De eerste Amerikaanse politieke conventies

De geschiedenis van politieke conventies in Amerika is zo lang en doordrenkt van kennis dat het gemakkelijk over het hoofd wordt gezien dat het een paar decennia duurde voordat conventies werden genomineerd om deel uit te maken van de presidentiële politiek.

In de beginjaren van de Verenigde Staten werden presidentskandidaten meestal voorgedragen door een partij van congresleden. Tegen de jaren 1820 raakte dat idee uit de gratie, geholpen door de opkomst van Andrew Jackson en zijn beroep op de gewone man. De verkiezing van 1824, die werd aangekondigd als 'The Corrupt Bargain', gaf Amerikanen ook energie om een ​​betere manier te vinden om kandidaten en presidenten te selecteren.

Na Verkiezing van Jackson in 1828, versterkten de partijstructuren en begon het idee van nationale politieke conventies logisch te worden. In die tijd waren er partijconventies op staatsniveau, maar geen nationale conventies.

De eerste nationale politieke conventie werd gehouden door een lang vergeten en

De Anti-Vrijmetselaarspartij, die in de staat New York begon maar in het hele land aanhangers kreeg, kwam in 1830 in Philadelphia bijeen en stemde ermee in het volgende jaar een nominatieconventie te houden. De verschillende staatsorganisaties kozen afgevaardigden om naar de nationale conventie te sturen, wat een precedent schiep voor alle latere politieke conventies.

De Anti-Vrijmetselaars Conventie werd gehouden in Baltimore, Maryland op 26 september 1831 en werd bijgewoond door 96 afgevaardigden uit tien staten. De partij nomineerde William Wirt uit Maryland als kandidaat-president. Hij was een bijzondere keuze, vooral omdat Wirt ooit metselaar was geweest.

Een politieke factie die zichzelf de Nationale Republikeinse Partij noemde, had haar steun verleend John Quincy Adams in zijn mislukte poging tot herverkiezing in 1828. Toen Andrew Jackson president werd, werden de nationale republikeinen een toegewijde anti-Jackson-partij.

De Nationale Republikeinen waren van plan om in 1832 het Witte Huis uit Jackson te nemen en riepen op tot hun eigen nationale conventie. Omdat het feest in wezen werd geleid door Henry Claywas het een uitgemaakte zaak dat Clay de genomineerde zou zijn.

De nationale republikeinen hielden hun congres op 12 december 1831 in Baltimore. Door slecht weer en slechte reisomstandigheden konden slechts 135 afgevaardigden aanwezig zijn.

Omdat iedereen de uitkomst van tevoren kende, was het echte doel van de conventie om de ijver tegen Jackson te versterken. Een opmerkelijk aspect van de eerste Nationale Republikeinse Conventie was dat James Barbour van Virginia een toespraak hield die de eerste keynote speech was op een politieke conventie.

Baltimore werd ook gekozen als locatie van de eerste Democratische Conventie, die op 21 mei 1832 begon. Er kwamen in totaal 334 afgevaardigden uit alle staten behalve Missouri, waarvan de afvaardiging nooit in Baltimore aankwam.

De Democratische Partij stond destijds onder leiding van Andrew Jackson en het was duidelijk dat Jackson voor een tweede termijn zou lopen. Er hoefde dus geen kandidaat te worden voorgedragen.

Het ogenschijnlijke doel van de eerste Democratische Nationale Conventie was om iemand voor te dragen die als vice-president zou optreden, zoals John C. Calhoun, tegen de achtergrond van de Nietigheidscrisis, zou niet meer met Jackson rennen. Martin Van Buren van New York werd voorgedragen en kreeg bij de eerste stemming voldoende stemmen.

De eerste Democratische Nationale Conventie stelde een aantal regels vast die in wezen het kader creëerden voor politieke conventies die tot op de dag van vandaag voortduren. In die zin was de conventie van 1832 dus het prototype van moderne politieke conventies.

De democraten die zich in Baltimore hadden verzameld, kwamen ook overeen om elkaar om de vier jaar opnieuw te ontmoeten, wat de traditie van democratische nationale congressen begon die zich uitstrekt tot in de moderne tijd.

De stad Baltimore was de locatie van alle drie de politieke conventies voorafgaand aan de verkiezingen van 1832. De reden is vrij duidelijk: het was de belangrijkste stad die het dichtst bij Washington, DC lag, dus het was handig voor degenen die in de regering dienden. En met de natie nog steeds grotendeels langs de oostkust gelegen, was Baltimore centraal gelegen en kon het over de weg of zelfs per boot worden bereikt.

De Democraten in 1832 kwamen niet formeel overeen om al hun toekomstige congressen in Baltimore te houden, maar dat is jarenlang gelukt. De Democratische Nationale Conventies werden in 1836, 1840, 1844, 1848 en 1852 in Baltimore gehouden. Het congres werd gehouden in Cincinnati, Ohio in 1856, en de traditie ontwikkelde zich om het congres naar verschillende locaties te verplaatsen.

Bij de verkiezing van 1832 won Andrew Jackson gemakkelijk, wat ongeveer 54 procent van de populaire stemmen opleverde en zijn tegenstanders verpletterde bij de verkiezingsstemming.

De Nationaal Republikeinse kandidaat, Henry Clay, haalde ongeveer 37 procent van de stemmen. En William Wirt, die op het anti-maçonnieke ticket liep, won ongeveer 8 procent van de stemmen en droeg één staat, Vermont, op het kiescollege.

De Nationale Republikeinse Partij en de Anti-Vrijmetselaars Partij sloten zich aan bij de lijst van uitgestorven politieke partijen na de verkiezingen van 1832. Leden van beide partijen trokken naar de Whig-partij, die halverwege de jaren 1830 werd gevormd.

Andrew Jackson was een populaire figuur in Amerika en had altijd een zeer goede kans om zijn bod voor herverkiezing te winnen. Dus hoewel de verkiezingen van 1832 nooit echt in twijfel werden getrokken, leverde die verkiezingscyclus een belangrijke bijdrage aan de politieke geschiedenis door het concept van nationale politieke conventies in te stellen.