John Tyler's Presidents and the Tyler Precedent

John Tyler, de eerste vice-president die de ambtstermijn van een president afsloot die in zijn ambt was overleden, vestigde in 1841 een patroon dat meer dan een eeuw zou worden gevolgd.

De grondwet was niet helemaal duidelijk over wat er zou gebeuren als een president zou sterven. En wanneer William Henry Harrison stierf in het Witte Huis op 4 april 1841, sommigen in de regering geloofden dat zijn vice-president slechts een zou worden acteren president wiens beslissingen de goedkeuring van het kabinet van Harrison nodig hebben.

Snelle feiten: Tyler Precedent

Zoals begrafenis voorbereidingen begonnen voor President Harrison, werd de federale overheid in een crisis geworpen. Aan de ene kant wilden leden van het kabinet van Harrison, die geen groot vertrouwen hadden in Tyler, hem niet de volledige bevoegdheden van het presidentschap zien uitoefenen. John Tyler, die een vurig humeur bezat, was het er niet mee eens.

Zijn koppige bewering dat hij terecht de volledige bevoegdheden van het ambt had geërfd, werd bekend als de Tyler Precedent. Tyler werd niet alleen president en oefende alle bevoegdheden van het ambt uit, maar ook het precedent hij zette de blauwdruk voor presidentiële opvolging vast totdat de grondwet werd gewijzigd in 1967.

Gedurende de eerste vijf decennia van de Verenigde Staten werd het vice-presidentschap niet als een uiterst belangrijk bureau beschouwd. Terwijl de eerste twee vice-presidenten, John Adams en Thomas Jefferson, werden later tot president gekozen, beiden vonden het vice-presidentschap een frustrerende positie.

In het controversiële verkiezing van 1800, toen Jefferson president werd, Aaron Burr werd vice-president. Burr is de bekendste vice-president van de vroege jaren 1800, hoewel hij vooral wordt herinnerd voor Alexander Hamilton vermoorden in een duel terwijl vice-president.

Sommige vice-presidenten namen de taak van de taak, de president van de Senaat, vrij serieus. Anderen zouden er nauwelijks om geven.

Van Martin Van Buren vice-president Richard Mentor Johnson had een heel ontspannen kijk op de baan. Hij bezat een taverne in zijn thuisstaat Kentucky, en als vice-president nam hij een langdurig verlof van Washington om naar huis te gaan en zijn taverne te runnen.

De man die Johnson op kantoor volgde, John Tyler, werd de eerste vice-president die liet zien hoe belangrijk de persoon in de functie kon worden.

John Tyler was zijn politieke carrière begonnen als een Jeffersonian Republikein, die in de wetgevende macht van Virginia en als gouverneur van de staat diende. Hij werd uiteindelijk verkozen tot de Amerikaanse Senaat, en toen hij een tegenstander van werd Andrew Jackson's beleid hij nam zijn zetel in de Senaat in 1836 en schakelde van partij, en werd een Whig.

Tyler werd afgetapt als de lopende partner van Whig-kandidaat William Henry Harrison in 1840. De legendarische “Blokhut en harde cider” campagne was vrij van problemen, en de naam van Tyler was te zien in de legendarische campagneslogan, "Tippecanoe and Tyler Too!"

Harrison werd verkozen en werd tijdens zijn inhuldiging verkouden een lang inaugureel adres afleveren bij zeer slecht weer. Zijn ziekte ontwikkelde zich tot longontsteking en stierf op 4 april 1841, een maand na zijn aantreden. Vice-president John Tyler, thuis in Virginia en zich niet bewust van de ernst van de ziekte van de president, kreeg te horen dat de president was overleden.

Tyler keerde terug naar Washington, in de overtuiging dat hij de president van de Verenigde Staten was. Maar hij kreeg te horen dat de grondwet daarover niet precies duidelijk was.

De relevante formulering in de Grondwet, in Artikel II, afdeling 1, zei: "In geval van ontslag van de president, of van zijn overlijden, of onvermogen om de bevoegdheden en plichten van genoemd ambt te vervullen, zal hetzelfde overgaan op de vice-president ..."

De vraag rees: wat bedoelden de lijstenmakers met het woord 'hetzelfde'? Betekende het het presidentschap zelf, of slechts de taken van het ambt? Met andere woorden, in het geval van de dood van een president, zou de vice-president een waarnemend president worden en niet de president?

Terug in Washington merkte Tyler dat hij werd aangeduid als 'de vice-president, optredend als president'. Critici noemden hem "Zijn toetreding".

Tyler, die in een hotel in Washington verbleef (er was tot de moderne tijd geen vice-presidentiële residentie), riep het kabinet van Harrison op. Het kabinet liet Tyler weten dat hij niet echt de president was en dat alle beslissingen die hij op kantoor zou nemen, door hen moesten worden goedgekeurd.

'Neem me niet kwalijk, heren,' zei Tyler. 'Ik ben er zeker van dat ik erg blij ben dat ik in uw kabinet zulke bekwame staatslieden heb als u heeft bewezen dat u zult zijn, en ik zal ik ben blij dat ik gebruik kan maken van uw raad en advies, maar ik kan er nooit mee instemmen mij te laten dicteren wat ik zal of zal doen niet doen. Ik, als president, ben verantwoordelijk voor mijn administratie. Ik hoop op uw medewerking bij het uitvoeren van de maatregelen. Zolang u dit nodig acht, zal ik u graag bij me hebben. Als u anders denkt, worden uw ontslagen aanvaard. '

Tyler claimde dus de volledige bevoegdheden van het presidentschap. En de leden van zijn kabinet deinsden terug voor hun dreigement. Een compromis voorgesteld door Daniel Webster, de staatssecretaris, was dat Tyler de ambtseed zou afleggen en dan de president zou zijn.

Nadat de eed was afgelegd, op 6 april 1841, accepteerden alle regeringsfunctionarissen dat Tyler de president was en de volledige bevoegdheden van het bureau bezat.

Zo werd de eedaflegging gezien als het moment waarop een vice-president president wordt.

Een eigenzinnig persoon, Tyler botste krachtig met het congres en met zijn eigen kabinet, en zijn enige ambtstermijn was erg rotsachtig.

Het kabinet van Tyler is verschillende keren veranderd. En hij raakte vervreemd van de Whigs en was in wezen een president zonder partij. Zijn enige opmerkelijke prestatie als president zou de annexatie van Texas zijn geweest, maar de Senaat heeft dat, ondanks zijn woede, uitgesteld tot de volgende president, James K. Polk, zou er de eer voor kunnen opeisen.

Het presidentschap van John Tyler was het belangrijkst voor de manier waarop het begon. Door het "Tyler Precedent" op te richten, zorgde hij ervoor dat toekomstige vice-presidenten geen waarnemend presidenten met beperkte bevoegdheden zouden worden.

Onder het Tyler Precedent werden de volgende vice-presidenten president:

• Millard Fillmore, na de dood van Zachary Taylor in 1850
• Andrew Johnson, na de moord op Abraham Lincoln in 1865
• Chester Alan Arthur, na de moord op James Garfield in 1881
• Theodore Roosevelt, na de moord op William McKinley in 1901
• Calvin Coolidge, na de dood van Warren G. Harding in 1923
• Harry Truman, na de dood van Franklin D. Roosevelt in 1945
• Lyndon B. Johnson, na de moord op John F. Kennedy in 1963

Het optreden van Tyler werd 126 jaar later in wezen bevestigd door het 25e amendement, dat in 1967 werd geratificeerd.

Na zijn ambtstermijn te hebben vervuld, keerde Tyler terug naar Virginia. Hij bleef politiek actief en probeerde de burgeroorlog te voorkomen door een controversiële vredesconferentie bijeen te roepen. Toen pogingen om oorlog te voorkomen mislukten, werd hij verkozen tot het Zuidelijke congres, maar stierf in januari 1862, voordat hij kon gaan zitten.