat het individu lang genoeg zal overleven om zich voort te planten en te passeren zijn genen teruggebracht tot enkele nakomelingen die zullen helpen ervoor te zorgen dat de soort nog jaren door kan gaan komen.
Het overleven van de sterkste
De meest elementaire overlevingsinstincten hebben een zeer lange evolutionaire geschiedenis en vele zijn bewaard gebleven tussen soorten. Een zo'n instinct is wat wordt aangeduid als "vechten of vluchten." Dit mechanisme is geëvolueerd als een manier voor dieren om zich bewust te worden van enig onmiddellijk gevaar en op een manier te handelen die hoogstwaarschijnlijk hun zal verzekeren overleving. Kortom, het lichaam bevindt zich op een topprestatieniveau met scherpere dan gebruikelijke zintuigen en een extreme alertheid. Er zijn ook veranderingen die plaatsvinden in de stofwisseling van het lichaam waardoor het dier klaar is om te blijven en het gevaar te "bestrijden" of weg te rennen in "vlucht" van de dreiging.
Dus wat gebeurt er biologisch gezien eigenlijk in het lichaam van het dier wanneer de "vecht- of vlucht" -reactie is geactiveerd? Het maakt deel uit van de autonoom zenuwstelsel de sympathieke divisie genoemd die deze reactie beheert. Het autonome zenuwstelsel is het deel van het zenuwstelsel dat alle onbewuste processen in het lichaam regelt. Dit omvat alles, van het verteren van uw voedsel tot het laten stromen van uw bloed, tot het reguleren van hormonen die vanuit uw klieren bewegen, tot verschillende doelcellen in uw lichaam.
Er zijn drie hoofddivisies van het autonome zenuwstelsel. De parasympathisch divisie zorgt voor de "rust en verteer" reacties die plaatsvinden wanneer u ontspant. De enterisch verdeling van het autonome zenuwstelsel regelt veel van je reflexen. De sympathiek verdeeldheid is wat begint wanneer grote spanningen, zoals een onmiddellijke dreiging van gevaar, aanwezig zijn in uw omgeving.
Het doel van Adrenaline
Het hormoon adrenaline wordt het belangrijkste genoemd bij de reactie 'vechten of vluchten'. Adrenaline wordt afgescheiden door klieren bovenop uw nieren, de bijnieren. Sommige dingen die adrenaline in het menselijk lichaam doet, zijn het sneller maken van de hartslag en de ademhaling, het aanscherpen van zintuigen zoals zien en horen, en soms zelfs het stimuleren van zweetklieren. Dit bereidt het dier voor op elke reactie - ofwel blijven en vechten tegen het gevaar of snel vluchten - is de juiste in de situatie waarin het zich bevindt.
Evolutionaire biologen geloven dat de "vecht of vlucht" -reactie cruciaal was voor het voortbestaan van veel soorten overal Geologische tijd. Van de oudste organismen werd gedacht dat ze dit type reactie hadden, zelfs wanneer ze de complexe hersenen misten die veel soorten tegenwoordig hebben. Veel wilde dieren gebruiken dit instinct nog dagelijks om hun leven te overleven. Mensen daarentegen zijn voorbij die behoefte geëvolueerd en gebruiken dit instinct dagelijks op een heel andere manier.
Hoe dagelijkse stressfactoren vechten of vluchten
Stress heeft voor de meeste mensen in de moderne tijd een andere definitie gekregen dan wat het betekent voor een dier dat in het wild probeert te overleven. Stress voor ons is gerelateerd aan onze banen, relaties en gezondheid (of het gebrek daaraan). We gebruiken onze "vecht- of vlucht" -reactie nog steeds, gewoon op een andere manier. Als u bijvoorbeeld een grote presentatie op het werk moet geven, wordt u waarschijnlijk nerveus. De sympathieke verdeling van je autonome zenuwstelsel is ingegaan en je hebt misschien zweterige handpalmen, een snellere hartslag en meer oppervlakkige ademhaling. Hopelijk zou je in dat geval blijven "vechten" en niet draaien en angstig de kamer uit rennen.
Af en toe hoor je een nieuwsverhaal over hoe een moeder een groot, zwaar object - zoals een auto - van haar kind tilde. Dit is ook een voorbeeld van de reactie 'vechten of vluchten'. Soldaten in een oorlog zouden ook een primitiever gebruik van hun "vecht- of vlucht" -reactie hebben als ze proberen te overleven in dergelijke verschrikkelijke omstandigheden.