Gewoonten en eigenschappen van Rove Beetles, Family Staphylinidae

Overal zijn kleine rove-kevers, maar de meeste mensen merken deze zelden op nuttige insecten. Rove-kevers, die tot de familie Staphylinidae behoren, bewonen een verscheidenheid aan interessante ecologische niches, waaronder mierennesten, schimmels, rottend plantenmateriaal, mest en aas.

De meeste rove-kevers leven na zonsondergang wanneer ze tevoorschijn komen om insecten te jagen. Je vindt rove-kevers door in vochtige omgevingen te kijken krioelt van de maden, mijten, of andere zelfs springstaarten. Sommige roverskevers reageren op waargenomen bedreigingen door hun buik omhoog te kantelen, zoals schorpioenen doen, maar dit gebaar is allemaal blaffen en niet bijten. Rove-kevers kunnen niet steken, maar de grotere kunnen een nare beet veroorzaken als ze verkeerd worden behandeld.

Volwassen kevers zijn zelden langer dan 25 mm en de meeste meten aanzienlijk minder (minder dan 7 mm of zo lang). Hun elytra is merkbaar ingekort, hoewel ze vrij goed kunnen vliegen dankzij functionele achterpoten die zorgvuldig eronder zijn gestopt. In de meeste kevers zijn verschillende buiksegmenten zichtbaar vanwege deze verminderde vleugelstructuur. Rove-kevers hebben monddelen die zijn aangepast om te kauwen, vaak met lange, scherpe onderkaken die zijwaarts over de voorkant van het hoofd sluiten. Omdat veel soorten een paar korte uitsteeksels aan het einde van de buik hebben, verwarren mensen ze vaak met oorwormen.

Rove-keverlarven hebben langwerpige lichamen en zien er vanaf de zijkant licht afgeplat uit. Ze zijn meestal gebroken wit of beige, met een donkerdere kop. Net als bij de volwassenen hebben de larven vaak een paar uitsteeksels langs de punt van de buik.

• Koninkrijk: Animalia
• Phylum: Arthropoda
• Klasse: Insecta
  
• Bestellen: Coleoptera
  
• Familie: Staphylinidae

De grote familie Staphylinidae omvat veel generatoren van keverkevers met eetgewoonten die net zo divers zijn als de groep. De meeste kevers zijn roofzuchtig als volwassenen en larven en voeden zich met andere, kleinere geleedpotigen. Binnen de familie vind je echter zwervers die gespecialiseerd zijn in een dieet met schimmelsporen, anderen die stuifmeel eten en weer anderen die zich voeden met het uitgebraakt voedsel van mieren.

Zoals alle kevers doen, ondergaan keverkevers een volledige metamorfose. Het gedekte vrouwtje legt een cluster van eieren in de buurt van een voedselbron voor haar nakomelingen. Rove-keverlarven leven meestal in vochtige omgevingen, zoals in grond die bedekt is met rottend bladafval. De larven voeden en vervellen tot ze klaar zijn om te verpoppen. Verpopping komt voor in vochtig bladafval of in de grond. Wanneer de volwassenen tevoorschijn komen, zijn ze erg actief, vooral 's nachts.

Sommige rove-kevers gebruiken chemicaliën op slimme manieren in hun voordeel. Degenen in het geslacht Stenusleven bijvoorbeeld rond vijvers en beekjes, waar ze hun favoriete prooi, springstaarten, kunnen vinden. Moet een Stenus rove beetle lijdt onder het ongelukkige ongeluk om in het water te glijden, het zal een chemische stof vrijgeven van het achterste uiteinde, dat de oppervlaktespanning op magische wijze verlaagt, waardoor het effectief wordt geduwd vooruit. Paederus kevers verdedigen zichzelf door de giftige pederine-chemische stof uit te stoten wanneer ze worden bedreigd. Meer dan één student entomologie heeft de blaren en brandwonden opgelopen tijdens het hanteren Paederus rove kevers. En minstens één mannetjeskever, Aleochara curtula, past een anti-afrodisiacum feromoon toe op zijn vrouwelijke partner, wat haar ongewenst maakt voor toekomstige vrijers.

Rove-kevers leven over de hele wereld in vochtige omgevingen. Hoewel de familie Staphylinidae wereldwijd meer dan 40.000 soorten telt, weten we nog steeds relatief weinig over kevers. De classificatie van kevers en verwante groepen verandert voortdurend, en sommige entomologen schatten dat stafyliniden uiteindelijk meer dan 100.000 kunnen bedragen.

• _{Borror en DeLong's Inleiding tot de studie van insecten, 7e editie, door Charles A. Triplehorn en Norman F. Johnson}
• _{Insecten: hun natuurlijke geschiedenis en diversiteit, door Stephen A. Marshall}
• _{Kaufman Field Guide to Insects of North America, door Eric R. Eaton en Kenn Kaufman}
• _{Rove Beetles, door Carol A. Sutherland, Extension and State Entomologist, New Mexico State University, geraadpleegd op 28 november 2011}