Standbeeld van Zeus in Olympia

Het standbeeld van Zeus in Olympia was een 40 meter hoog, ivoor en goud zittend beeld van de god Zeus, koning van alle Griekse goden. Gelegen in het heiligdom van Olympia op het Griekse schiereiland Peloponnesos, stond het standbeeld van Zeus meer dan 800 jaar trots, hield toezicht op de oude Olympische Spelen en werd geprezen als een van de 7 wonderen van de antieke wereld.

Olympia, gelegen in de buurt van de stad Elis, was geen stad en had dus geen bevolking, behalve de priesters die voor de tempel zorgden. In plaats daarvan was Olympia een heiligdom, een plaats waar leden van de strijdende Griekse facties konden komen om beschermd te worden. Het was een plek waar ze konden aanbidden. Het was ook de plaats van de oude Olympische Spelen.

De eerste oude Olympische Spelen werden gehouden in 776 vGT. Dit was een belangrijke gebeurtenis in de geschiedenis van de oude Grieken, en de datum - evenals de winnaar van de voetrace, Coroebus van Elis - was een basisfeit dat bij iedereen bekend was. Deze Olympische Spelen en alles wat daarna kwam, vonden plaats in het gebied dat bekend staat als de

Zo ook de tempels in de buurt Altis, wat een heilig bos was. Rond 600 vGT werd voor beide een prachtige tempel gebouwd Hera en Zeus. Hera, die zowel de godin van het huwelijk als de vrouw van Zeus was, ging zitten, terwijl een standbeeld van Zeus achter haar stond. Hier werd in de oudheid de Olympische fakkel aangestoken en ook hier wordt de moderne Olympische fakkel aangestoken.

In 470 vGT, 130 jaar na de bouw van de Tempel van Hera, begon het werk aan een nieuwe tempel, die over de hele wereld beroemd zou worden vanwege zijn schoonheid en verwondering.

Nadat de inwoners van Elis de Triphylian-oorlog hadden gewonnen, gebruikten ze hun oorlogsbuit om een ​​nieuwe, meer uitgebreide tempel in Olympia te bouwen. De bouw van deze tempel, die aan Zeus zou worden opgedragen, begon rond 470 vGT en was voltooid in 456 vGT. Het is ontworpen door Libon van Elis en gecentreerd in het midden van de Altis.

De Tempel van Zeus, beschouwd als een goed voorbeeld van Dorische architectuur, was een rechthoekig gebouw, gebouwd op een platform en oost-west georiënteerd. Aan elk van de lange zijden stonden 13 kolommen en de kortere zijden bevatten elk zes kolommen. Deze kolommen, gemaakt van lokale kalksteen en bedekt met wit gips, hielden een dak van wit marmer omhoog.

De buitenkant van de Tempel van Zeus was rijkelijk versierd, met gebeeldhouwde scènes uit de Griekse mythologie op de frontons. Het tafereel boven de ingang van de tempel, aan de oostkant, beeldde een strijdwagenscène uit het verhaal van Pelops en Oenomaus uit. Het westelijke fronton beeldde een strijd uit tussen de Lapiths en de Centaurs.

De binnenkant van de tempel van Zeus was heel anders. Net als bij andere Griekse tempels was het interieur eenvoudig, gestroomlijnd en bedoeld om het beeld van de god te laten zien. In dit geval was het beeld van Zeus zo spectaculair dat het werd beschouwd als een van de zeven wereldwonderen.

In de tempel van Zeus stond een 40 meter hoog standbeeld van de koning van alle Griekse goden, Zeus. Dit meesterwerk is ontworpen door de beroemde beeldhouwer Phidius, die eerder het grote standbeeld van Athene voor het Parthenon had ontworpen. Helaas bestaat het standbeeld van Zeus niet meer en daarom vertrouwen we op de beschrijving ervan die ons is nagelaten door CE-geograaf Pausanias uit de tweede eeuw.

Volgens Pausanias portretteerde het beroemde beeld een bebaarde Zeus zittend op een koninklijke troon, met een figuur van Nike, de gevleugelde godin van de overwinning, in zijn rechterhand en een scepter met daarop een adelaar in zijn linkerhand hand. Het hele zittende beeld rustte op een drie meter hoge sokkel.

Het was niet de grootte die het standbeeld van Zeus ongeëvenaard maakte, hoewel het absoluut groot was, het was de schoonheid ervan. Het hele beeld is gemaakt van zeldzame materialen. Zeus 'huid was gemaakt van ivoor en zijn kleed was gemaakt van gouden platen die ingewikkeld waren versierd met dieren en bloemen. De troon was ook gemaakt van ivoor, edelstenen en ebbenhout.

De koninklijke, goddelijke Zeus moet geweldig zijn geweest om te zien.

Phidius, de ontwerper van het standbeeld van Zeus, raakte uit de gratie nadat hij zijn meesterwerk had voltooid. Hij werd al snel gevangen gezet wegens het feit dat hij zijn eigen foto's en die van zijn vriend Pericles in het Parthenon had geplaatst. Het is niet bekend of deze beschuldigingen waar waren of werden verzonnen door politieke onvrede. Wat bekend is, is dat deze meester-beeldhouwer in de gevangenis stierf in afwachting van zijn proces.

Het standbeeld van Zeus van Phidius deed het veel beter dan zijn maker, althans 800 jaar lang. Eeuwenlang werd het standbeeld van Zeus zorgvuldig verzorgd - regelmatig geolied om schade door de vochtige temperaturen van Olympia te voorkomen. Het bleef een brandpunt van de Griekse wereld en hield toezicht op honderden Olympische Spelen die ernaast plaatsvonden.

In 393 GT verbood christelijke keizer Theodosius I de Olympische Spelen echter. Drie heersers later, in het begin van de vijfde eeuw CE, beval keizer Theodosius II dat het standbeeld van Zeus werd vernietigd en in brand werd gestoken. De rest is vernietigd door aardbevingen.

Er zijn opgravingen gedaan in Olympia die niet alleen de basis van de Tempel van Zeus hebben onthuld, maar ook de werkplaats van Phidius, inclusief een beker die ooit van hem was.