"Levant" of "The Levant" is een geografische term die verwijst naar de oostelijke oever van de Middellandse Zee en de nabijgelegen eilanden. Kaarten van de Levant vertonen geen absolute grens, omdat het in het verleden nooit een enkele politieke eenheid was. Ruwe grenzen liggen over het algemeen ten westen van het Zagros-gebergte, ten zuiden van het Taurusgebergte en ten noorden van het Sinaï-schiereiland.
De term wordt vaak gebruikt in verwijzing naar de oude landen in het Oude Testament van de Bijbel (bronstijd): de koninkrijken van Israël, Ammon, Moab, Juda, Edom en Aram; en de Fenicische en Filistijnse staten. Belangrijke steden zijn onder meer Jeruzalem, Jericho, Petra, Beersheba, Rabbath-Ammon, Ashkelon, Tyrus en Damascus.
Net als "Anatolia" of "Orient" verwijst "Levant" naar het gebied van de opkomst van de zon, vanuit het perspectief van de westelijke Middellandse Zee. De Levant is het oostelijke Middellandse Zeegebied dat nu wordt bestreken door Israël, Libanon, een deel van Syrië en West-Jordanië. In de oudheid heette het zuidelijke deel van de Levant of Palestina Kanaän.
De Levant is een Frans woord. Het is het tegenwoordige deelwoord van het Franse woord voor stijgen "hefboom,"en het gebruik ervan in de geografie verwijst naar de richting waarin de zon opkomt. De geografische term betekent "de landen van het oosten". Het oosten betekent in dit geval het oostelijke Middellandse-Zeegebied, dat wil zeggen de eilanden en de aangrenzende landen. Het eerste gedocumenteerde gebruik in het Engels, volgens de Oxford English Dictionary, is in de late 15e eeuw.
Andere termen die voor dezelfde regio worden gebruikt, zijn het "Nabije Oosten" en het "Oosten", dat ook is gebaseerd op Franse / Normandische / Latijnse termen die Oost betekenen. De Oriënt is iets ouder, het betekent 'het land ten oosten van het Romeinse rijk' en het komt voor in Chaucer's 'Monk's Tale'.
De vroegste mensen in de Levant maakten een deel van de vroegste stenen werktuigen gemaakt door onze menselijke voorouders homo erectus nadat ze Afrika verlieten, op een handvol bekende locaties in Israël, Syrië en Jordanië, zo'n 1,7 miljoen jaar geleden. De Levantijnse corridor - land dat het continent van Afrika met de Levant verbindt - was ongeveer 150.000 jaar geleden ook het belangrijkste pad voor moderne mensen om Afrika te verlaten. Stenen werktuigen werden gebruikt om planten en slagers voor voedsel te verwerken.
De regio Levant heet de Vruchtbare halve maan zag een van de vroegste gebruik van gedomesticeerde planten en dieren tijdens het Neolithicum; en enkele van de vroegste stedelijke sites ontstonden hier in Mesopotamië, wat nu Irak is. Het jodendom begon hier en daaruit ontwikkelde het christendom zich een paar duizend jaar later.
Ook bekend als de klassieke oudheid, verwijst het klassieke tijdperk naar wanneer de Grieken nieuwe hoogten bereikten in kunst, architectuur, literatuur, theater en filosofie. Deze periode breidde een nieuwe looptijd in Griekenland uit die ongeveer 200 jaar duurde.
Oude locaties is een database met gedetailleerde plaatsmarkeringen voor archeologische vindplaatsen en de eigenaar Steve White heeft een set kaarten van de Levant verzameld, evenals archeologische vindplaatsen zoals Jeruzalem en Qumran