Secrets of the Dead: The Lost Gardens of Babylon

De nieuwste video uit de PBS-serie Secrets of the Dead bezoekt de vrij controversiële theorie van Stephanie Dalley, een assyrioloog aan de universiteit van Oxford, die de afgelopen twintig jaar of zo heeft beweerd dat de Griekse historicus Diodorus het bij het verkeerde eind had: het zevende oude wonder van de wereld mag niet de hangende tuinen van Babylon worden genoemd, omdat het niet in Babylon was, maar in de Assyrische hoofdstad van Nineveh.

Archeologische overblijfselen van alle resterende oude zeven wonderen - de kolos van Rhodos, de Grote Piramide van Gizeh, de vuurtoren van Alexandrië, het mausoleum in Halicamassus, het standbeeld van Zeus in Olympia en de Tempel van Artemis in Efeze - zijn door de eeuwen heen ontdekt: maar niet de Tuinen van Babylon.

Dalley wijst erop dat noch Nebukadnezar, noch Semiramis, de twee Babylonische heersers, vaak toegaven met het bouwen van de Hangende Tuinen, stonden bekend om tuinen: Nebukadnezar in met name links honderden van

Dalley's onderzoek wijst op Sanherib, de zoon van Sargon de Grote, die Assyrië regeerde tussen 705-681 voor Christus. Hij was een van de vele Assyrische leiders die bekend stonden om hun technische hoogstandjes rond waterbeheersing: en hij liet veel spijkerschriftdocumenten achter waarin hij zijn bouwprojecten beschreef. Een daarvan is het Taylor-prisma, een achthoekig gebakken klei-object dat een van de drie bekende dergelijke objecten in de wereld is. Het werd ontdekt in de muren van het verhoogde paleis van Kuyunjik, in Nineveh, en het beschrijft een extravagante tuin met boomgaarden van fruitbomen en katoenplanten, dagelijks bewaterd.

Verdere informatie komt van de decoratieve panelen die op de muren van het paleis stonden toen het werd opgegraven, nu opgeslagen in de Assyrische kamer van het British Museum, die een weelderige tuin illustreren.

The Hanging Gardens of Babylon omvat het onderzoek van Jason Ur, die satellietbeelden en gedetailleerde spionnen heeft gebruikt kaarten gemaakt van het Iraakse platteland in de jaren zeventig en zijn nu vrijgegeven, om het geweldige kanaal van Sanherib te volgen systeem. Het omvatte een van de vroegst bekende aquaducten, het aquaduct in Jerwan, onderdeel van een 95 kilometer lang kanaalsysteem dat van het Zagros-gebergte naar Nineve leidde. Een van de bas-reliëfs van Lachish, nu in het British Museum, bevat afbeeldingen van een enorme tuin, met bogen van vergelijkbare constructie als die gebruikt in Jerwan.

Meer archeologisch bewijs is moeilijk te verkrijgen: de ruïnes van Nineveh bevinden zich in Mosul, ongeveer een even gevaarlijke plek op de planeet als je kunt bereiken. Desalniettemin konden enkele lokale bewakers uit Mosul naar de site voor Dalley komen en een video van de overblijfselen van Sanherib's paleis en de plaats waar Dalley denkt dat ze bewijs zouden kunnen vinden van de tuin.

Een fascinerend deel van deze film bespreekt de theorie van Dalley over hoe Sanherib water in zijn verhoogde tuin kreeg. Er zijn ongetwijfeld kanalen die water in Ninevé zouden hebben gebracht, en er was ook een lagune. Geleerden dachten dat hij misschien een sjadoef had gebruikt, een houten hefboomconstructie dat door oude Egyptenaren werd gebruikt om emmers water uit de Nijl op hun velden te tillen. Shadoofs zijn traag en omslachtig, en Dalley suggereert dat er een versie van een waterschroef is gebruikt. De waterschroef zou zijn uitgevonden door de Griekse wiskundige Archimedes, zo'n 400 jaar later, maar, zoals Dalley in deze video beschrijft, is de kans groot dat het al eeuwen bekend was voordat Archimedes het beschreef. En misschien wel gebruikt in Nineveh.

De Secrets of the Dead The Lost Gardens of Babylon is een geweldig voorbeeld van de onderhoudende glimp van het oude verleden, met controversiële ideeën "waar geschiedenis en wetenschap samenkomen", en een geweldige aanvulling op de Secrets of the Dead verzameling.

Secrets of the Dead: The Lost Gardens of Babylon. 2014. Met Stephanie Dalley (Oxford); Paul Collins (Ashmolean Museum); Jason Ur (Harvard). Verteld door Jay O. Sanders; schrijver en regisseur door Nick Green; directeur fotografie, Paul Jenkins, productiedirecteur Olwyn Silvester. Uitvoerend producent voor Bedlam Productions, Simon Eagan. Executive verantwoordelijk voor WNET, Stephen Segaller. Uitvoerend producent voor WNET, Steve Burns. Coördinerende producent voor WNET, Stephanie Carter. Bedlam Production voor Channel 4 in samenwerking met ARTE, THIRTEEN Productions LLC voor WNET en SBS Australia.

Controleren lokale vermeldingen.

Openbaarmaking: een recensie-exemplaar (link naar een screener) werd geleverd door de uitgever. Raadpleeg ons Ethisch beleid voor meer informatie.