Gran Dolina is een grotsite in de regio Sierra de Atapuerca in Midden-Spanje, ongeveer 15 kilometer van de stad Burgos. Het is een van de zes belangrijke paleolithische vindplaatsen in het Atapuerca-grottensysteem; Gran Dolina vertegenwoordigt de langst bezette, met beroepen die dateren uit de lagere en middenklasse Paleolithicum periodes van de menselijke geschiedenis.
Gran Dolina heeft 18-19 meter aan archeologische vindplaatsen, waaronder 19 niveaus waarvan elf met menselijke bezigheden. De meeste menselijke afzettingen, die tussen 300.000 en 780.000 jaar geleden dateren, zijn rijk aan botten en stenen werktuigen van dieren.
De Aurora Stratum in Gran Dolina
De oudste laag bij Gran Dolina wordt de Aurora stratum (of TD6) genoemd. Hersteld van TD6 waren steenkernhakselaars, brokstukken, dierlijk bot en menselijke resten. TD6 werd gedateerd met behulp van elektronenspinresonantie tot ongeveer 780.000 jaar geleden of iets eerder. Gran Dolina is een van de oudste menselijke sites in Europa Dmanisi in Georgië is ouder.
De Aurora-laag bevatte de overblijfselen van zes individuen, van een mensachtige voorouder genaamd Homo voorganger, of misschien H. erectus: er is enige discussie over het specifieke mensachtigen bij Gran Dolina, deels vanwege enkele Neanderthaler-achtige kenmerken van de mensachtige skeletten (zie Bermúdez Bermudez de Castro 2012 voor een discussie). Elementen van alle zes vertoonden snijwonden en ander bewijs van afslachting, waaronder uiteenvallen, ontvlammen en villen van de mensachtigen en dus is Gran Dolina het oudste bewijs van menselijke kannibalisme tot nu toe gevonden.
Botgereedschap van Gran Dolina
Stratum TD-10 in Gran Dolina wordt in de archeologische literatuur beschreven als een overgang tussen Acheulean en Mousterian, binnen Marine Isotope Stage 9, of ongeveer 330.000 tot 350.000 jaar geleden. Binnen dit niveau werden meer dan 20.000 stenen artefacten teruggevonden, voornamelijk van chert, kwartsiet, kwarts en zandsteen, en tandjes en zijschrapers zijn de belangrijkste instrumenten.
Binnen TD-10 zijn botten geïdentificeerd, waarvan wordt aangenomen dat een handvol gereedschappen vertegenwoordigen, waaronder een bothamer. De hamer, vergelijkbaar met die op verschillende andere middenpaleolithische sites, lijkt te zijn gebruikt voor percussie met zachte hamer, dat wil zeggen als een hulpmiddel voor het maken van stenen werktuigen. Zie de beschrijving van het bewijs in Rosell et al. hieronder opgesomd.
Archeologie in Gran Dolina
Het complex van grotten in Atapuerca werd ontdekt toen er halverwege de 19e eeuw een spoorwegsleuf doorheen werd opgegraven; professionele archeologische opgravingen werden uitgevoerd in de jaren zestig en het Atapuerca-project begon in 1978 en gaat nog steeds door.
Bron:
Aguirre E en Carbonell E. 2001. Vroege menselijke uitbreidingen naar Eurazië: het Atapuerca-bewijs. Quartair Internationaal 75(1):11-18.
Bermudez de Castro JM, Carbonell E, Caceres I, Diez JC, Fernandez-Jalvo Y, Mosquera M, Olle A, Rodriguez J, Rodriguez XP, Rosas A et al. 1999. De hominide site van TD6 (Aurora stratum), slotopmerkingen en nieuwe vragen. Journal of Human Evolution 37:695-700.
Bermudez de Castro JM, Martinon-Torres M, Carbonell E, Sarmiento S, Rosas, Van der Made J en Lozano M. 2004. De Atapuerca-sites en hun bijdrage aan de kennis van de menselijke evolutie in Europa. Evolutionaire antropologie 13(1):25-41.
Bermúdez de Castro JM, Carretero JM, García-González R, Rodríguez-García L, Martinón-Torres M, Rosell J, Blasco R, Martín-Francés L, Modesto M en Carbonell E. 2012. Menselijke humeri uit het vroege pleistoceen van de Gran Dolina-TD6-site (Sierra de Atapuerca, Spanje). American Journal of Physical Anthropology 147(4):604-617.
Cuenca-Bescós G, Melero-Rubio M, Rofes J, Martínez I, Arsuaga JL, Blain HA, López-García JM, Carbonell E en Bermudez de Castro JM. 2011. Het vroeg-midden-Pleistoceen milieu- en klimaatverandering en de menselijke expansie in West-Europa: een casestudy met kleine gewervelde dieren (Gran Dolina, Atapuerca, Spanje). Journal of Human Evolution 60(4):481-491.
Fernández-Jalvo Y, Díez JC, Cáceres I en Rosell J. 1999. Menselijk kannibalisme in het vroege Pleistoceen van Europa (Gran Dolina, Sierra de Atapuerca, Burgos, Spanje). Journal of Human Evolution 37(3-4):591-622.
López Antoñanzas R en Cuenca Bescós G. 2002. De Gran Dolina-site (Lower to Middle Pleistocene, Atapuerca, Burgos, Spanje): nieuwe paleomilieugegevens gebaseerd op de verspreiding van kleine zoogdieren. Paleogeografie, Paleoklimatologie, Paleo-ecologie 186(3-4):311-334.
Rosell J, Blasco R, Campeny G, Díez JC, Alcalde RA, Menéndez L, Arsuaga JL, Bermúdez de Castro JM en Carbonell E. 2011. Bot als technologische grondstof op de site van Gran Dolina (Sierra de Atapuerca, Burgos, Spanje). Journal of Human Evolution 61(1):125-131.
Rightmire, huisarts. Homo in het Midden-Pleistoceen: Hypodigms, variatie en soortherkenning. Evolutionaire antropologie 17(1):8-21.