In spraak-act theorie, de term illocutionaryact verwijst naar het gebruik van een zin om een houding uit te drukken met een bepaalde functie of "kracht", een illocutionaire kracht, die zich van locutaire handelingen onderscheidt doordat ze een bepaalde urgentie hebben en een beroep doen op de betekenis en richting van de spreker.
Hoewel illocutionaire handelingen gewoonlijk expliciet worden gemaakt door het gebruik van performatieve werkwoorden zoals 'belofte' of 'verzoek', ze kunnen vaak vaag zijn, zoals bij iemand die zegt 'ik zal er zijn', waarbij het publiek niet kan vaststellen of de spreker een belofte heeft gedaan of niet.
Bovendien, zoals Daniel R. Boisvert merkt op in "Expressivisme, niet-verklarende en succes-voorwaardelijke semantiek" dat we zinnen kunnen gebruiken om "te waarschuwen, feliciteren, klagen, voorspel, beveel, bied excuses aan, informeer, leg uit, beschrijf, verzoek, wed, trouw en schort, om slechts een paar specifieke soorten illocutaire handelingen op te sommen. "
De termen illocutionary act en illocutionary force zijn geïntroduceerd door Britten taalkundig filosoof John Austin in 1962's "Hoe dingen met woorden te doen, en voor sommige geleerden is de term illocutionaire handeling vrijwel synoniem met toespraak.
Locutary, Illocutionary en Perlocutionary Acts
Spraakhandelingen kunnen worden onderverdeeld in drie categorieën: locutionaire, illocutionaire en perlocutaire handelingen. Ook bij elk van deze handelingen kunnen de handelingen direct of indirect zijn, wat aangeeft hoe effectief ze zijn om de boodschap van de spreker over te brengen op het beoogde publiek.
Volgens Susana Nuccetelli en Gary Seay's "Philosophy of Language: The Central Topics", zijn locutionaire handelingen "slechts de handeling van het produceren van taalkundige geluiden of tekens met een bepaalde betekenis en verwijzing, "maar dit zijn de minst effectieve manier om de handelingen te beschrijven, slechts een overkoepelende term voor de andere twee die kan voorkomen tegelijkertijd.
Spraakhandelingen kunnen daarom verder worden opgesplitst in illocutary en perlocutionary waarin de illocutionary act heeft een richtlijn voor het publiek, zoals beloven, ordenen, excuses aanbieden en bedankt. Perlocutionele handelingen hebben daarentegen gevolgen voor het publiek, zoals zeggen: "Ik zal je vriend niet zijn." In deze het dreigende verlies van vriendschap is bijvoorbeeld een illocutoire handeling, terwijl het effect van het bang maken van de vriend tot naleving een is perlocutaire handeling.
Relatie tussen spreker en luisteraar
Omdat perlocutionele en illocutionele handelingen afhangen van de reactie van het publiek op een bepaalde toespraak, de relatie tussen spreker en luisteraar is belangrijk om te begrijpen in de context van dergelijke daden van toespraak.
Etsuko Oishi schreef in 'Excuses' dat 'het belang van de intentie van de spreker bij het uitvoeren van een illocutoire handeling onbetwistbaar is, maar, in communicatiewordt de uiting pas een illocutionele handeling als de toehoorder de uiting als zodanig opvat. 'Hiermee bedoelt Oishi dat hoewel de daad van de spreker altijd een illocutionaire zijn, de luisteraar kan ervoor kiezen om niet op die manier te interpreteren, waardoor de cognitieve configuratie van hun gedeelde uiterlijke wereld.
Gegeven deze observatie, wordt het oude gezegde "ken je publiek" bijzonder relevant voor het begrijpen van de theorie van het discours, en inderdaad voor het schrijven van een goede toespraak of het goed spreken in het algemeen. Om de illocutionaire handeling effectief te laten zijn, moet de spreker taal gebruiken die zijn of haar publiek zal begrijpen zoals bedoeld.