In een zin in de actieve stem, de agent is meestal (maar niet altijd) de onderwerpen ("Omar de winnaars geselecteerd "). In een zin in de lijdende vormis de agent - als deze al is geïdentificeerd - meestal de voorwerp van het voorzetseldoor ("De winnaars zijn geselecteerd door Omar").
De relatie van het onderwerp en werkwoord wordt genoemd agentschap. De persoon of het ding dat een actie in een zin ontvangt, wordt de ontvanger of geduldig (ongeveer gelijk aan het traditionele concept van voorwerp).
Uit het Latijn agere, "om vooruit te gaan, vooruit rijden; Te doen"
'Maar semantische rollen beïnvloeden de Grammatica diepgaand zijn ze dat niet in de eerste plaats grammaticale categorieën.... [F] of bijvoorbeeld, als iemand in een denkbeeldige wereld (die al dan niet overeenkomt met de objectieve realiteit) een schuur schildert, dan handelt Waldo als de MIDDEL (de initiator en controller) en de schuur is de PATIËNT (de betrokken deelnemer) van het schilderijevenement, ongeacht of een waarnemer ooit een
clausule Leuk vinden Waldo schilderde de schuur om die gebeurtenis te beschrijven. "(Thomas E. Payne, Engelse grammatica begrijpen. Cambridge University Press, 2011)
Msgstr "Zinnen waarin het grammaticale onderwerp niet het is middel komen vaak voor. In de volgende voorbeelden zijn de onderwerpen bijvoorbeeld geen agenten omdat de werkwoorden geen actie beschrijven: Mijn zoon heeft een heel goed geheugen voor liedjes; Deze lezing was een beetje bijzonder; Het is van haar vader en moeder."
(Michael Pearce, De Routledge Dictionary of English Language Studies. Routledge, 2007)