Een korte samenvatting van het tweede grote ontwaken

De Tweede Great Awakening (1790–1840) was een tijd van evangelische ijver en opwekking in de nieuw gevormde natie van Amerika. De Britse koloniën werden geregeld door veel mensen die op zoek waren naar een plek om hun christelijke religie vrij van vervolging te aanbidden. Als zodanig is Amerika ontstaan ​​als een religieuze natie zoals waargenomen door Alexis de Tocqueville en anderen. Onderdeel van deze sterke overtuigingen was een angst voor secularisme.

Belangrijkste afhaalrestaurants: The Second Great Awakening

Deze angst voor secularisme was ontstaan ​​tijdens de Verlichting, wat resulteerde in de Eerste Great Awakening (1720–1745). De ideeën van sociale gelijkheid die ontstonden bij de komst van de nieuwe natie druppelden door tot religie, en de beweging die bekend stond als de Tweede Grote Ontwaken begon rond 1790. In het bijzonder begonnen Methodisten en Baptisten een poging om religie te democratiseren. In tegenstelling tot de episcopale religie waren predikanten in deze sekten doorgaans niet opgeleid. In tegenstelling tot de calvinisten geloofden en predikten ze in redding voor iedereen.

Aan het begin van de Second Great Awakening brachten predikers hun boodschap met grote fanfare en opwinding naar de mensen in de vorm van een reizende opwekking. De eerste van de opwekkingen van de tent was gericht op de Appalachische grens, maar ze trokken snel naar het gebied van de oorspronkelijke koloniën. Deze opwekkingen waren sociale evenementen waarbij het geloof werd vernieuwd.

De baptisten en methodisten werkten vaak samen in deze opwekkingen. Beide religies geloofden in vrije wil met persoonlijke verlossing. De baptisten waren zeer gedecentraliseerd zonder hiërarchische structuur en predikers leefden en werkten onder hun gemeente. De Methodisten daarentegen hadden meer een interne structuur. Individuele predikers zoals de Methodistenbisschop Francis Asbury (1745–1816) en de 'Backwoods Preacher' Peter Cartwright (1785–1872) reisde te paard de grens over en bekeerde mensen tot de Methodist geloof. Ze waren behoorlijk succesvol en rond 1840 waren de Methodisten de grootste protestantse groep in Amerika.

Opwekkingsbijeenkomsten waren niet beperkt tot de grens of tot blanken. In veel gebieden, met name het zuiden, hadden zwarten tegelijkertijd verschillende opwekkingen, waarbij de twee groepen op de laatste dag samenkwamen. "Black Harry" Hosier (1750-1906), de eerste Afro-Amerikaanse Methodistenprediker en een legendarische redenaar, ondanks dat hij analfabeet was, was een crossover-succes in zowel zwarte als witte opwekkingen. Zijn inspanningen en die van de gewijde minister Richard Allen (1760–1831) leidden tot de oprichting van de African Methodist Episcopal Church (AME) in 1794.

De opwekkingsbijeenkomsten waren geen kleine aangelegenheden. Duizenden zouden elkaar ontmoeten in kampvergaderingen, en vaak werd het evenement nogal chaotisch met spontaan zingen of schreeuwen, mensen die in tongen spraken en in de gangpaden dansten.

Het hoogtepunt van de Second Great Awakening kwam in de jaren 1830. Er was een grote toename in kerken in het hele land, vooral in New England. Zoveel opwinding en intensiteit gingen gepaard met evangelische opwekkingen die in hogere delen van New York en Canada plaatsvonden waren getiteld "Burned-Over Districts" - waar spirituele vurigheid zo hoog was dat het leek om de plaatsen in brand te steken.

De belangrijkste revivalist in dit gebied was de presbyteriaanse minister Charles Grandison Finney (1792-1875) die in 1823 werd gewijd. Een belangrijke verandering die hij aanbracht, was het bevorderen van massale conversies tijdens opwekkingsbijeenkomsten. Niet langer converteerden individuen alleen. In plaats daarvan werden ze vergezeld door buren, massaal bekeerd. In 1839 predikte Finney in Rochester en maakte naar schatting 100.000 bekeerlingen.

Een belangrijk bijproduct van de opwekking van furore in de afgebrande districten was de oprichting van het mormonisme. Joseph Smith (1805-1844) woonde in de staat New York toen hij visioenen kreeg in 1820. Enkele jaren later meldde hij de ontdekking van het Boek van Mormon, waarvan hij zei dat het een verloren gedeelte van de Bijbel was. Hij stichtte snel zijn eigen kerk en begon mensen tot zijn geloof te bekeren. Al snel vervolgd vanwege hun overtuigingen, verliet de groep New York en verhuisde eerst naar Ohio, vervolgens Missouri, en uiteindelijk Nauvoo, Illinois, waar ze vijf jaar woonden. In die tijd vond een anti-mormoonse lynch-menigte Joseph en zijn broer Hyrum Smith (1800–1844). Brigham Young (1801–1877) ontstond als opvolger van Smith en leidde de mormonen naar Utah, waar zij zich in Salt Lake City vestigden.

• Bilhartz, Terry D. "Stedelijke religie en het tweede grote ontwaken: kerk en samenleving in het vroege nationale Baltimore." Cranbery NJ: Associated University Presses, 1986.
• Hankins, Barry. "Het tweede grote ontwaken en de transcendentalisten." Westport CT: Greenwood Press, 2004.
• Perciaccante, Marianne. "Calling Down Fire: Charles Grandison Finney and Revivalism in Jefferson County, New York, 1800-1840." Albany NY: State University of New York Press, 2003.
• Pritchard, Linda K. "Het afgebrande district heroverwogen: een portie van evoluerend religieus pluralisme in de Verenigde Staten." Sociale wetenschappen geschiedenis 8.3 (1984): 243–65.
• Shiels, Richard D. "Het tweede grote ontwaken in Connecticut: kritiek op de traditionele interpretatie." Kerkgeschiedenis 49.4 (1980): 401–15.