Zeegras en zeegrasbedden

Zeegras is een angiosperm (bloeiende plant) die leeft in een mariene of brakke omgeving. Zeegras groeit in groepen en vormt zeegrasvelden of weiden. Deze planten vormen een belangrijke habitat voor een verscheidenheid aan zeeleven.

Zeegras is ongeveer 100 miljoen jaar geleden geëvolueerd van gras op het land, dus ze lijken op onze terrestrische grassen. Zeegrassen zijn ondergedompelde bloeiende planten met bladeren, wortels, bloemen en zaden. Omdat ze geen sterke stengel of stam hebben, worden ze ondersteund door het water.

Zeegrassen hechten zich aan de oceaanbodem door dikke wortels en wortelstokken, horizontale stengels met scheuten die naar boven wijzen en wortels die naar beneden wijzen. Hun bladbladeren bevatten chloroplasten, die door fotosynthese energie voor de plant produceren.

Zeegras kan worden verward met zeewier (zeealgen), maar dat is het niet. Zeegrassen zijn vaatplanten en planten zich voort door te bloeien en zaden te produceren. Mariene algen zijn geclassificeerd als

Er zijn wereldwijd ongeveer 50 soorten echt zeegras. Ze zijn georganiseerd in de plantenfamilies Posidoniaceae, Zosteraceae, Hydrocharitaceae en Cymodoceaceae.

Zeegras wordt aangetroffen in beschermde kustwateren zoals baaien, lagunes en estuaria en in zowel gematigde als tropische gebieden, op elk continent behalve Antarctica. Zeegras wordt soms aangetroffen in plekken en deze plekken kunnen uitzetten tot enorme zeegrasvelden of weiden. De bedden kunnen bestaan ​​uit één soort zeegras of meerdere soorten.

Zeegrassen hebben veel licht nodig, dus de diepte waarop ze in de oceaan voorkomen, wordt beperkt door de beschikbaarheid van licht.

• Zeegras levert voedsel en leefgebied voor een verscheidenheid aan zeeleven (meer hierover hieronder!).
• Ze kunnen de oceaanbodem stabiliseren met hun wortelsysteem, wat meer bescherming biedt tegen stormen.
• Zeegrassen filteren afvloeiing en vangen sedimenten en andere kleine deeltjes op. Dit verhoogt de helderheid van het water en de gezondheid van het mariene milieu.
• Zeegras helpt de lokale economie te stimuleren door levendige recreatiemogelijkheden te ondersteunen.

Zeegrassen vormen een belangrijke habitat voor een aantal organismen. Sommigen gebruiken zeegrasvelden als kinderdagverblijf, anderen zoeken er hun hele leven onderdak. Grotere dieren zoals lamantijnen en zeeschildpadden voeden zich met dieren die in de zeegrasvelden leven.

Organismen die van de zeegrasgemeenschap hun thuis maken, zijn bacteriën, schimmels, algen; ongewervelde dieren zoals schelp, zeesterren, zeekomkommers, koralen, garnalen en kreeften; een verscheidenheid aan vissoorten, waaronder snapper, papegaaivis, roggen en haaien; zeevogels zoals pelikanen, aalscholvers en reigers; zeeschildpadden; en zeezoogdieren zoals zeekoeien, doejongs en tuimelaars.

• Natuurlijke bedreigingen tot zeegrassen omvatten stormen, klimaatveranderingen zoals overstromingen en droogtes die het zoutgehalte van het water beïnvloeden, verstoring van zeegras door kleine roofdieren die op zoek zijn naar voedsel en grazen door dieren zoals zeeschildpadden en lamantijnen.
• Menselijke bedreigingen tot zeegras omvat baggeren, varen, aantasting van de waterkwaliteit als gevolg van afvloeiing en beschaduwing van zeegras door dokken en boten.

Referenties en verdere informatie:

• Natuurhistorisch museum van Florida. 2008. "Zeegras". (Online) Natuurhistorisch museum van Florida. Toegang tot 12 november 2008.
• Florida Fish and Wildlife Conservation Commission. 2008. 'Leer meer over zeegras.' (Online). Florida Fish and Wildlife Conservation Commission Fish & Wildlife Research Institute. Toegang tot 12 november 2008.
• Florida Fish and Wildlife Conservation Commission. "Belang van zeegras. "Geraadpleegd op 16 november 2015.
• Ministerie van Milieubescherming van Florida. 2008. "Zeegras" (Online). Ministerie van Milieubescherming van Florida. Toegang tot 12 november 2008.
• Zeegras. LI, Long Island's Seagrass Conservation Website. 2008. ”Wat is zeegras? ' (Online). Cornell Cooperative Extension Marine Program. Toegang tot 12 november 2008.
• Smithsonian Marine Station bij Fort Pierce. Zeegrashabitats. Toegang tot 16 november 2015.
• Smithsonian National Museum of Natural History. Zeegras en zeegrasbedden. Ocean Portal. Toegang tot 16 november 2015.