De geschilderde dame is een van de bekendste vlinders ter wereld, te vinden op bijna alle continenten en klimaten. Ze zijn een favoriet studieonderwerp in klaslokalen van basisscholen en zijn een bekende bezoeker van de meeste landschapstuinen. Hoe gewoon ze ook zijn, geschilderde dames hebben een aantal interessante kenmerken, zoals deze 10 feiten aantonen.
Ze zijn 's werelds meest verspreide vlinder
Geschilderde damevlinders leven op elk continent behalve Australië en Antarctica. Overal vind je beschilderde dames, van weilanden tot braakliggende kavels. Hoewel ze alleen in warmere klimaten leven, migreren geschilderde dames in het voor- en najaar vaak naar koudere streken, waardoor ze de vlinders zijn met de grootste verspreiding van alle soorten.
Ze worden ook distel of kosmopolitische vlinders genoemd
De geschilderde dame wordt de distelvlinder genoemd omdat distelplanten de favoriete nectarplant zijn voor voedsel. Het wordt de kosmopolitische vlinder genoemd vanwege zijn wereldwijde verspreiding.
Ze hebben ongebruikelijke migratiepatronen
De geschilderde dame is een irruptieve migrant, wat betekent dat ze onafhankelijk van seizoens- of geografische patronen migreert. Er zijn aanwijzingen dat migraties van geschilderde vrouwen verband kunnen houden met de El Niño klimaatpatroon.In Mexico en enkele andere regio's lijkt migratie soms verband te houden met overbevolking.
De migrerende populaties die van Noord-Afrika naar Europa verhuizen, kunnen miljoenen vlinders bevatten. In het voorjaar vliegen geschilderde dames laag bij het migreren, meestal slechts 6 tot 12 voet boven de grond. Dit maakt ze zeer zichtbaar voor vlinderkijkers, maar maakt ze ook vatbaar voor botsingen met auto's. Op andere momenten migreren geschilderde dames op zo'n grote hoogte dat ze helemaal niet worden waargenomen en verschijnen ze gewoon onverwacht in een nieuwe regio.
Ze kunnen snel en ver vliegen
Deze middelgrote vlinders kunnen tijdens hun migratie veel grond bedekken, tot 100 mijl per dag.Een geschilderde dame kan een snelheid van bijna 30 mijl per uur bereiken. Geschilderde dames bereiken noordelijke gebieden ruim voor sommige van hun bekendere migrerende neven, zoals Monarch vlinders. En omdat ze zo vroeg beginnen aan hun lentereis, kunnen migrerende geschilderde dames zich voeden met lente-eenjarigen, zoals fiddlenecks (Amsinckia).
Ze overwinteren niet in koude streken
In tegenstelling tot veel andere soorten vlinders die in de winter migreren naar warme klimaten, sterven geschilderde dames zodra de winter toeslaat in koudere streken. Ze zijn alleen aanwezig in koude gebieden vanwege hun indrukwekkende vermogen om lange afstanden te migreren vanuit hun broedgebieden bij warm weer.
Hun rupsen eten distel
Distel, dat een invasieve wiet kan zijn, is een van de favoriete voedselplanten van de geschilderde vrouwelijke rups. De geschilderde dame dankt haar wereldwijde overvloed waarschijnlijk aan het feit dat de larven zich voeden met dergelijke gewone planten. De geschilderde dame heet ook distelvlinder en de wetenschappelijke naam—Vanessa cardui—betekent "vlinder van distel".
Ze kunnen sojagewassen beschadigen
Wanneer de vlinders in grote aantallen worden gevonden, kunnen ze ernstige schade toebrengen aan sojabonen. De schade treedt op tijdens de larvale stadia wanneer de rupsen na het uitkomen van eieren sojaboongebladerte eten.
Mannetjes Gebruik de Perch-and-Patrol-methode om partners te vinden
Mannelijke geschilderde dames patrouilleren 's middags actief op hun grondgebied voor ontvankelijke vrouwen. Moet een mannelijke vlinder zoek een partner, zal hij zich gewoonlijk met zijn partner terugtrekken in een boomtop, waar ze 's nachts zullen paren.
Hun rupsen weven zijden tenten
In tegenstelling tot andere rupsen in het geslacht Vanessa, geschilderde dame larven bouwen hun tenten van zijde. Meestal vind je hun donzige schuilplaatsen op distelplanten. Vergelijkbare soorten, zoals de Amerikaanse rups, maken hun tenten door in plaats daarvan bladeren aan elkaar te naaien.
Op bewolkte dagen gaan ze naar de grond
Je kunt ze op zulke dagen in kleine depressies tegenkomen. Op zonnige dagen geven deze vlinders de voorkeur aan open gebieden gevuld met kleurrijke bloemen.